-Наша старшая дочь, сокровище рода Тер-Нери, вторая Воительница Семи Великих Домов, Верная Слову и Долгу - Диннерина Тер-Нери. И младший сын, будущий воин Меча и Правды - Орвин Тер-Нери
Вот теперь я вышла вперед, все так же опустив голову. А мама продолжила.
-Наш второй сын, Наследник Рода, глава службы безопасности рода, самый молодой капитан вашего флота, единственный из фиелов - капитан земного коробля и доверенное лицо главы Земного Совета - генерала Кир-Бланера.
Витовт встал рядом, внимательно оглядывая стражу Императора и нервируя тем самым высоких бывалых воинов.
-Наши сыновья Эдвард и Шерин Тер-Нери, третий и четвёртый Наследники престола Фиелы, Ваше Величество.
Толпа ахнула, мама с вызовом посмотрела на Раула, и я теперь тоже подняла взгляд. Император был красив. Высокий, с фиолетовыми глазами и лицом истинного воина. Он насмешливо взирал на ту, кого боялись и уважали все, кто хоть немного был знаком с прошлым этой женщины.
-Душа моя, - просиял улыбкой император. Мама дернулась, будто её ударили и подняла подбородок ещё выше. - Менять условия игры в самом её разгаре… Это так на вас похоже.
Раул внимательно смотрел на Астеллу Тер-Нери, будто обдумывая что-то. Затем плавно поднялся со своего трона и легко спустился по ступенькам, чтобы замереть напротив моей матери. Он смотрел прямо в глаза, ожидая, что сейчас она отвернется, сдастся. Но маму не зря называли Несломленной. Народ знал, через что она прошла, чтобы стоять здесь. И она имела полное право смотреть в глаза даже императору, потому как именно ей все обязаны тем, что война закончилась малой кровью.
-Хорошо. - Раул кивнул, улыбаясь благодушной улыбкой. - Я признаю твоих сыновей Эдварда и Шерина Тер-Нери наследниками престола. И клянусь оберегать твоих детей взамен на их верность.
Глава всех домов и родов обошёл моего отца и двинулся напрямую к нам.
Братья опустили головы ниже. И даже маленький Орвин последовал их примеру, глядя на ботинки императора. А я не смогла… Стояла и смотрела, как это чудовище приближается сначала к Эдварду, кладёт руку на его голову и слушает слова клятвы верности. Затем кивает и принимает обещание служить Фиеле и императору столь же верно, как своему роду и матери. Затем его рука ложится на голову Шерина. И мальчик произносит те же слова, не запнувшись и не задумавшись о их смысле. Следующим был Витовт, он говорил громко, осмысленно и… Да, это была другая клятва. Клятва воина, а не мальчишки. Клятва человека, который умеет держать свое слово и готов за это слово умереть.
Последним был Орвин. И, клянусь, когда рука императора легла на его голову, я едва не отпрыгнула в сторону. Напряглась так, что была готова убить самого правителя, всю его свиту и многочисленных братьев, едва тот попробует навредить последнему из сыновей рода.
Сдержалась усилием воли.
Верная Слову и Долгу - так меня назвали, едва исполнилось пятнадцать. Эдварда похитили, умыкнув прямо из-под моего носа, уколов какой-то дрянью, что я не могла двигаться. Единственное, что я сумела сделать - дать похитителям слово, что найду их и лично уничтожу всех, кто к этому причастен. На поиск брата были брошены все силы, у мамы чуть не случился выкидыш: она носила под сердцем Орвина. Но нашла его я. И одна разделалась с пятнадцатью лучшими воинами оппозиции.
Когда вышла из того ангара, на улице ждал папа. Злой, испуганный и постаревший… Потому что испугался очень.
Я вздрогнула, осознав, что неотрывно смотрю на руку императора и готовлюсь нанести удар. Постаралась расслабиться, прислушалась к словам брата. Он говорил, как учила мама, дословно повторив клятву старших братьев, делая смешные паузы и все время норовя скинуть тяжелую ладонь Раула с головы- мальчик не привык, что к нему прикасаются чужие.
-Орвин Тер-Нери, для меня честь принять твою клятву и… Объявить пятым наследником престола. Нарекаю тебя Честью Фиелы, о гордый воин Меча и Правды.
Зал ахнул повторно. Император убрал руку с головы брата и отошёл на шаг. И только в этот момент я расслабилась и подняла взгляд, следя за движениями Раула. Почему-то Величеством его мысленно называть не могла. Может, дело в том, что говорила о нем в основном мама, которая величала его Раулом, чудовищем и императором. Но не иначе. Будто не согласна с тем, кто он сейчас и как требует себя называть.
Взглянула на чудовище и повторно вздрогнула, осознав, что он уже несколько минут неотрывно смотрит на меня.