Подняв небольшой чемодан со своими пожитками, я отправилась в космопорт. Сначала нужно долететь до другой планеты на пассажирском корабле. Там расположена крупнейшая база, где команды кораблей могут запастись продовольствием, отдохнуть, а капитаны найти новых работников. Космос полон опасностей, поэтому пополнения в команды военных кораблей происходят регулярно.
Добравшись до космопорта, я надела мундир, выданный мне в день выпуска самим капитаном Кир-Бланером, как лучшей ученице (и его любимой племяннице). Военным пилотам делают скидку, а она мне сейчас нужна, как никогда.
Дядя хотел мне помочь, предлагал службу на своем корабле, давал денег на билет. Я отказалась. Не потому, что гордая, а потому что должна добиться всего сама. Отец, если бы был жив, не одобрил бы моего согласия прятаться за широкой спиной капитана Кир-Бланера. А я всегда старалась не делать того, чего он бы не одобрил...
Космопорт встретил меня шумной толпой людей и нелюдей. Люди уже давно контактируют с инопланетянами. Мы переняли у них многие технические устройства, создали язык, на котором можем говорить с представителями других планет.
Из общей массы обычных людей резко выделялись низкорослые лысые лрефы и высокие, гибкие, красноволосые одноглазые мнеркстеяне, на лице которых не было носа. Где-то в тени шныряли фиелы, фигуры, скрытые черными плащами. Они оставались незамеченными. Всегда. Благодаря этому качеству они прослыли лучшими наемниками. Все боевые действия они вели на таком уровне, до которого землянам еще расти лет триста.
Я поморщилась, почувствовав ужасный запах выхлопного газа. Все уже давно перешли на кристальные двигатели, кроме мнеркстян! Они считают, что это не разумно - покупать кристаллы у лрефов!
Раздумывая над проблемой экологии Земли, я двинулась в сторону терминала. Молодая землянка мне улыбнулась, приветствуя нового клиента
- Здравствуйте, желаете купить билет на пассажирский корабль?
- Да, мне нужен один билет на Криентэру. Экономкласс. Будьте добры! - улыбнулась в ответ.
- К сожалению, билеты в каюты экономкласса закончились... Но мы можем сделать вам хорошую скидку на билет ПРЕМИУМ. Это новое предложение. Вы просто обязаны его опробовать!
- Благодарю, сколько будет это стоить?- расстроено спросила я.
- Сто пятьдесят единиц, для вас сто десять,- снова улыбнулась она. Я немного воспряла духом. Денег хватит, но потом придется экономить буквально на всем.
- Отлично, один билет.
- Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Ваш корабль сейчас находится на перроне номер три. Капитаном корабля является Мессион Крелиди, - оттараторила она заученную фразу, внося мои данные в билет. По ходу ее речи моя улыбка угасала.
Черт! Мессион Крелиди - это бывший преподаватель Космической Академии! Его выгнали по просьбе моего дяди, из-за того, что он не был объективен по отношению к ученицам. Мессион считает, что баба, в качестве члена команды, на борту космического корабля - дурная примета! Мол, к несчастью!
Беспокоилась я зря. Впервые счастлива, что ошибалась! Капитан нашего корабля даже не вышел поприветствовать пассажиров. Это, конечно, вызвало бурю негодования у основной массы, но лично меня порадовало.
Разместившись в своей одноместной каюте, я с радостью и надеждой начала размышлять о собственном будущем. Теперь я была абсолютно уверена, что ничего меня не остановит на пути к заветной цели. Я преодолею любые преграды, смогу вытерпеть многие испытания. Но достигну своей цели! Мое имя еще будет греметь на всю вселенную. В честь меня будут называть детей, улицы, города и космические корабли! Однако это не главная моя цель. Я хочу найти отца. Я найду его. Живым или мертвым!
Мои размышления прервал резкий удар корабля о что-то. Послышалась ругань членов экипажа, а потом и аварийная тревога.
Надев мундир, я схватила свои пожитки и двинулась в сторону спасательного шлюпа. На пути к шлюпам образовалась пробка, состоящая из ревущих детей, истерично вопящих женщин и перепуганных мужчин. Персонал добросовестно пытался успокоить пассажиров.
- Где капитан? - требовательно спросила я. По инструкции он должен бы сейчас стоять здесь и помогать людям в эвакуации.
-О-он... Он сбежал! - испугано ответил молоденький механик.
- Как сбежал?! Куда он мог сбежать с космического корабля?!