- Все ты виновата, дрянь, - бросила презрительно Маша и отвернулась.
- Трав своих для нас пожалела. - вторила ей Милана, - А может просто позавидовала, что у нас есть шанс стать невестой Соболевского, а у тебя нет?
- Толком может объяснить что случилось или так и будете говорить загадками? - рассердилась я.
- Толком тебе сейчас я объясню, - раздался голос Надежды Викторовны.
- Ну объясните, жду. Может наконец-то пойму что за дурдом здесь происходит.
- Вместо того, чтобы в невесты выбрать кого-то из моих девочек, принц Соболевский решил жениться на дочке нашей заклятий врагини, а все потому, что ты, дрянь такая, пожалела своих трав, которые быстро сводят синяки, - сказала как выплюнула она, подошла и влепила мне звонкую пощечину. Я схватилась за пылающую щеку, на глазах начали закипать злые слезы.
- Да что вы себе позволяете? Кто вам дал право поднимать на меня руку?
- Это что ты себе позволяешь? Распустилась совсем. А ну марш на кухню, там тебя ждёт работа, а раз уж сегодня ты весь день валялась и ничего не делала, работать будешь без отдыха, до следующего вечера, - с этими словами она не больно, но достаточно неприятно, толкнула меня в спину.
- Я что, здесь в прислугах? С какой такой стати я должна пахать, да ещё и без отдыха? И вообще, я целый день ничего не ела, может сначала хоть накормите?
- Ты забыла золотое правило этого дома? - изогнула бровь Надежда Викторовна. - Кто не работает, тот не ест. Работу сдашь и, так и быть, получишь стакан молока и булку.
- Вы не имеете права морить меня голодом, я буду жаловаться! - сказала я, а Надежда Викторовна захохотала.
- Кому ты собралась жаловаться, маленькая дрянь? - осмеявшись спросила она.
- Кому-нибудь, - насупилась я, потому что кому можно пожаловаться не знала.
- Значит смотри, - заходя в кухню, сказала эта мегера ( мысленно я стала так называть Надежду Викторовну), - вот кастрюли, к утру они должны блестеть. Справишься - получишь завтрак. Все поняла?
Я с ужасом огляделась вокруг, кастрюль было штук пятьдесят, не меньше. И все просто чудовищно грязные.
- Да тут работы на год! Я весь день ничего не ела, сил почти нет, - заныла я, в надежде разжалобить мегеру.
- А ты меньше ной и больше делай, может будет результат, - отчеканила она и вышла.
- Ага, сейчас, - сказала я, правда себе под нос.
Когда на лестнице затихли шаги, я решила заглянуть в холодильник и что-нибудь съесть, но, к моему великому изумлению, на кухне его не оказалось. Тогда я принялась открывать каждый шкафчик в надежде хоть на какое-нибудь печение. Рис, пшенка, гречка - всего этого было в огромном изобилии, а больше ничего найти не удалось. Есть хотелось безумно, в животе от голода постоянно урчало. Я уже подумала пойти и завалиться спать, но, представив на минуту, что меня, и правда, оставят вновь без еды, вернулась в кухню и взяла в руки первую кастрюлю. Ополоснула ее водой, капельки застывшего жира никуда не делись. Тогда я взяла нож и стала их отскабливать. Провозившись с ней час, я наконец смогла придать кастрюле более ли менее приличный вид. Сил не было, от голода была слабость и клонило в сон, а руки опускались. За час я смогла отмыть только одну, а тут их штук пятьдесят, это ж сколько мне потребуется времени. Я уже была готова разреветься, когда мне в голову пришла идея попробовать для начала замочить их в горячей воде. Дело сразу пошло веселее, а после трёх ночи у меня, как будто, открылось второе дыхание. Я уже без труда справлялась с кастрюлями, напевая себе под нос.
Ровно в восемь утра на кухню вошла Надежда Викторовна, я как раз поставила на стол последнюю чистую кастрюлю. Она оглядела результат моих трудов и ухмыльнулась.
- Смотри-ка, успела. Ну что же, завтрак ты заработала, - с этими словами она подала мне бидон. - Вскипяти, отнеси в комнаты девочкам и мне, а потом сама можешь перекусить. Да, и сделай им прически, мы приглашены сегодня на обед к соседям, очень влиятельные люди, девочки должны произвести хорошее впечатление, нам это может пригодиться.
Сил пререкаться у меня не осталось, поэтому, вскипятив молоко я понесла его на второй этаж.
Комнаты девочек были похожи друг на друга как братья близнецы и отличались от моей как небо и земля. Просторные, с широким окном, очень светлые. Кровати, на которых можно было свободно разместить как минимум четырех человек, были завешены балдахином. Напротив огромные, во всю стену, зеркала в резных рамах. Когда я принесла им завтрак они ещё нежились в своих постелях.
- Ну наконец-то, - протянула Машка, когда я зашла в ее комнату с подносом в руках, - я уже и не мечтала позавтракать.
- В смысле наконец-то, - вспылила я, - мало того, что я вам тут прислуживают, так вы ещё и вредничаете. Что происходит, Маша?
- Происходит? Происходит то, что завтрак мне ты должна приносить ровно в восемь, а сейчас уже четыре минуты девятого, я проголодалась.
Я могла бы, конечно, сказать сейчас все, что я об этом думаю, но очень хотелось поскорее лечь спать, поэтому, чтобы не разводить ненужные ссоры я просто извинилась и пообещала, что больше такого не повторится.
- То-то же, - сказала мне в спину Машка, - кстати, не забудь через час нас заплести, а то мы на обед приглашены.
- Хорошо, через час приду и заплету, - ответила я, хотя и валилась с ног от усталости. Я уже поняла, что лучше, без лишних разговоров, сделать то, о чем просят, вчера мне наглядно показали, чем грозит неповиновение.
Я отнесла второй поднос Милане, где тоже выслушала выговор за опоздание и пошла с подносом в комнату мегеры.
- Можешь пойти позавтракать, заслужила сегодня,- сказала она, принимая из моих рук поднос.
- Премного благодарна, - я присела в издевательском реверансе, но похоже мегера приняла его за чистую монету.
- Исправляешься на глазах, - услышала я, выходя из комнаты, и скривилась. Благо, она не могла этого видеть.
На кухонном столе меня дожидались две свежих булочки и клубничный джем, пошарив по шкафам ни чая ни кофе не обнаружила. Молоко я терпеть не могу, а тем более кипяченое, но в этот раз мне показалось, что в жизни ни ела и ни пила ничего вкуснее. Как ни странно, я наелась, но сразу дала о себе знать бессонная ночь, я стала клевать носом, глаза закрывались. Умывшись холодной водой, чтоб немного взбодриться, пошла заплетать девчонок. В этот раз обошлось без павлиньих перьев в причёсках, да и платья были не такие пышные и без рюш. Кстати, выглядели они так намного милее. «Видимо принцев сегодня не предвидится», - подумала я и хихикнула.