Чаще, впрочем, было так, что харизматичный и внешне совершенный Принц вдруг оказывался уже занятым. В этом случае было проще: хватало недели терзаний и самоубеждения не строить на чужом несчастье своего счастья. Чистая совесть всегда выигрывала.
Подруги попытались было укротить строптивую Катрину, сталкивая её на вечеринках с одинокими знакомыми – и Ольга перестала посещать подобные сборища. То назначали свидания вслепую, до которых она либо не доходила, потеряв боевой дух на полдороге, либо исчезала после первых двадцати минут общения под ставшим коронным предлогом: «Мне позвонили с работы – нужно срочно ехать». И никому никогда не перезванивала, наоборот, заносила случайных знакомых в чёрный список телефона.
В результате, подруги устали заниматься сводничеством и даже нашли выгоду в упёртости Ольги: любительницы побаловаться гаданием на картах всегда просили свою нецелованную подругу посидеть на колоде, причём было замечено, что пятьдесят две картинки в таких случаях правду говорили го-ораздо чаще.
Итак, устав окончательно от невозможности заснуть, Ольга взялась за спасительные мечты. Дом был «куплен» со всеми сопутствующими приложениями; потом как-то неловко «построился» медицинский центр... Всё рассыпалось, и мечты особенно рыхло выглядели в эту ночь, в этом шикарном особняке, имевшем всё из Ольгиной мечты. Она даже зло вздохнула от своего бессилия. Да что же это такое! Завтра первый день на Проекте, а она...
Ольга в отчаянии стала читать «Отче наш», «Богородице» и даже «Живый в помощи». Как-то незаметно полегчало, веки стали тяжелеть, но мозг по-прежнему оставался бодрым. Пришлось прибегнуть к последнему шансу, третьему варианту «колыбельной».
Вот Она в этом доме моет полы; откуда ни возьмись, вредная мачеха заставляет бедную падчерицу готовить дом к приёму гостей, и несчастная Оленька, выдраив весь дом и накрыв праздничный стол, идёт в сад поплакать у прудика рядом с беседкой… На этом месте фантазёрка даже хмыкнула, пытаясь удержаться от смеха, но заставила себя дальше переделывать избитый сюжет, подсказанный проектом, и даже нашла в этом необъяснимое удовольствие.
…И вдруг рядом оказывается Вера, забирает у неё тряпку, нет, сумку, и говорит: «Хватит плакать, гости скоро будут! Надень своё самое лучшее платье и иди к гостям. Там тебя ждёт сюрприз».
– А где же я возьму платье? – удивляется Ольга, – у меня, кроме танцевальных костюмов, ничего с собой нет.
– Глупенькая. Надень своё платье для танго и сними этот ужасный парик…
С этими словами Вера протягивает к голове Ольги руку и снимает парик из косичек, под которым – длинные белокурые вьющиеся, как у Ники, волосы. Вместе с париком исчезает цветастый халат, ботасы на ногах, а вместо них появляется любимое малиновое платье с соблазнительным разрезом. На ногах волшебные танцевальные серебристые босоножки, купленные благодаря двум месяцам напряженной работы. Ольга идёт к дому, заходит в него и почему-то сразу попадает в парадную столовую, где уже танцуют пары. У входа, на диванчике вместе с Кариной Собак, сидит Константин Стрэн. Он встает, подходит к Ольге, легко притягивает её к себе и обнимает:
– Меня-то ты п-поцелуешь?
Ольга чувствует касания губ, лёгкие, почти неощутимые, словно ветер нежно гуляет по губам, щекам и векам.
– Я ждала тебя всю жизнь! – шепчет она, почти отвечая на поцелуи и ослабевая.
– Т-так поцелуй же сама!
И она целует его, и вдруг все прекращают танцевать, окружают их и начинают считать, как на свадьбе:
– Раз! Два! Три! Четыре! Пять! Шесть! Семь! Восемь! Восемь! Восемь!..
13
Случайная лань
Заблудилась в тумане.
Охотник продрог.
– Девочки, подъём! Уже восемь! – в комнате стояла Вера, с улыбкой глядя на сонных девушек.
– Сколько-сколько? – сонно переспросила Ника.
– Восемь, девушки! Вставайте, дорогие мои. У нас всего час, пока не проснулся остальной народ.