- Может, мы всё-таки что-то придумаем интересное на Новый Год? - неожиданно для себя спросила я.
Он снял очки и посмотрел на меня. Ответить он не успел, но по выражению лица я уже поняла, что меня ожидала ещё одна лекция.
В дверях появилась Лера. Выглядела она потрясающе. В каком-то шкафу она нашла моё короткое платье, в котором ещё в юности, я лихо отплясывала латинские танцы на соревнованиях. Ей оно было до пола, но она подхватила его поясом с пряжкой. Длинные волнистые волосы распущены по плечам, голубые глаза сияют. На ногах мои новые золотые туфли на высоком каблуке. В руках она держала обмотанную блестящей мишурой длинную палочку.
- Пап, мам, я придумала, кем я хочу быть на празднике в детском саду. Я буду королевой.
- А почему королевой, а не принцессой? - машинально спросила я.
- Потому что королевой лучше. Принцессами хотят быть все девочки. А я хочу велеть всеми мальчишками.
- Не велеть, а повелевать, - поправила я, чуть не давясь от смеха. До того важной и забавной она выглядела. Несмотря на свои шесть лет, в садике у неё имелась парочка поклонников.
- Можно, я одену это платье? Я буду самая красивая, и все будут у моих ног.
Неожиданно Игорь взорвался.
- Ты только посмотри на неё! Ты как дочь воспитываешь?! Она в таком возрасте уже думает о тряпках и мальчишках. Это твоё влияние. Ты полдня можешь перед зеркалом вертеться, и дочь тому же научила. Думаешь, я не знаю, что ты жалеешь, что вышла замуж и растеряла своих поклонников. - Валерия, немедленно сними это платье и отдай мне. Я его выкину.
В глазах Леры появились слёзы.
- Нет, папочка. Я пойду в нём на праздник. Я хочу быть королевой! - Малышка прижалась ко мне, ища поддержки.
- Оставь её в покое, - сердито буркнула я. - Сам не умеешь радоваться, так другим не мешай.
Игорь выскочил из кухни, сорвал с вешалки куртку и хлопнул дверью. Мы остались вдвоём.
- Мам, почему папа разозлился? Разве плохо быть королевой?
Я улыбнулась сквозь слёзы. Хороший вечерок выдался. Кажется, я не припоминаю, чтобы Игорь уходил из дома, когда мы ссорились.
Я с тоской посмотрела на своё платье. Ах, какое же было хорошее время. Звучала зажигательная музыка, мы танцевали. У меня был хороший партнёр, Лёша. Я действительно чувствовала себя королевой, когда видела устремлённые на нас взгляды зрителей.
- Нет, Лерочка. Королевой быть хорошо. И ты будешь королевой. Только платье мы тебе сошьём другое. Ещё лучше.
- Правда? - на её хорошеньком личике вновь появилась улыбка. - И все будут в восторге от меня?
Мне стало смешно. Фраза из рекламы. Как же дети всё впитывают.
- Обязательно будут. Пойдём, я тебя переодену.
- Мам, а надень это платье, пожалуйста?
- Зачем?
- И мы потанцуем. Пожалуйста.
Что не сделаешь ради ребёнка?! Да мне и самой стало забавно. Влезу ли я в это платье после стольких лет.
Но платье оказалось в пору. Я подошла к зеркалу и с удивлением стала себя оглядывать, поворачиваясь то одним боком, то другим. Игорь прав, меня нельзя подпускать к зеркалам. Но отражение меня порадовало. Оказывается, фигурка-то моя не изменилась.
- Мам, ты такая красивая. А туфельки наденешь?
Я повернулась и взяла из рук дочери пару золотых туфелек на высоких каблуках. Ума не приложу, зачем я их тогда купила. Ходить мне в них совершенно некуда. Я опять прилипла к зеркалу. Мне даже показалось, что я слышу музыку. Как же хочется танцевать.
- Танцуем, мам?
Музыку включила Лера. И как-то случайно попался ей нужный диск. И эти ритмы, от которых учащается дыхание, а сердце начинает биться быстрее. А помню ли я какие-нибудь движения? Но послушное тело уже двигалось в такт музыке, туда, в прошлое, где я ощущала себя королевой.
Одна мелодия сменяла другую. Напротив меня, повторяя мои движения, танцевала Лера. И ведь хорошо у неё получалось. Ведь не зря она моя дочь. Ах, счастье! Как же хорошо! Пусть не на балу, пусть дома. Но танцевать. Сколько же лет я танцевала лишь у плиты. Иногда, кружась мимо зеркал, я любовалась своим отражением. Ах, как красивы мои движения и как идёт мне это платье!
Внезапно, в проёме двери я увидела Игоря, наблюдающего за нами. Я так резко остановилась, что чуть не потеряла равновесие. По его взгляду я поняла, что он долго наблюдал за мной. Муж словно поймал меня на месте преступления. Я пристыжено замерла, понимая, как глупо выгляжу в расшитом блёстками коротком платье. Запыхавшаяся, потная, красная. Сейчас он опять скажет, что у меня одни развлечения на уме и я совсем не повзрослела. Музыка закончилась.