Жирно подведенные глаза, длинные когти, шикарное платье невыносимого цвета и язвительные интонации в голосе, плюс внезапно занывшая у меня голова:
— Здравствуйте, леди Гретхен и я рада вас слышать. Неужели отдых в святом месте так дурно на вас повлиял, что вы решили не скрывать свое отношение ко мне за маской притворной вежливости!? Вы стали честнее.
Кажется, тетя короля даже на секунду смешалась от моего отпора, впрочем, именно на секунду, оглядевшись и заметив свидетелей, она улыбнулась и ответила сначала шепотом, затем громче:
— А ты осмелела, маленькая выскочка… Лора, дорогая, ты прекрасно знаешь, как я тебя люблю (да никак, и да в курсе). Я просто не могу молчать о том, что Гаррет ущемляет твои права. Как он мог выпустить тебя из покоев в этом нелепом виде!?
— Почему нелепом!? По-моему все в меру мило, — я демонстративно вытянула на коленке ручку с новым браслетом, который словно бы дополнял кольцо семьи Гаррета.
— Хотя бы потому, что этому наряду почти перевалило за двадцать пять лет, его еще прошлая королева носила, если не ее мать, — меня придирчиво оглядели, всем видом давая понять на сколько безвкусно я одета.
Как будто меня могла пронять подобная чушь в исполнении врага, что и сказать, люди — существа до удивления наивные. Фыркнула себе поднос, сдержав смешок, и даже не стала цепляться за поданную мне на блюдечке возможность напомнить дамочке о ее возрасте. Что и говорить, в конце концов, сие для всех неизбежно (людей. И да я, как фея, по этому вопросу в танке). Я просто расплылась в улыбке, заимствованной у чудо, то есть в меру наивной, и не в меру дружелюбной барышни и ответила:
— О так это раритет и вы завидуете!? Дать поносить? Или не влезете?
Леди Гретхен сначала скривилась, затем на публику рассмеялась, больно похлопав меня по плечу:
— Не нарывайся, дорогая, — шепнули мне на ушко с ласковой улыбочкой, от которой головная боль в разы усилилась.
— Да, что вы тетушка, где уж мне глупой с вами соревноваться в остроумие, я еще от прошлой вашей реплики до конца не отошла, — демонстративно потираю ушибленное плечо и тоже лыблюсь, параллельно стараясь поплотнее вжаться в спинку трона, а то кто ее знает, цапнет и вытянет, а потом поминай, как звали королеву и в каком лесу ее волки схавали. В смысле, что-то вспомнилось мне мое близкое знакомство с местным антиквариатом, как раз теткой принца и организованное. И не то чтобы захотелось замолчать, нет мне, скорее захотелось заорать. Причем громко и всего одно слово 'стража'.
В общем, болтаем мы с тетей короля, улыбаемся друг другу, чуть ли не обнимаемся, как неожиданно в беседу вступает еще одна сво… личность. Я как этого человека увидела, сразу поняла, что, во-первых, Везение продолжает свой стеб надо мной, а во-вторых, меня ждут от двух до двадцати пяти минут незабываемого общения.
— Здравствуйте господин посол, — о, Гретхен умеет быть вежливой, или она что запала на посла!? Хотя, конечно, почему нет, и выгодно, и в ее вкусе. В смысле, посол был относительно молоденьким светленьким и довольно смазливым.
— Добрый вечер, дамы, — и чего этот тип лыбится!? Пакость, какую, что ли готовит!? Да, другие объективные причины для улыбок, на вроде врожденной легкой умственной отсталости, я решила даже не рассматривать, чтобы не расслабляться и не начинать проникаться ненужными чувствами к 'вражку'. Пока еще посол в моих глазах на врага не тянет. Слишком, зараза хорошенький, поэтому еще не враг. Впрочем, еще и не утро.
— Ага, и вам того же и ту даже и желательно в том же качестве и количестве, — да я невежливая, да на меня смотрят в шоке. Зато неожиданно, и у меня появилось хотя бы парочка секунд на осмысление ситуации и придумывание плана побега. А он мне нужен. Потому что с двумя недругами пусть и при свидетелях я не справлюсь. Впрочем, я бы и без зрителей не справилась… честно говоря, не помню не одного случая, чтобы зрительный зал оказывал реальную помощь хоть кому-то, разве что в шоу 'Кто хочет стать миллионером', но и там спорно не подстава ли это!? В общем, не верю я в добрых самаритян, вот ни чуточки!
— Леди Гретхен предупреждала о вашем своеобразном чувстве юмора, — посол улыбнулся, а я удивилась, и кстати, не одна я, судя по лицу тети, для нее новость тоже была неожиданной. Хотя, не скрою, смотреть театр одного актера я могу очень долго и даже получать при этом определенную степень удовольствия, так что умными замечаниями решила иноземного засланца раньше времени не пугать, пускай продолжает веселить народ.
Народ зря время, кстати, не терял, начал двигаться к пиршественному залу. Умные люди. Повторить мне, что ли их пример, пока все свидетели не разбежались и меня не начали убивать!? Сужу по предыдущему опыту общения с родней царственной заразы наедине. Так что расправляю крылышки и вежливо делаю "адью".