Едва ему исполнилось семнадцать лет, как он уже выступал в команде мастеров ЦСКА в розыгрыше Кубка СССР, а через два года начал играть за армейскую команду и на первенство Союза. С тех пор он провел много матчей с сильными противниками. И своей игрой доказал, что играть полезно, самоотверженно — это не значит лезть на рожон, лезть в драку. И на самом деле, видимо, нет резона поддаваться на силовые приемы и оказываться на потеху публики распростертым на льду, а еще хуже — получить травму и после играть вполсилы. Если убежден, что в силовом приеме выйдешь победителем, — можно и нужно идти на него, а ежели нет — уклонись от него и постарайся взять противника хитростью и скоростью. «Уйти» в этом случае, конечно, не равнозначно «уступить», «сдаться», «отдать инициативу». Нет, тут имеется в виду, что вместо безрассудной удали спортсмен должен изловчиться и так искусно обыграть противника, чтобы тот и глазом не успел моргнуть.
Вениамин Александров является семикратным чемпионом Советского Союза, дважды чемпионом мира, чемпионом Олимпийских игр и пятикратным чемпионом Европы. Он — обладатель двух своеобразных абсолютных рекордов. В сезоне 1962–1963 гг. он забросил 53 шайбы. На его счету и самое большое количество забитых шайб в играх мировых чемпионатов. Тот победный гол, что он забил канадцам в Инсбруке, уже был 40-й. Никто из советских хоккеистов не имеет такого замечательного результата. Это ли не доказательство мужественной игры?
Самой короткой и прямой дорогой в большой хоккей, в эту лихую тройку пришел А. Альметов. Ему лишь двадцать четыре года. А его грудь уже почти вся в золоте: пять медалей чемпиона Советского Союза, две медали чемпиона мира, медаль победителя Белой Олимпиады, три медали сильнейших хоккеистов Европы. Александр признан лучшим спортсменом Советского Союза 1963 года наряду с В. Брумелем, Л. Яшиным, Ю. Власовым, Л. Скобликовой, Т. Петросяном, Т. Пресс, Б. Лагутиным, Н. Гаприндашвили и И. Каретниковым.
— Своими успехами, — говорит А. Альметов, — я обязан команде ЦСКА. Окажись в другом месте, может быть, я и не смог бы так играть.
Армейский коллектив действительно оказался очень благодатной почвой, на которой смог так бурно расцвести спортивный талант Альметова.
Занимаясь в детской секции ЦСКА, Саша видел, как готовится к матчам и играет его кумир В. Бобров. У него он учился мастерству стремительной и остроумной обводки, точным и неожиданным броскам. Н. Пучков разжигал в нем страсть к взятию ворот.
— Бывало, даже зло возьмет, — вспоминает Александр свои тренировки с Н. Пучковым, — бросаешь, бросаешь, другой раз сделаешь не один десяток бросков, а забросить шайбу так и не можешь. Они отлетают от Пучкова, как от стенки. А уходить так с тренировки, не забросив шайбу, обидно и как-то, понимаете, стыдно. Вот, бывало, и бьешь целый вечер, пока не влетит шайба в ворота…
Быстрой ориентировке на поле, правильному и искусному тактическому мышлению, осмысленным действиям в игре, критической оценке своего мастерства, взаимодействиям с партнерами и многому другому, что требуется в хоккее, А. Альметов учился у своего тренера
A. Тарасова.
Но как бы ни были различны между собой игроки этой тройки, вместе с тем они имеют и много общего.
B. Александров, А. Альметов, К. Локтев очень сходны в понимании игры; обладают одинаково высоким спортивным мастерством. Это такие игроки, о которых говорят, что они и с клюшкой, и с шайбой на «ты». Они всем своим звеном входят в сборную команду Советского Союза. Самая же главная особенность этой тройки, скорее всего, в том, что игроки отлично дополняют друг друга. Чего не хватает у одного, то в избытке у других.
Спортивным успехам, хорошей красивой игре, большому взаимопониманию на хоккейном поле во многом помогает личная дружба. Они знают, что сила каждого — в их единстве, в дружной работе. И потому всегда с большой охотой идут на помощь друг другу. Одно время, например, у А. Альметова как-то разладилось с завершающим броском. Он уже было начал терять уверенность в своих силах. Но этого не допустили его друзья. Во время очередной игры и Вена и Костя делали все для того, чтобы их друг обязательно смог забросить шайбу. В том матче (а это была игра с московским «Спартаком») К. Локтеву и В. Александрову пришлось много «мудрить» лишнего, и тот и другой несколько раз могли забивать сами, но они старались выдать шайбу Саше. Альметов дважды зажег красную лампочку. А вспышки красного света за воротами противника, как известно, служат прекрасной «процедурой» для укрепления у нападающих веры в себя, в свои силы.