Сюзанна. Может её убили?
Мачеха. Ещё чего.
Сюзанна. Я читала в одном романе, что один человек убивал своих невест, сердце вытягивал и ел, а тело выбрасывал на съедение голодным крысам.
Жавотта. Начиталась ты своих романов и теперь тут страхи наводишь.
Мачеха. Почему же. Вполне может быть. А это был бы вариант в нашу пользу.
Жавотта. Какая же тут польза, если нет Золушки, то к кому мы в дворец в гости будем ходить?
Мачеха. Мы будем жить в этом дворце!
Жавотта. Как это!
Сюзанна. Разве такое возможно?
Мачеха. Вполне. Золушка исчезла. Может ей и вправду не понравилось во дворце, она ведь дикарка, ей больше нравилось возиться на кухне или со своими животными. Короче, принцесса исчезла, но королю ведь надо наследник. Так.
Жавотта. Так.
Мачеха. Значит, принцу нужна новая невеста. И ему снова предстоит делать выбор, но теперь я буду решать, кто будет новая принцесса.
Жавотта. Каким образом?
Мачеха. Представь, я потеряла дочь, я безутешная мать, скорблю за Золушкой. Ничего мне не надо, ничто меня не успокоит кроме одного.
Жавотта. Чего же, мама, не тяни?
Мачеха. Кроме того, что бы принц взял в жены одну из моих дочерей.
Жавотта. Вот как ты задумала.
Сюзанна. Конечно, принцессой должна стать Жавотта.
Мачеха. Успокойся, моя девочка. Жавотта старше тебя и ей давно уже надо было выйти замуж. А о тебе я тоже позабочусь. Ведь я со временем стану матерью королевы, а у неё слово бывает весомей, чем у самого короля.
Жавотта. Мама, мама, а у меня тоже будет свадебное платье из жемчугов, какое было у Золушки.
Мачеха. Будет, всё будет. А теперь плачьте.
Жавотта. Зачем?
Мачеха. Плачьте обе, сюда идут.
(Из дворца выходит король и принц).
Король. Что это с ними?
Мачеха. Это они убиваются за Золушкой. Такая потеря. Мы её так любили. Вы её не нашли?
Король. Нет.
(Дочки плачут ещё сильнее).
Мачеха. Где же Золушка?
Король. Успокойтесь, мы её обязательно найдем. Вот придет воевода. Да, кажется, он идёт. Или… Что-то непонятное.
(Заходят стражники и на носилках несут воеводу).
Король. Что такое? Что с вами? Вы не ранены?
Воевода. Мой король, Ваше Величество не вели казнить, вели миловать. Ой, что я говорю. Мой король, там у вас ничего не осталось после вчерашнего. Не могу. Голова раскалывается.
Король. Не понял.
Воевода. Будь милостив, мой король, дай опохмелиться, а затем можешь меня казнить или четвертовать, как будет угодно. Умираю, спасите.
Король. Безобразие в моём королевстве. Стражники спят на посту, воевода пьяный в доску, а если сейчас враги нападут на нас.
Воевода. Наши враги ещё долго не отойдут после вчерашних угощений. Мой король не вели казнить, а вели налить грамм этак триста.
Король. Не бывать этому. Праздник окончился. Выполняйте свои обязанности, иначе…
Воевода. Мой король, будь человеком…. Я вас ведь никогда ни о чём не просил, и всегда грудью защищал Ваше Величество.
Король. И не просите. Я очень сердит на вас. Сами распустились и войско тоже споили…. Что это за сброд пьяниц и бездельников, а вдобавок еще и язвеники-трезвеники.
Воевода. Мы их сейчас приведём в норму, только прикажите.
Король. Нет.
Мачеха. Позвольте мне полечить их.
Король. Вот вы, какие добрые. Хотите снова споить моих стражников.
Мачеха. Нет. Всего-навсего я им дам огуречного рассола. Я тут Золушке принесла домашних огурцов, а рассол ему очень поможет.
Король. Дайте, посмотрим, что из этого получится.
(Мачеха даёт воеводе емкость с рассолом, тот жадно пьет и преображается).
Воевода. О, спасибо, тебе добрая женщина, ты меня выручила и теперь я твой должник.
Мачеха. Что вы, это пустяки.
Воевода. Пустяки, но как полегчало. Жить хочется, а то хоть в петлю лезь.
Король. Не спеши в петлю. Тут надо ещё много дел сделать.
Воевода. Готов служить Вашему Величеству.
Король. Рад вашему рвению и надеюсь, что вы справитесь с поставленной задачей.
Воевода. Рады стараться, Ваше Величество. Жавотта не пожалеет ради вашего благоденствия. Верно, я говорю, стражники.
Стражники. Так, точно, Ваше Сиятельство.
Король. Ох, а перегар от вас идет, хоть огурец бери и закусывай.
Мачеха. Могу угостить.
Король. Спасибо. Не надо. Итак, воевода, перед вами стоит задача – найти Золушку, супругу принца.
Воевода. Зачем её искать? Ведь она вчера была на свадьбе. Мы пили за её здоровье.
Король. Видно, слишком усердно пили, что Золушка исчезла, и ваша стража позорно проспала этот факт.
Воевода. Виноватых стражников накажем, что бы другие исправно несли службу.
Дремлюга. Я не спал, я только один глаз закрыл…
Воевода. Это мы разберёмся потом, а пока стать всем в строй. «Равняйся! Смирно! Ставлю боевую задачу – найти супругу принца, Золушку».