– Смеешься, да? – она прижала подушечки указательных пальцев к уголкам глаз, – тебе легко говорить, а для меня это первое задание. Если вылечу самой первой – позор будет на весь Ереван. Я домой тогда не вернусь. За меня племяши болеют, как им в глаза посмотрю? Я обязательно должна ради них сделать всё возможное. Лично мне победа не нужна, главное – не опозориться. А что делать, всю ночь думала – и не придумала. Пришла к тебе, свежей голове, надеялась, что ты посоветуешь что-нибудь дельное…
Ольга долго раздумывала, прежде чем решиться. Заговорила только тогда, когда Ирэн всхлипнула и отвернулась.
– Не переживай, – Ольга решительно спрыгнула с перил, – ну-ка, встань рядом… Ты ненамного выше меня. Значит, будет тебе костюм и зрелищный номер тоже.
– Какой костюм? Ты что-то придумала? – Ирэн вытерла покрасневшие глаза.
– Если нужно очаровать мужчину, то только восточным танцем.
– Я?! Я боюсь! – Артисян взмахнула своими красивыми длинными пальцами.
– Тогда пой!
– «Пой»… Я же сказала, что это ерунда… Просто я же не знаю танец живота.
– Я тебе и не предлагаю этого, просто научу простым, но эффектным движениям. Без всякого живота. Всё будет нормально.
Ирэн бросилась Ольге на шею:
– Ой, спасибо! Мне повезло с помощницей!
– А мне с хозяйкой, – вежливо ответила Ольга на комплимент, отстраняясь. –Только, Ирэн, это моё условие – никто не должен знать, что именно я тебе дала костюм и научила. Понимаешь? Я пока никому не хочу об этом говорить.
– Я – рот на замок, – чёрные глаза Ирэн заблестели, – когда начнём?
– Когда все лягут спать, ладно? Или можно утром, часиков в пять-шесть, до завтрака.
Ольгина золушка была «совой», поэтому решено было репетировать в строгой секретности, ночью.
19
Забыл о славе,
Пленённый ароматом
Простой фиалки.
Времени, и правда, оставалось совсем мало: среда и четверг, хотя разрешение Карины Собак на свободный выбор режима дня в эти дни был весьма кстати. Нервозностью страдали все золушки, а от них заразились помощницы. Первым хотелось выступить на ура: никто не желал покинуть проект в конце первой недели; вторые, помощницы, оставшись довольными событиями первой недели (фотосессией и съёмкой для «Заткнись и ешь!») мечтали о более длительном пребывании в Доме. Одна Маслова сохраняла невозмутимость, высмеивая репетиции у караоке, гнусаво подпевала, проходя мимо, и сама, то ли желая заморочить всем голову, то ли из соображения секретности, собиралась то петь, то плясать, то рассказывать басню, и, к счастью для Ники, не подключала свою дублёршу к подготовке, презрительно фыркая:
– Обойдусь без чужих советов!
Пока Маслова демонстративно избегала Нику, Ирэн Артисян, наоборот, как никто из золушек, почти не расставалась со своей помощницей, не понимая причину нежелания той репетировать днём и, тем более, – при свидетелях. Секретность придавала особую пикантность подготовке, но Артисян была не любительницей острых ощущений, и поэтому только из-за жгучего желания одержать-таки над собой победу Ирэн терпела Ольгино упрямство и свой личный недосып. Поначалу умная золушка заподозрила в помощнице низкую самооценку, каковой обладала сама и собралась было в качестве благодарности поднять комплиментами уверенность Николаевой, но, слава богу, передумала, вдруг сообразив: это вовсе и не блажь, а некое хладнокровное отречение от славы, похожее на монашеский обет.
«Улыбаться, смотреть в глаза и слушать музыку», – стало молитвой Ирэн на два дня. Эти несколько слов Ольга повторяла постоянно во время репетиций, и великовозрастная ученица с восхищением наблюдала чужое мастерство. Ирэн никак не могла поверить в то, что для выступления соло, чтобы никто не заметил мелких промахов, понадобится всего лишь – улыбаться искренне, смотреть в глаза гостям-судьям и попадать движениями в такт музыке.
Оператор Дима, нечего и говорить, пожалел о том, что ему пришлось поставить Веру в известность о намечающемся на всю страну стриптизе – очень уж хотелось посмотреть на переодевание девушек. И всё же бессменный звукооператор был полностью вознаграждён за свое терпение полученной дозой эстетического наслаждения от второй ночной репетиции Артисян и Николаевой. Ничто так не украшает женщину, как яркий восточный костюм – Дима в одиночку не вытерпел пытки созерцания полуобнаженной, покачивающей соблазнительно бедрами Ирэн и разбудил остальных операторов, Виктора и Макса, приобщил мгновенно заинтересовавшихся молодых людей к ночному искусству Дома.