— И ты решила его проучить.
— Да! И получила от этого невероятное удовольствие. Это было лучше, чем секс, ей-богу!
Я смущенно опустила глаза. Плохо представляю, о чем подруга говорит. В моей жизни еще не было… ничего такого. И вряд ли будет.
— Когда я сказала, что передумала и еду домой, у него были такие глаза… — Полина произнесла это как-то мечтательно.
— Обалдевшие?
— Не то слово! Как будто он, голодный, расположился за столом с ножом и вилкой, а я выхватила у него из-под носа дымящуюся отбивную!
Я усмехнулась, представив эту картину.
— Мне его стало даже немного жалко. Правда, он быстро натянул на лицо улыбку и снова принялся меня соблазнять… Я наслаждалась до последнего. Он почти бежал за моим такси! А я махала ему платочком.
Умеет подруга меня развеселить! Отсмеявшись, я отложила вилку. И залпом выпила остывший чай.
— Все? — спросила Полина.
— Все. Плакать и набрасываться на торты больше не буду. Но, наверное, еще пару дней пострадаю… Знаешь, как обидно!
— Еще бы не обидно! Сволочи! Гады! Свиньи! Так издеваться над человеком. Взорвать этот деканат к чертям. А Наташку Смирнову…
— Да она, может, ни при чем.
— Ага, конечно, ни при чем. Наверняка за нее кто-то попросил. Или за деньги ее впихнули, или по знакомству. Точно тебе говорю.
— Ладно. Все равно уже ничего не изменишь. Ты, кстати, чемодан собрала?
— Почти. Еще вчера. — Полина вздохнула. — Вчера было так радостно его собирать…
— Да ладно, не вздыхай. Переживу.
— Кстати, — всполошилась Полина. — Я же вчера кинула клич, и у меня уже есть целый список желающих стать горничной миллионера. Я все отменю.
— Подожди…
— Что? Ты же не едешь. Значит, остаешься на работе. Разве можно отказываться от таких денег! За какие-то две недели несложного домашнего труда.
— Можно, — произнесла я. — И я откажусь.
— Но почему?!
Потому что в обществе Марка со мной творится что-то странное, вот почему!
Вчера он сел со мной в такси. Я не хотела ехать с ним — вышло неловко.
Он чуть меня не поцеловал! Наверное, неправильно понял: я слишком к нему прижималась во время танца, да еще и голову положила на плечо, когда пыталась спрятать пылающие щеки. И он подумал, что я с ним заигрываю. Нет! Я бы никогда на такое не решилась.
Может, он не собирался меня целовать, может, наклонился ко мне по какой-то другой причине? Например, что-то сказать или спросить… Не знаю. Сейчас я уже ни в чем не уверена, хотя вчера не сомневалась, что это начало поцелуя, который не состоялся только потому, что сменилась музыка. И я очнулась.
Когда мы приехали, я хотела попрощаться и выйти из машины, но он вышел первым и распахнул передо мной дверь. Я выбралась и, не поднимая взгляда, робко шепнула:
— Спасибо, до свидания.
И направилась к подъезду. По дороге меня изводили сомнения: должна ли я была предложить ему деньги за такси? Конечно, он бы отказался, но… Может все же стоило? Ради приличия?
Приложила электронный ключ к домофону. Он запищал, я потянула ручку на себя… и только в этот момент заметила, что Марк стоит рядом. Что он тут делает?
— Можно, я провожу тебя до квартиры? — спросил он. — Мне так будет спокойнее. Вдруг по вашему подъезду шастают маньяки.
— Маньяков у нас сроду не водилось, — ответила я, имея в виду: «Нет, не нужно меня провожать». Но он решил, что это означает «да». И вошел в подъезд вслед за мной.
Я остановилась у лифта, Марк встал рядом. Слишком близко, как мне показалось. Я чувствовала терпкий запах его туалетной воды, слышала его дыхание. И очень громкий, почти оглушительный стук своего сердца. Оно колотилось как бешеное.
Двери лифта открылись, я вошла и обернулась к Марку:
— Не нужно меня провожать. Здесь вполне безопасно. Спасибо.
Лифт почти закрылся, но он умудрился просочиться внутрь. Это было неожиданно, я попятилась назад, споткнулась на ровном месте… он обхватил меня за талию.
— Тихо, тихо, — раздался его обволакивающий голос прямо над моим ухом. — Не падай.
— Я не падаю, — пискнула.
— Теперь точно нет. Я тебя держу.
— Не надо…
— Не бойся. Я не страшный.
— Я не боюсь.
И дрожу совсем не от страха. А от чего? Сама не знаю…
Лифт приехал. Марк разжал руки, я проскользнула мимо него к своей двери. Думала, он сразу же поедет вниз. Обернулась, чтобы попрощаться, на ходу доставая ключ… Марк снова был рядом со мной.
Как у него это получается? Перемещается бесшумно и, кажется, мгновенно. Или это я такая рассеянная, что ничего не замечаю?
Я выронила ключ, наклонилась, чтобы его поднять. Марк наклонился вместе со мной. Мы стукнулись лбами, как в каком-нибудь романтическом кино… Наши руки встретились. Его ладонь накрыла мою.