Проплутав больше получаса в подземных переходах площади Трех Вокзалов, Приезжая сначала попыталась самостоятельно разобраться в схеме передвижения, найти станцию с названием нужного места, – и не осилила разноцветную «паутину». Тогда обратилась было к нескольким прохожим, – а те, как назло, все оказались мы-сами-нездешними.
Отчаявшись, она вышла на свет божий из подземки, решив взять такси, сколько бы оно ни стоило. Тем более что в метро на Нее с подозрением косились милиционеры, «просвечивая» глазами тяжелые на взгляд сумки и оценивая эффектный вид девушки. «Смотри, еще одна бабочка прилетела!» – один из милиционеров толкнул в бок рядом стоящего коллегу, озвучив мысль других своих собратьев, выделивших Приезжую в хаотично движущейся толпе: бросался в глаза яркий стильный макияж, какой обычно наносят танцовщицы ночных клубов, и длинный хвост из мелких африканских косичек.
На поверхности Она также не осталась без внимания:
– Девушка, такси надо? – привокзальный пожилой таксист сразу увидел нерешительно озирающуюся по сторонам девушку, тут же подскочил и вопросительно протянул руки к сумкам, впрочем, показывая приличие и не прикасаясь к вещам.
– А сколько возьмёте до телецентра Останкино? – полезла в сумку на плече.
– Договоримся. Давайте ваши сумки, потом заплатите. Не трясите здесь вашими деньгами, – таксист улыбнулся, давая понять, что такие советы он даёт не каждому своему клиенту.
– Я знаю, куда я приехала…– девушка открыла маленькую сумку, вытащила длинный кошелек и стала оценивать его содержимое.
Должно быть, нежелание следовать разумным советам наказывается кем-то на небесах, потому что в следующую секунду кошелёк выхватил какой-то мальчишка и исчез в подземном переходе.
– Ой, посторожите! – только успела выдохнуть Приезжая и побежала за вором. Но, пробежав немного, остановилась и с такой же скоростью помчалась назад, к сумкам.
– Догнали? – таксист невозмутимо стоял, не выпуская из рук две сумки гостьи-растяпы.
– Вот козёл!
– Это не козёл, это Москва. Добро пожаловать в столицу нашей общей родины, – словно ничего не произошло, мужик неторопливо пошел к гусенице из такси. – Все деньги украли?
– Нет, половину. У меня, слава богу, не все в кошельке было, – девушка послушно пошла за таксистом, уже более внимательно поглядывая на свои движущиеся сумки. Но седовласый мужчина с «авторитетным» брюшком нес их, вышагивая так размеренно, что приезжая успокоилась. Вспомнив о чём-то, она погладила немного выпирающий живот:
– Прости, Вася. Ты ведь предупреждал.
Мужичок покосился:
– Ребёночка ждёте?
– Что-то вроде.
– Разрешите дать ещё совет.
– Давайте.
– Надо всегда торговаться. Тем более что таким прекрасным глазам невозможно было бы отказать.
– Спасибо, учту, – девушка не улыбнулась на пошлый комплимент.
Они приблизились к стоянке такси. Мужчина остановился на мгновение:
– Идите вон к тому «Гольфу», номер на восемь-три. С ним договоритесь подешевле, скажите только, что дядя Лёша пообещал.. Эй! Петрыч! – мужчина свистнул, – хватит отдыхать! Вишь, девушка опаздывает!
– Спасибо за помощь. А сами вы не едете? – Приезжая удивлённо взглянула на таксиста.
Мужчина заулыбался ещё шире:
– Я жду своего клиента… У меня, кстати, тоже Вася есть, внучок. Полгодика. Такой бандит: то обслюнявит, то деду штаны обмочит!
– Ну, мой Вася поспокойней, я думаю, – девушка с косичками улыбнулась.
Дядя Лёша поставил рядом с «дешёвым» такси сумки. Готовый к труду и обороне Петрыч уже открывал багажник.
– Счастливого пути! – доброжелательный проводник подмигнул приезжей.
Когда она отвернулась, Дядя Леша указал Петрычу на свой живот, поднял палец вверх, предупреждая, и бодро зашагал в сторону буквы «М».
– Садись, красавица! Куда едем? – Петрыч распахнул перед девушкой дверцу.
– К телецентру Останкино. Только дядя Леша сказал, что вы уступите в цене, – девушка вопросительно взглянула на шофера, словно не решаясь сесть, – а то у меня половину денег уже успели украсть.
– Садитесь, договоримся. Если этот старый лис пообещал… Главное, что вторая половина цела.
– А у вас тут все с чувством юмора? – Приезжая с облегчением откинулась на спинку.
– В Москве, девушка, ни к чему нельзя серьезно относиться. Особенно к деньгам. Они то есть, то их нет. Каждый день такая хохма.
Такси наконец тронулось с места.
4
Книга перемен.
Пророчат мне тревоги,
Звеня, монеты…
– Значит, приехали покорять Москву? – полунасмешливо спросил водитель, бросив быстрый взгляд на пассажирку, распустившую свой хвост и теперь наощупь пытавшуюся разделить поровну многочисленные косички.