— Не тушуйся, Витек, — подскочив к нему при счете 6:4, бросил армеец А. Фирсов. — Мы сейчас поднажмем.
И действительно, не прошло и полминуты, как остроумная комбинация Фирсов — Волков — Якушев завершилась успехом. Команда СССР снова увеличила разницу в счете до трех шайб.
А разве можно забыть, как энергично и самоотверженно играли наши хоккеисты со шведами и канадцами. Они не жалели себя, ныряли под бросок шайбы, смело шли на силовые приемы, а иногда у бортов сталкивались с противником с такой силой, что зритель, сидящий на трибуне, невольно вздрагивал.
Не смутили наших хоккеистов и хитрости канадского тренера пастора Бауэра. Любители спорта, вероятно, помнят, что канадская команда накануне Олимпийских игр выступала в Советском Союзе очень слабо. Хотя тренеры и игроки нашей сборной команды и понимали, что канадцы «темнят» и на Белой Олимпиаде будут играть значительно сильнее, все же они не могли предполагать, что канадские хоккеисты способны так перевоплотиться. В Инсбруке представители родины хоккея играли с энтузиазмом, самоотверженно, с полной отдачей сил, а подчас и бесцеремонно грубо. Особенно они были опасны при добивании парированной вратарем шайбы. Не менее стойко и решительно сражались они в обороне.
Их убедительные победы над американцами и шведами, а также самоуверенное заявление Бауэра: «Мы побьем русских», позволили многим специалистам и журналистам сделать вывод, что канадская команда является претендентом номер один на золотые медали. Но это не надломило боевое настроение наших спортсменов. Более того, советские хоккеисты не дрогнули даже и тогда, когда канадцы в ходе решающего матча дважды вели в счете.
В последний перерыв при счете 2:2 наши хоккеисты и тренеры, обсудив дальнейшие действия, решили: во что бы то ни стало сдержать натиск канадцев и забить хотя бы одну шайбу.
— Забьем, — уверенно сказал К. Локтев.
Но когда они вернулись на лед, увидели далеко не приятное: в ворота канадской команды встал Мартин. Что ж, пастор Бауэр бросил свой последний козырь. Мартин, недавно выступавший за профессионалов, на олимпийском турнире зарекомендовал себя «непробиваемым» вратарем. Видно, Бауэр специально держал два первых периода Мартина в резерве, чтобы в решающий момент вводом его в игру психологически воздействовать на советских спортсменов. И действительно, на какое-то мгновение наших ребят взяла оторопь. Но лишь на мгновение.
На поле первая тройка. Игроки переглянулись между собой, и лукаво-озорная улыбка Константина Локтева, как бы говорящая: «Ничего, братцы, пусть знают наших», бросила их всех на победный штурм. Мастерски владея шайбой, они долго держат противника на фланге. Канадцам, видимо, надоела такая «канитель», и они стремятся закрыть наших свободных игроков. Это позволило А. Альметову внезапно двинуться на ворота. Он всем видом показывает, что сам будет атаковать Мартина. На него решительно идет канадский защитник, выкатывается под бросок и Мартин; но А. Альметов через узенькую щель очень хитро выдает шайбу В. Александрову, и вспыхнувшая красная лампочка извещает стадион об изумительном успехе советской команды.
«…После матча раздевалка канадских хоккеистов, — свидетельствует канадский журналист, — имела печальный вид. Прошло уже тридцать минут, как прозвучал финальный свисток, а О Моллей и Маккензи все сидели в своих доспехах. Дайнен и Джонстон плакали. Игроки никак не могли поверить, что они проиграли». Да, трудно им было поверить в то, что случилось. Канадцы — эти корифеи хоккея, накануне проигравшие дружной команде Чехословацкой Социалистической Республики, впервые в истории Олимпийских игр оказались без медалей. Они заняли лишь четвертое место.
Инсбрук внес небывалое и в историю советского хоккея. Наши спортсмены впервые два года подряд одерживали верх над сильнейшими командами мира.
Выступления сборной Советского Союза, в составе которой было девять армейских хоккеистов: К. Локтев, А. Альметов, В. Александров, Л. Волков, А. Фирсов, Э. Иванов, А. Рагулин, В. Кузькин, О. Зайцев и тренер А. Тарасов, произвели исключительно большое впечатление на австрийцев и туристов из многих стран мира. Игра нашей команды также получила высокую оценку у международной спортивной общественности. «Мы являемся свидетелями удивительных вещей, — писала газета ФРГ «Ди Вельт», — еще 15 лег назад Советский Союз был белым пятном на карте хоккея, а теперь русские — лучшие хоккеисты мира. Действия каждого из советских игроков последовательны и логичны. Они мыслят, играют и предвосхищают». «Советские хоккеисты продемонстрировали превосходство в маневренности, технике и тактике хоккея», — заявила австрийская газета «Фольксштимме». «Вы демонстрируете академию хоккея», — говорили представители Канады советским спортсменам.