Но в последнем я честно не виновата. Ангелина обставила его таким новомодным оборудованием, что сломав один раз нос на беговой дорожке, решившей вдруг ни с того ни с сего подняться в воздух, я обзавелась настоящей фобией и решила, что утренней зарядки, для поддержания тела в тонусе, будет вполне достаточно.
Между тем, Лариса, собрав свои вещи, отправилась перешивать платье, а я, надев свою любимую фланелевую пижаму, начала примерять купленные для меня новые туфли, оказавшиеся, - сюрприз, сюрприз, - на размер меньше нужного.
Тот, кто их сшил, явно желал смерти моим ногам!
- Хм, тепличный овощ, - покусывая карандаш, мачеха продолжала разгадывать кроссворд, не обращая на мои мучения никакого внимания.
- Баклажан, - выпалила я, ни на что, в общем-то, не надеясь.
- Три буквы.
- Э-э-э, жан, - вот так всегда, в стрессовой ситуации, когда решение требуется сию секунду, я превращаюсь в пускающую слюни идиотку.
Оторвавшись от кроссворда, Ангелина подняла на меня удивленный взгляд, но сказать ничего не успела, в дверь постучали, и в гостиную вошел отец.
- Вы уже закончили?
Мачеха встала с дивана, подошла к моему драгоценному папеньке и чмокнула воздух у его щеки.
- Остались мелочи, Вить, но в основном да, мы закончили.
- Отлично. Ровно в восемь я буду ждать вас обеих в холле. Не опаздывайте, - не удостоив меня даже быстрым взглядом, он собрался уйти.
- Пап, можно тебя на секундочку? - просить аудиенции в личном кабинете смысла не было, Ангелина все равно узнала бы о нашем разговоре из первых рук, так что я решила обратиться к нему сейчас.
- Слушаю, - и Оскар за актерскую игру в том, как он делает вид, что ему интересно вести со мной беседу уходит... Виктору Воронцову!
- Я... я хотела попросить у тебя немного денег. В долг, конечно же. Там сумма мизерная, всего сто златых.
- Зачем? - вот в этом он весь: «где», «когда», «куда», «зачем», и ни слова лишнего.
- Я нашла кулинарные курсы в интернете. Там обещают обучить за месяц и даже, при хорошей сдаче экзаменов, обеспечить работой.
- Что? Кулинарные курсы? Ты сейчас издеваешься надо мной? - отцовское лицо по цвету напомнило мне переспелый помидор.
Ангелина прикрыла рот ладонью, но я отчетливо услышала слетевший с ее губ смешок.
- Нет, - покачала я головой, - просто мне нужна работа и личные деньги.
- Зачем тебе деньги? Мы мало тебя кормим? Поим? Одеваем плохо? Ну так найди нормальную работу, а не кулинарные курсы для несостоявшихся в жизни раздолбаев.
- Чтобы найти нормальную работу, как ты выразился, необходимо иметь должное образования, а ты не отпустил меня в университет, отказавшись за него платить. Жена с мозгами никому не нужна, твои слова? Я уже столько собеседований прошла, никто без корочки не берет, а к себе в компанию ты меня принимать не хочешь.
- Нечего тебе там делать, потому что. Только позорить меня будешь! Ну, ничего. Если сегодняшняя вечеринка пройдет как надо, уже завтра пойдешь на свидание... А там и замуж недалеко.
- Свидание? - очумев от удивления, перебила я его, - с мужчиной?
- Нет, блин, с летающей тарелкой! С мужчиной, конечно, - и не дождавшись моего вопроса об этом самом мужчине, с грохотом захлопнул за собой дверь.
Вот так новости! Дыши, Эля, только дыши. Нет, это дело срочно нужно чем-нибудь заесть, иначе я взорвусь. Вроде, где-то тут, на трюмо, лежал мой завтрак.
- Ангелина, ты не видела мой бутерброд? На тарелочке лежал. Куда-то запропастился.
- Звони в полицию!
Глава 3
Вечер не задался с самого начала.
Не завелся отцовский лимузин, и нам троим пришлось ютиться на заднем сиденье менее уютной машины, тогда как впереди разместился водитель и Ангелинин телохранитель.
Зачем он ей, я понятия не имела, но хозяин-барит. Г оворит, что нужен, значит нужен. Ну а кто еще будет пакеты с вещами во время шоппинга за ней таскать, и клиентов, занимающих кабинки в примерочных бутиков, распугивать? Конечно же он, Александр Телохранителевич Кущин.
Вдобавок корсет к платью, которое Лариса успела-таки перешить, сейчас больше напоминал инструмент пытки, а не призванную скрашивать фигуру деталь гардероба. Швея, под надзором мачехи, так туго его затянула, что я, с большой вероятностью, еще в дороге скончаюсь от деформации ребер, зажатая с двух сторон агрессивно настроенными родственниками.
Мечта, а не поездка, которую «скрашивали» постоянные тычки локтем в бок со стороны мачехи, - из-за вышеупомянутого корсета они ощущались не больнее укуса комара, - и недовольное пыхтение со стороны отца.