Топот копыт по тропинке застал Эмера сидящим на крыльце. Это был Райан. Наследник соскочил со взмыленного жеребца и скинул с него тяжелые седельные сумки, набитые едой и бутылками.
— Держи. Тут все есть. Уверен, ты с утра голодный.
— Угу. И не хочу, — равнодушно отмахнулся Лорд. — Сам ешь, пей. Я не буду.
— Это ты сейчас не будешь. Сколько еще ждать… Давно она в доме?
— Минут двадцать.
— Странно… — Райан покрутил головой, прислушался. Подошел к дверям, приложил ухо к одной из досок и даже пытался заглянуть в закрытое окно, стекло которого стало непроницаемо. — Тишина, не звука. Так не бывает. Помнишь, как стонала Хафиза? Ужас какой… У меня до сих пор мурашки по коже бегают, как вспоминаю. Почему так тихо?
— Не знаю. Может, это свойство черных камней. Тара про это ничего не говорила, — казалось, Эмеру было безразлично открытие наследника. Он удобно устроился на крыльце, опираясь спиной о дверной косяк. Закрыв глаза, Дракон замер, словно бы уснул.
— Конечно не говорила. Откуда она могла про это знать? — буркнул наследник, с удивлением глядя на друга. — Ты что, спать собрался?
— Тара сказала ждать. Я это делаю. В любом случае, я ее дождусь.
Солнце прошло точку зенита. Жара набирала силу, но кроны сосен дарили тень, а легкий ветер разгонял густой запах цветов и трав. Поглядывая на Эмера, Райан достал нарезанное мясо, хлеб и овощи, разложил их на полотенце и плеснул в стакан янтарный тягучий коньяк. Самообладание друга вызывало у наследника зависть и восхищение. Тишину нарушали лишь пение птиц, да трудяга — дятел, что вновь устроился на сосне неподалеку.
— Эй, ты как? — не выдержал наследник, толкнув друга в ногу. — Неужели правда спишь? Как ты можешь?
Дракон не спал. Он окаменел, замер, как в тот раз в пещере, когда Тара появилась в огромном проеме на фоне ночного неба. В этом состоянии он снова и снова вспоминал моменты их знакомства, общения и любви. Нежность и страсть, любовь и забота, радость и грусть, безграничное доверие и чувственность — все это вошло в его жизнь вместе с обычной рыжеволосой целительницей. А совсем скоро он сможет взять на руки своего сына. И этот чудесный момент непременно настанет…
Было около четырех, когда из трубы поднялся в небо белый дымок. Изнемогая от безделья, Райан несколько десятков раз обошел дом вокруг по и против часовой стрелки, пытаясь уловить малейший звук, доносящийся извне. Тщетно.
— Эмер, Тара разожгла камин.
Одним молниеносным движением Лорд оказался на ногах. От спокойствия и равнодушия мужчины не осталось и следа. Сердце, разогнавшись до предела, грозило разрушить грудную клетку, принося хозяину ощутимую боль с каждым новым ударом. Уже скоро…
Дверь распахнулась бесшумно, заставив Драконов вздрогнуть от неожиданности.
— Тара… — сиплый голос выдавал состояние Лорда. Он стоял в дверном проеме, не делая внутрь ни шага. Простоволосая, в обычной тонкой сорочке, его жена стояла в центре комнаты со свертком в руках. Цепкий взгляд влюбленного Дракона подмечал каждую мелочь: следы усталости и слез на любимом лице, прикушенные до крови губы, покрасневшие от напряжения глаза и дрожащие руки. А еще алые капли на полу… Увидев их, мужчина вздрогнул и перевел взгляд на жену. — Иди ко мне, пожалуйста.
— Не сейчас, Эмер. Возьми сына. Мне нужно время, чтобы привести в порядок себя и дом. Я скоро выйду.
Она передала белый копошащийся сверток в руки мужа и вновь исчезла за дверью.
— Все в порядке, друг? Не нравится мне это… — Каан словно наяву увидел, как чешуя на загривке Хорра встала дыбом, а хвост нервно дергался из стороны в сторону. — Что происходит?
— Она сказала, что вернется. Просто нужно время, — шепотом ответил Эмер, бережно приподнимая край простыни. — Смотри, какой у нас сын родился!!!
На двух взрослых Драконов из свертка пристально смотрели зелено — карие глаза, вспыхивая на солнце яркими бликами. Маленькие пальчики, сжатые в кулачки, молотили воздух, а курносый нос смешно морщился, словно ребенок хотел чихнуть. Широко улыбнувшись, он устроился поудобнее в надежных папиных руках, забавно чмокнул губками, закрыл глаза и уснул. Юный Дракон впервые увидел огромный яркий мир и своего отца — Дракона.
Прошло не более четверти часа, когда из трубы повалил густой черный дым, заставляя мужчин напрячься.
— Может, разнести этот дом по кирпичику и извлечь оттуда твою жену?
— Тебе сказали — ждать. Ты что, слов не понимаешь? — пряча от друга дрожащие от напряжения руки, прошипел Каан. — Разнести всегда успеем. Ломать — не строить, дело нехитрое.