Корабль длиной в тридцать пять, шириной семь и осадкой полтора метра опровергал своё название. Как уверял его создатель, по расчётам судно до 15 узлов крейсерской скорости будет выдавать. А то и до 18!
Вообще-то Савелий руками и ногами отбрыкивался от парусников - прошлый век же! Ставил на пароходы. Тем более что вторые, казалось бы, оправдывали его надежды. Но то, что ловко выходило в задумках, да и на бумаге смотрелось красиво, внезапно застопорилось.
Мало того, что в Княжестве сталь варить получится самое меньшее только через год, так ещё и опрометчиво обещанное Резанову умощнение паровратов за счёт пароперегрева разбилось о рифы отсутствия жаропрочной стали! Бьются, бьются наиопытнейшие металлурги на Урале, да пока бестолку...
А помимо того, мотор надо ведь поставить, потом подогнать по месту. Всё это требует, чтобы верфи находились поблизости от производственных мощностей. Чтобы подточить, по-быстрому заменить запчасть. А мощности эти в Русской Америке и сами ещё чахлые...
А Княжество распирает от товаров. Урожай пшеницы в долине Виламет сам сто пятьдесят! Аляску, Курилы, Сахалин, Владивосток с избытком снабдили, так осталось ещё столько же. Савелий дёрнулся было продать соседям, но Рябушинский, Морозов, Мамонтов и другие купцы на дыбы: "Ты что, Твоё СоВеличество!"
Оказывается, в подмятой Бонапартом Европе цены впятеро выше. Хватают и наши меха, особенно модные сейчас морские бобры почти в пятьдесят раз дороже традиционного для русско-американской компании Китайского рынка! Отрывают с руками и продукцию китобойного промысла: ворвань, китовый ус, даже консервированное китовое мясо. На "Ура!" расхватывают Гавайский сахар. А наимоднейшую одежду и обувь, радиоприёмники, светописцы, резиновые изделия и прочие высокотехнологичные товары и вовсе никто в мире больше не производит. Зерно, правда, из России возить ближе, но из-за низкой урожайности там оно дороже, так, что смысл имеется. А из Княжества до той Европы всего и делов-то пересечь Тихий океан.
И тут парусники в самый раз. Для Тихого океана как раз то, что надо. Ветра и маршруты прощупаны.
Если не огибать африканский мыс Доброй Надежды или южноамериканский мыс Горн и не следовать далее в Европу через Атлантический океан. А сразу идти в Средиземное море через Красное и Суэцкий канал.
Вот для прохода двести километров которого, а потом, коли потребуется в Российскую Империю, через Дарданеллы и Босфор, в Чёрное море, поставили вспомогательную паросиловую установку.
Да и миновать зоны штиля мотор посодействует. Три - пять узлов для преодоления мёртвой зыби предостаточно. Да и маневрировать у причальной стенки или в узких фарватерах самое то. Вот как сегодня. Или в том же Суэцком канале.
Зря, что ли Савелий ещё Наполеону идею канала озвучил. А вот англичанам задумка конкурентов против шерсти.
В мае пришли сообщения от резидентуры в Стамбуле, а чуть позже и со стройки Суэцкого канала радиограммы о постоянных задержках в Босфоре турецкими властями судов со строителями, оборудованием из России. Придираются к несущественным мелочам в документах, рвались досмотреть, вызывают на конфликт.
Обеспокоенный Савелий, пользуясь правом СоКесаря, передал шифровку для Александра Первого с просьбой урезонить турок.
И в июне в Стамбул посланником прибыл Николай Павлович Игнатьев.
Эта весть очень обрадовала Савелия. Как-никак, а этот человек в СВР, где Савелий проходил службу, считался едва ли не родоначальником. А многие операции этого дипломата и разведчика изучали как образцы. Взять хотя бы его дебют в Лондоне.
Когда 24-летний Николай Павлович, ещё офицер Генерального штаба и дипломат, стырил новейшую британскую оружейную разработку, унитарный патрон, с выставки Из музея естественных наук.
Да и присоединение Приморского края его прямая заслуга. Когда играя на противоречиях, разрулил Китайско французско английскую вторую опиумную войну.
А присоединение к Российской Империи азиатских ханств, Коканда, Хивы и эмирата Бухары - всё это беспримерными по замыслу и отчаянными по храбрости трудами Игнатьева.