- Извините, - усмехнулся Макс, целуя светлую Сашину макушку, - не успел побриться.
- Мужчина! - охнула Нана и тоже плюхнулась на диван, только в совершенно другом расположении духа, чем ментор.
- Мама, познакомься, это Макс. Мой мужчина. Мы поженимся! - громко и радостно объявила Саша. - Простите, Криссворд! Так получилось, что... - она повернулась к Максу и поцеловала его, - я влюбилась.
- А если бы я пошел тебя спасать? - прищурился Криссворд.
- Этого бы не случилось, - помотала головой Саша. - Судьбу нельзя обмануть.
- Вот уж точно, - согласился с ней Криссворд.
Нельзя сказать, что после такой замечательной встречи все остались достаточно удовлетворенными. Нана во всяком случае смолчала, что сказало о наличие хоть какой-то части ума в ее одурманенной непонятными идеями голове. Ли бросилась на шею к Басу, утверждая, что он гениален, ведь до него открыть портал и переместить обратно ее подругу так никто и не смог. Криссворд принялся самостоятельно готовить кофе в столовой на всех. В последний раз он хозяйничал на этой кухне. К его легкой грусти примешивалось чувство радости - он свободен и сможет жениться на Бланш! Только Бланш, - никакая другая девушка его не интересовала. Он был уверен, что никто из женщин больше не потревожит его покой. Зря...
- Господин Верховный Правитель, - в апартаменты вошла амазонка-телохранительница, - вас просят прибыть во дворец. Там произошел инцидент.
- Крисс, - рядом с ним встал Макс, озадаченный ее печальным тоном, - идем вместе.
- Да, дружище, - хлопнул его по плечу Криссворд. - Очень надеюсь на твою поддержку. Эти бабы, - он быстро поправился, - эти амазонки... диавольские создания! Убить бы их прародительницу.
Саша хмыкнула, вспомнив о Череше. Да уж, неординарная личность их прародительница. Только пусть живет долго и счастливо. Они будут дружить.
- Жди меня, милая, - Макс снова ее поцеловал, и Саша поймала себя на мысли, что это никогда ей не надоест.
Когда за ним закрылась дверь, Бас предложил всем кофе, сваренное ментором. Они сели за столик и принялись делиться впечатлениями. Больше всех говорила Нана, но подруги чувствовали, что смогут наговориться позже, когда материнская любовь угомонится. Ли только успела спросить у Саши:
- Это, правда, он? Такой красавец!
Саша ей кивнула.
- Надеюсь, - перебила их диалог Нана, - этот бородач из хорошей семьи. Нам нищебродское отребье ни к чему. Сами еле сводим концы с концами!
- Он сирота, мама, но я уверена в его безукоризненном воспитании, - улыбнулась Саша. - Даже если бы Макс был из плохой семьи, я бы все равно вышла за него замуж!
- Синдром спасенной, - резюмировала Нана. - Жаль, что я не смогу познакомиться с его родителями. Как говорится, посмотри на отца, и ты увидишь, кем станет сын через много лет.
Саша ничего не стала говорить. Она не хотела ни с кем делиться своей нечаянной радостью. Встретить своего мужчину, полюбить его всем сердцем, уж поверьте, так везет далеко не каждой! Даже амазонке. Тем более амазонке. А уж золушке в камуфляже так просто счастье упало из портала.
Криссворд шел по воздушным лестницам-трапам и ловил на себе взгляды амазонок. Одни были явно заинтересованными, таящими в себе настороженность, другие - испуганными, - правильно, чего наворотит Первый мужчина на престоле. Третьи смотрели на него как на существо высшего порядка. «Это наиболее приемлемый вариант», - усмехнулся Криссворд, отправляясь в отведенные ему покои. Апартаменты Ионы оставались нетронутыми ровно три года, три месяца и три дня, как того требовал обычай. Криссворд был доволен тем, что ему досталась довольно светлая часть дворца и ни на что, принадлежавшее бывшей правительницы, не претендовал. Все должно было достаться Максу. Все, кроме власти.
Когда-то, на Тайном совете, они поговорили друг с другом по душам. Случилось это после того, как Криссворд понял, что Максима - мужчина. Ловко он скрывал свой пол под маской мужеподобия. Знала ли об этом Иона? Конечно, знала! Но предпочитала играть даже со своим первым помощником, агитируя его жениться на своей племяннице. Это доставляло ей безмерное удовольствие - видеть то, как он смущается и нервничает. Возможно, так она его проверяла. Ни единым словом не обмолвился Криссворд фон Шейн о тайне племянницы-племянника. Даже подыгрывал, когда представлялся случай.
Узнай кто, что наследник престола - мужчина, от него бы поспешили отделаться, услав далеко заграницу, к граням. Та же Регина нашла бы убедительную причину - продолжить образование у мудрых суддов. У них, действительно, было чему поучиться! Только вот проблема - не все уехавшие к ним мужчины, а женщин они не принимали, возвращались. Большинство, постигшее арвинну - состояние наивысшего блаженства от единения души, неба и света, не вернулись. Они переосмыслили свои ценности. Так что Макс выиграл своим переодеванием. Представить жесткого требовательного воина сидящем сутками на вершине горы с простертыми к солнцу руками Криссворд не мог.