Когда в семье ментарессов фон Аппен родилась девочка, ее генофонд определили, как блестящий набор руководительницы. Обычно менторессы добивались законодательных вершин, становясь судьями, политиками, депутатами, научными работниками высшего звена. Регина поняла свое предназначение значительно шире. К этому у нее были веские предпосылки - ее род был одной из ветвей рода Правительницы Ионы. Следовательно, она имела все права на престол.
Во-первых, правительница была стара и бездетна. Ее единственная племянница, привезенная во младенчестве из дальних стран никому не известная сирота, занимала пост Верховной Главнокомандующей и полностью опиралась на второго советника Регину фон Аппен. Маячивший перед троном Первый ментор не представлял особого препятствия. Мужчина, занятый самоутверждением в стране амазонок, живущей по правилам матриархата, равноправия полов, легко убирался путем доносов и обвинения в предательстве. Почему Регина еще не сделала этого? Пока он ей не мешал. К тому же, Криссворд фон Шейн обладал недюжинным обаянием и вызывал у Регины странное желание - бросить все и уединиться с ним на одном из отдаленных островов имперского архипелага. Эта мысль поддерживала Регину в самые трудные времена. А их у нее хватало, потому что она стремилась не просто выделиться, а затмить собой всех остальных военачальниц. И для этого у нее было не только желание, но и мозги. Ей хватило сообразительности во время школьного отбора представить себя кракенессой. Зайдя в клетку и не почувствовав никаких чувств ни к одному из животных, тринадцатилетняя девочка переломила себя и выбрала соба. Уже тогда она знала, что только посредством военноначалия сможет добиться блестящих результатов. Поистине, ее ум магиссы-менторессы помогал не только в военных делах. Блистательной карьеры Регина добилась за короткий срок. И в ближайшем времени собиралась добиться большего.
- Госпожа командующая! - в ее кабинет, больше схожий со стадионом для олимпийцев, влетела разведчица первого звена. Ее плотный черный комбинезон с обритой наголо головой резко контрастировал с возбуждением. - Хассы опять прорвали пространственную защиту! Я направила в сторону вулкана двести бойцов из войска специального назначения.
- Насколько это прорыв опасен? - Бросила на подчиненную уничижительный взгляд Регина.
- По последним данным, на сопке высадилось более тридцати особей хассов, вооруженных примитивным боекомплектом, - отчеканила та, глядя Регине прямо в глаза.
Говорить с ней и смотреть прямо в глаза - таков был ее приказ для всех. Регина не терпела ложь и притворство, сама в этом довольно значительно преуспев. Читать по глазам ей помогала истинная натура менторессы. Только об этом никто не знал. Никто.
- Это не опасно, - отвернулась от нее Регина и направилась к зарешеченному окну, откуда открывался отличный вид на сопку, плавно переходящую в склон потухшего вулкана, спавшего жизнь ее прародительницам-амазонкам во время Массированной войны.
Хассы часто совершали набеги, попадая во временные пространственные окна. Каким образом этой отсталой дикой народности удавалось постичь высшую магию, оставалось неизвестным. Их всех забранных в плен хассов никто толком не умел разговаривать, не то чтобы писать! Они могли озвучивать лишь насущные желания: убивать, есть, пить, спать, иметь детей... Регине до сих пор было неизвестно, кто возглавлял эту разбойничью нацию, и каким образом его нужно было уничтожить. Жители страны, подвергшиеся атакам хассов, рассказывали об их зверствах и нечеловеческих пытках. Рассказывали те, кому удалось спастись. Чаще всего это были изнасилованные женщины-воительницы, которых приходилось немедленно списывать из армии. Почувствовавшие вкус тесного общения с мужчинами, они были больше ни на что не способны. Истинные рядовые кракенессы всю жизнь оставались девственницами. А злее воинствующих девственниц не было на свете ничего!
У самой Регины была непродолжительная связь с мужчиной, показавшаяся ей слишком грязным и лишенным всякого смысла занятием. Она пришла к этому выводу, решив испробовать все. Результат превзошел все ее ожидания - ибо его не было. Пшик. Хотя внешне мужчина был довольно хорош собою. Но ошибка Регины, а она догадывалась об этом, состояла в том, что помимо крепкого ладного мужского тела, у его обладателя должны были наличествовать мозги. Именно по этой причине ее тянуло к ментору фон Шейну. Она была уверена, что когда-нибудь у них получится крепкий союз, основанный на общих интересах. Пока же ментор выказывал странное поведение, по какой-то случайной нелепице решив, что сможет совершить переворот.