— А то. Как и моя совесть.
На эту двусмысленность рассмеялась я. Он тот еще фрукт.
Мое мнение о наследнике как-то в одночасье стало меняться к лучшему. Мало ли что там писали про него в интернете, какие фотки публиковали. Ну тискал девчонок, ну менял как перчатки. Ему сколько? Двадцать пять? Странно было бы, если бы он был одиноким угрюмым затворником. Хотя именно этого от него и ждали. Серьезность, собранность и усиленная ответственность. Таким Андрей и был большую часть времени, но иногда срывался и уходил в загул. К радости налогоплательщиков его гулянки не отличались помпой и шиком. Никаких яхт или шикарных отелей. Он просто куролесил с друзьями из школы. По-простому в Алании или на Бали. Дешевые страны безудержного веселья.
Видимо, в Лондон Андрей прикатил, чтобы опять расслабиться и оторваться. Но что-то пошло не так, раз он предпочел возиться со мной, а не вернуться к друзьям в паб. Ведь вообще мог просто мимо пройти или позвать кого-нибудь. В его ситуации — это совершенно естественно — не светиться лишний раз. Так нет. Сам поднял, сам повез. Еще и к себе затащил полуживое тело. Господи, он вообще настоящий? Неужели Всевышний до сих пор создает таких милых парней. Или это гены с воспитанием. Я не верила в них, но теперь буду. Наверно.
Мне стало стыдно за допрос про переодевание и намеки на его непорядочность.
— Извини, я, наверно, в шоке. Спасибо, что нянчился. Обычно со мной такого не случается.
— Можно подумать, у меня был выбор, — он приложился губами к чашке.
Тут я вдруг поняла, что царевич Андрей пьет мой кофе! Ну, в смысле, свой, но мной сваренный. Но и так никто не поверит. Хотя кому мне рассказывать? Чаку и Джо? Им все равно. Папе лучше не знать. Элли тоже не перенесет факта, что упустила возможность познакомиться с наследником.
— Был у тебя выбор, в отличие от меня, — проговорила я. Чувство стыда и неуверенности потихоньку вытесняла благодарность. — Мог бы мимо пройти, или спать в машине оставить.
— Ну, это как-то… Непорядочно, что ли?
— Это нормально, если честно. К сожалению. Все так делают.
— Наверно, я давно не выходил в реальный мир из дворца. Меня совсем не так воспитывали. Ничего, если покурю?
— Ты куришь?
Он усмехнулся.
— Такие вещи не принято освещать в прессе, Мари. Поверь, ты многого обо мне не знаешь. Так не против?
Он вытащил пачку из кармана.
— Нет.
Андрей включил вытяжку и достал пепельницу, прикурил сигарету и улыбнулся мне загадочно сквозь дым. Я так улыбаюсь, когда мультики диснеевские смотрю.
— Если мы выяснили все обо мне, то как на счет тебя?
— А что я?
— Откуда ты взялась в канун Рождества, с хроническим недосыпом на заднем дворе паба? Мне нужны подробности.
— Возвращалась из командировки долгой дорогой.
— Это как?
— Нелетная погода. Два дня толком не спала. Как только собралась это исправить, позвонила Элли, ты с ней разговаривал. Попросила забрать из паба. Когда я приехала, ее уже кто-то увез. Дальше ты знаешь.
— Хм… блондинка, маленькая такая, абсент любит. Она?
— Да, наверно. Во всяком случае, абсент — главный аргумент.
Интересно, они знакомы? Как Элли могла не узнать его?
— Она уехала с моими друзьями.
— Ты шутишь? — контрольный в голову.
— Нет. Мы отдыхали большой компанией, но половина собралась перекочевать в другой паб. Элли твоя к ним прибилась. Кажется, еще с какой-то девочкой.
— Да, это точно Элли. Навязчивость и мобильность ее визитная карточка.
Все встало на свои места, меня это немного успокоило.
— Тебя она не позвала с собой? Из-за самолета?
— Я не отмечаю Рождество. Вообще праздники. Поэтому меня никто никуда не приглашает. Если только в качестве бесплатного такси. Как вчера.
Да, я чокнутая, пусть это переварит и тоже отправит меня домой.
— Ого! Это политическая позиция?
— Нет, просто… — Почему сейчас мне показалось, что это глупостью? Всю жизнь так живу — и нормально. — Просто праздники для меня не существуют.
— Даже день рождения? — он приподнял бровь.
— Особенно, день рождения. Такого наслушаешься, начитаешься. Всем надо отвечать, кивать, сообщения благодарственные строчить. Бррр. — Я передернула плечами.
— Тяжелый случай. Обычно всем нравится. Внимание и все такое.
— Правда? Тебе вот, похоже, очень нравится внимание, да? Поэтому ты и курил у служебного входа, а сегодня шапку натянул до глаз.
Андрей снова рассмеялся, туша сигарету.
— Да, бинго, Мари. Уделала.
— Обращайтесь, Ваше Высочество, — не сдержалась я, слезая со стула.