‒ Марик! ‒ раздался откуда-то снизу ультразвук, заставивший скривиться не только меня, но и Никки. Наше наказание соизволило проснуться.
‒ Она когда-нибудь запомнит, что меня зовут Марко? ‒ задал я риторический вопрос.
‒ Не знаю, ‒ пожала плечами Никки, уходя в сторону двери. ‒ Зато она прекрасно знает, насколько тебя бесит имя Марик. Пойду, отвлеку это невыспавшееся чудовище. У тебя есть полчаса.
‒ Спасибо!
Как только Джанни подбросил нас к центру города, с Летти слетела вся сонливость, и проснулся азарт шопоголика. Пробегав час по близлежащим бутикам и практически ничего не купив, она возжелала попить кофе в новомодном кафе, совсем недавно открывшемся в Милане. Ну, что сказать? Мне не понравилось. Ощущение было, будто нахожусь в аквариуме, а на меня смотрят прохожие. Конечно, всё было не так, и прохожим до нас почти совсем не было дела, некоторые бросали лишь мимолётные взгляды и бежали по своим делам. Хотя само по себе новое кафе, носящее название Liberty Bar, очень даже неплохое. И сравнение с аквариумом ко мне пришло не просто так. Дело в том, что оно построено в виде стеклянного куба, внутри которого и сидят посетители. Пока Летти пила свой кофе без сахара, я же соблазнил Никки поесть домашних чипсов и солёных орешков. Летти дулась, но молчала.
Лично мне больше по душе совсем другое место, скрытое на тихой улочке, расположенной в районе метро Repubblika. Оно называется Pave. При этом заведении есть своя кондитерская лаборатория, и потому там всегда есть в ассортименте свежие и изумительные бриоши, тортики и всевозможная выпечка. А в обед можно поесть вкусный суп или заказать сандвичи, хлеб для которых пекут там же.
Немного перекусив, мы отправились в Галерею Витторио Эмануэле II. Я согласен был с теми, кто восхищался этим строением. Созданная в форме прямоугольного креста и покрытая куполом из стекла и металла Галерея, несомненно, является одним из шедевров архитектуры прошлого века. Здесь расположено множество знаменитых кафе, ресторанов и магазинов. Раздолье для того, кто хочет и может тратить свои или чужие деньги. Мне было, к сожалению, не до осмотра архитектурных изысков. Моё дело было таскать покупки. Летти застряла в очередном магазине, и мы с Никки ждали её. Заметив кое-что занимательное чуть дальше от того места, где мы стояли, усмехнулся. Давненько я здесь был и чуть не забыл об этом маленьком суеверии.
‒ Никки, у тебя есть желание? Самое заветное? ‒ спросил я, озорно глядя на неё.
‒ Оно у всех есть, ‒ устало ответила Никки.
‒ Пойдём! Пока Летти нервирует очередного продавца, мы кое-что сделаем, ‒ ухватил я её за руку и потащил за собой. ‒ Уверен, что этого ты никогда не делала!
Помимо головокружительного шопинга и завораживающей воображение архитектуры, в Галерее был один секрет. Все жители Милана его знают. Когда-то мама поделилась им со мной. Этот секрет скорее можно назвать ритуалом. Практически в самом центре здания на полу выполнена мозаика в виде быка. Миланцы верят, что если стать левой ногой на интимное место животного, сделать три оборота против часовой стрелки и не упасть, то сбудется самое заветное желание. Вера в это настолько сильна среди местных жителей, что этот ритуал они совершают автоматически. Я подтолкнул покрасневшую Никки к Туринскому быку и практически заставил проделать всё, как положено. Было забавно наблюдать за её смущенной мордашкой и огнём детской веры в чудеса, появившимся в глазах. А потом, передав все пакеты ей, я и сам занялся ритуалом. Моё желание было простым и сложным одновременно. Я хотел стать счастливым.
Поворот… Ещё один… И ещё. Я открыл глаза и первое, за что зацепился мой взгляд… Он! Тот самый парень из аэропорта. В этот раз он был одет в дорогой и стильный костюм, в руках держал под стать наряду портфель. Деловой человек. Парень, или скорее солидный молодой мужчина, неотрывно смотрел на меня, и на его красивом лице расцветала улыбка. Какой шанс встретить в миллионном городе незнакомого человека дважды за два дня? «Кажется, его зовут Франко», ‒ вспомнил я. Он хотел было окликнуть меня, но его опередили. Из бутика вынырнула недовольная Летти, вручила мне очередные пакеты и, яростно жестикулируя, начала жаловаться Никки на то, что её не понимают. Кто же ей виноват, что у неё кошмарное произношение. Нужно было более прилежно учиться в школе, и тогда её английский понимали бы все.
‒ Я два года проучилась в МГИМО, а меня даже продавщица понять не может! Вот что делать? ‒ продолжала она вопить. «Бедные преподы в МГИМО! Какое счастье, что её исключили», ‒ съязвил я про себя.
‒ Выйти замуж за миллионера, развестись и наняться работать секретаршей в Zemaletto, ‒ подмигнул я Никки, припомнив героиню одного известного старого сериала.