Он провел магическое сканирование, но ничего криминального не обнаружил. Девушка была девственницей - если бы это было не так, он смог бы законно отклонить ее предложение. Она была умна, развита, домовита, несколько привлекательна и сдержана. Ни одного недостатка в ней сканер не обнаружил! Хотя цепкий глаз ментора сразу увидел ее невероятное упрямство. В его случае это являлось плюсом - нельзя опираться на то, что стелется. Если девчонка поддержит его идеи, если ему удастся перетянуть ее на свою сторону - он получит надежного союзника, и это будет его жена. Жена! Что целиком и полностью защитит его тыл, в котором сейчас черти что творит его мать.
Ментор в раздумьях постучал длинными пальцами по столу. К жене прилагалась свекровь и прочие родственники. Насколько девчонка к ним привязана? Он решил проверить это обычным способом. Ответ из Имперского управления связи пришел через пару минут - точный анализ ее звонков. За два дня его невеста связывалась...один раз! Один раз. С какой-то Ли, видимо, ее подругой. Саша явно не болтушка.
Он должен был взвесить все «за» и «против», от этого зависела не только его судьба, но и будущее империи. Но как всегда ему помешала женщина! Это стало привычным явлением в стране, где им подчинялось все. И этой вечно путающейся у него под ногами женщиной была его собственная мать.
- Ну, как? - Эльвира округлила глаза и многозначительно кивнула в сторону зала, где осталась сидеть или стоять, черт с ней, эта самая Саша. - Ты поговорил с ней?! Не сиди чурбаном, Крис. В твоем возрасте давно пора водить детей в школу! А ты еще даже не женат.
- Твоя идея-фикс, - хитро хмыкнул сын, - потерпела фиаско. Ну, как?
- Отвратительно, - возмутилась деканесса. - Я бежала сюда ради того, чтобы узнать, что мой сын недалекий олух?! Эта девочка - клад! Она нужна тебе как воздух. Кстати, скажи Басу, чтобы он хорошенько проветрил помещение. Духи Регины безбожно воняют!
- Она не пользуется духами, - усмехнулся Криссворд. - Так пахнет ее тело, натертое антисептическими средствами. Да, она приходила. И в какой-то степени повлияла на мое решение.
Мать терпеть не могла Регину, Криссворд это прекрасно знал. И понимал, почему та ее невзлюбила - одинаковые по сути женщины отталкиваются друг от друга.
- Значит, ты решил поступить наиглупейшим образом, - резюмировала Эльвира, заламывая руки. - Отправить девочку, которая может послужить тебе надежной защитой от нападок врагов, обратно к родителям?!
- Нет, я решил на ней жениться. Возможно.
- Жениться?! Ты же сказал, что моя идея...
- Повторяю - возможно, я колеблюсь, - признался Криссворд. - Для политика это естественно, нужно рассмотреть все варианты.
- Ах, он колеблется! - всплеснула руками Эльвира и выскочила из кабинета. - Милочка, - она обратилась к вжавшейся в кресло Саше, - тебе нельзя сидеть истуканом. Нужно что-то делать!
- Что, Эльвира? - вскочила та. - Помыть посуду?!
- О, боги! Ох уж эти котэссы! Задействуй свои мозги, дорогуша. Он колеблется. Ты слышишь? Перетяни его на свою сторону, - и Эльвира изобразила, как это следует сделать при перетягивании каната.
- Но что я могу? - растерялась Саша.
- Прояви сообразительность, - будущая свекровь схватила Сашу за руку. - Мой сын - ярый сторонник патриархата!
- А что это такое? - удивилась Саша.
- Ты не знаешь, что такое патриархат?! - Эльвира плюхнулась в кресло и приняла измученный вид. - Молодое поколение котэсс не знает, что такое правление мужчин!
- Не знаю, - подтвердила Саша, присаживаясь рядом с будущей свекровью. - А разве такое может быть? Чтобы мужчины правили женщинами? Это фантастика?
- Суровая реальность далеких времен, деточка, - вздохнула деканесса. - Я расскажу тебе об этом. Когда-то давно, еще до великой войны, миром правили мужчины. Они стояли у власти, занимали приличные руководящие должности, были профессорами, деканами...х-м...Действительно странно представить на моем месте мужчину. Уверена, он бы не справился. Ну, да ладно. Так вот, Саша. Мужчины правили миром!
- А что делали женщины? - Саша прониклась рассказом, поставившим ее представления о жизни вверх ногами.
- Женщины? - Эльвира покачала головой. - Женщины ничего не делали, милая. Они лишь выходили замуж, рожали и готовили еду. Заодно стирали, убирали и проделывали прочие несложные дела, для которых у нас сеть помощники.