- Глупость, - сказал Локи, теперь уже опасно близко. - Что за прекрасная вещь. Если бы Терновая Стена не была глупой, мы бы сейчас не оказались в такой ситуации, в которой я вырву твое сердце голыми руками.
Другая пара терновых лоз приблизилась к Локи, недовольная тем, как он отзывался о них. Она наблюдала за ними с надеждой в глазах, желая, чтобы они отомстили за смерть Серены и убили его.
- Прочь, глупые шипы, - отмахнулся от них Локи. - Они не могут причинить мне вреда, не смотря на то, что я не слишком с ними любезен. Знаешь почему? Потому что как и все в этом мире, они - глупы, - он оскалился на Шу. - Взгляни на себя, принцесса. Вся истекаешь кровью, - рассмеялся он над ней. - Я надеюсь, твое сердце и печень не слишком сильно пострадают.
Впервые за все время, слово "кровь" прозвучало для нее столь сладостно. Она вспомнила, когда Леди Готэль давала ей пирожное, орошенное кровью девушки на процедуре взвешивания души, и, наконец, поняла, для чего предназначена хрустальная урна. Она поняла, почему Серена так настаивала на том, чтоб она взяла ее. Медленно, Шу сжала окровавленное платье и, отжав, частично наполнила хрустальную урну, пока Локи продолжал болтать и приближаться.
- Даже если я буду оскорблять их целый день, они все равно не тронут меня, потому что угадай что, - Локи взмахнул рукой в их направлении, от Шу его отделяло пять шагов, - для шипов я друг.
- Больше нет, - произнесла Шу, поднимая хрустальную урну и выливая на Локи свою кровь.
Шипы словно ждали этого момента с нетерпением, обвиваясь вокруг запястий и лодыжек Локи, в то время как музыка уже начала играть. Выражения лица Локи было бесценным. Все, что ему осталось сделать - это сдаться на милость мелодии Моцарта, а после он уже сам убьет себя, танцуя до смерти. Хорошо, что Локи любил музыку; для него это был лучший способ уйти из жизни.
- Глупость, - передразнила Шу Локи, глядя как шипы готовы растерзать его. - Какая прекрасная вещь.
Она понятия не имела что с ней сталось: жестокость или то, что все это было лишь сном; но она не плакала по Локи. Это было бессмысленно. Быть может, ему в самом деле удалось заставить ее возненавидеть его в этом сне, или, быть может, тому послужила смерть Серены.
Шу была озадачена. Внутри нее полыхала сила Избранной. Это была своего рода серая сила. Не просто темная или светлая; хорошая или злая. То была темная сила, которая может формироваться по вкусу и желанию своего обладателя, силой его мгновенных решений.
Локи в этом сне; Локи, которым управляла Кармилла, заслужил умереть. Когда он был самим собой он не заслуживал смерти, но сегодня в живых должен был остаться лишь один: Шу или Охотник. Шу выбрала себя.
Когда Шу начала медленно отстраняться, лицо Локи изменилось. Его змеиные глаза снова стали голубыми, а его светлые волосы снова начали приобретать темный цвет, тот самый, которым наделил его Чармвилль, когда вызволил Локи из царства теней. Этот цвет ассоциировался у нее с тем Локи, которого она любила. Поначалу Шу не поняла. Она подумала, что это одна из проделок Локи, но невинный взгляд в его глазах был настоящим.
- Шу? - удивился он, словно очнулся от долгого кошмара. Он посмотрел на терновые путы, затянувшиеся на его запястьях. Он оглядывался, словно никогда прежде не видел этого места. - Что происходит?
- Локи? - озадаченно произнесла Шу. - Это, правда, ты?
- Где я? - голос Локи внезапно стал девчачьим. Это был голос Фейбл.
- Фейбл? - пропищала Шу. - Какого черта происходит? Ты вообще кто: Локи или Фейбл?
- Я -- Фейбл, - ответил Локи, озадачивая Шу еще больше. - Я использовала заклинание, чтобы завладеть телом Локи. Теперь он не связан с Кармиллой. Скажи, что мне сделать, чтобы спасти этот сон. Я не смогу задержаться надолго, но я хочу помочь.
- Уже слишком поздно. Выбирайся из тела Локи, Фейбл, - закричала на нее Шу. - Прямо сейчас!
- Почему? - спросила Фейбл.
- Потому что он умирает!
От криков Шу голос Локи снова стал нормальным, как и прежде:
- Помоги мне, Шу, - произнес он. - Я не понимаю.
Шу сделала шаг назад, глаза были полны слез. Ее сердце сжалось, когда заговорил настоящий Локи. Она ничего не могла поделать. Музыка уже околдовала его, и он неосознанно начал танцевать. Фейбл удалось проникнуть в его тело, вот только было уже слишком поздно. Терновая Стена игралась с ним и Шу предпочла отвернуться. Смерть окружала ее со всех сторон.
Шу обернулась, убеждая саму себя, что она разделалась с Охотником, а не с Локи. Она не знала как жить, если она будет считать иначе. Но следующие слова Локи были будто нож в спину: