Или через Мраморное, Дарданеллы, Босфор, Чёрное море, и вот Одесса - юг Российской Империи.
Русские и французские инженеры, и строители работают на Суэцком перешейке вовсю уже второй год. И до полномасштабного пуска тоже года два-три.
Но уже расчистили древний канал Дария, по два - три корабля в сутки проводят.
И тут никак нельзя упустить подвернувшийся случай озолотить казну Княжества!
Для чего Савелий ввёл ещё одно новшество, морские контейнеры. Металла на них пока нет, и плотники сбивают деревянные. Три метра шириной, два в высоту, четыре в длину. Загружать собирались на берегу. А потом подъёмными кранами в трюмы. Погрузка-выгрузка ускоряются до пятикратности! Ажурную стрелу для погрузочных механизмов разработал Кулибин по примеру своего знаменитого моста.
Савелий надеялся, что переживает последний год, когда Севморпуть единственный короткий маршрут из Европы
в Америку.
18 августа 1809, спустя ровно год с момента сорвавшегося возвращения Савелия в свое время, "Хромая лошадь" входила с большой воды в гавань Галичье.
Грели сердце мерное пыхтение и чавкание паровика под палубой, наносимый запах сгоревших сосновых обрезков - Не кидать же в топку уголь на испытаниях! - и задорно выстреливающие в фиолетовое по вечернему часу небо звёздочки искр из трубы.
Вяло подумалось, что хорошо бы вновь посетить портал. Хотя знаков он не получал, или за хлопотами попросту упустил, хрен редьки не слаще, но мало ли... Решил при оказии для очистки совести заглянуть.
Глядя на пустой причал с сиротливым неизвестным кораблем, Савелий вздохнул, мысленно возвращаясь к событиям в Средиземноморье. Англичане никак не хотели выпускать из рук столь лакомый кусок, как товарооборот между Европой и заокеанскими землями.
Два линкора, два корвета и четыре фрегата выстроились в линию, дали бортовой залп по лагерю французов на Суэцком перешейке. Ну, а поскольку русский лагерь разбит поблизости, Да и частично смешался с французским, после первого же залпа погибло несколько русских Строителей.
Охраняющая стройку французская воинская часть попыталась дать ответ полевой артиллерией, но была мгновенно подавлена превосходящим как калибром, так и количеством стволов британским флотом. У бортов сгрудились, в ожидании спуска шлюпок, морские пехотинцы для нападения на безоружных строителей.
Но тут "проснулись" наши.
Две трёхорудийных русских батареи выкатили свои 80-мм. пушки на запредельную для дульнозарядных, на дымном порохе, британских корабельных орудий дистанцию, и открыли беглый огонь по прочно стоящим на якорях кораблям.
Снаряды, начинённые тротилом, разрывались не всякий раз, взрыватели всё ещё "сырые", но каждый разорвавшийся приносил страшные разрушения.
Деревянный корпус разворачивают, словно циклоп разодрал бумагу!
Два попадания под ватерлинию и линкор на дне, лишь мачты над поверхностью показывают где.
Пока до моряков дошло, что их просто расстреливают, будто в тире, второй корвет лег на борт. На остальных очнувшиеся моряки лихорадочно рубили якорные канаты. Потому, что вытянуть якоря времени не оставалось. Русские артиллеристы вошли в раж и молотили, молотили, молотили. Пять выстрелов в минуту на орудие чего-нибудь да значат! Тем более прицел постоянный, мишень - вот она.
Один-единственный линейный корабль и два корвета сумели унести ноги относительно целыми. Но адмирал, командующий эскадрой, погиб. Савелий не знал, что это повлияет на его судьбу.
Это был разгром. Плюс к тому, в Санкт-Петербурге английскому послу Российское правительство "выкатило" ноту протеста: немотивированное убийство русских граждан. Британские газеты, конечно, повернули всё совершенно в ином свете: "Коварное нападение азиатских варваров на мирных английских торговцев".
Савелий распрощался с Амосовым и экипажем "Хромой лошади" и, не дожидаясь полной швартовки, спрыгнул на причал вблизи неизвестного флейта. А как прочёл название "Три святителя", сердце радостно забухало: это первое судно от Лангсдорфа с грузом каучука! Но по инерции ещё несколько картинок былого пробежали в мозгу.