Династическую ветвь Дендромураев тоже вели исключительно женщины - правительницы, передавая престол по наследству старшей дочери. У нынешней правительницы Ионы Шестой с этим возникли определенные проблемы, так что вопрос о престолонаследии был открыт. Основная жизнь Империи сосредотачивалась в столице Ион-Ниане, где каждый сантиметр земли стоил как дом в отдаленной провинции. Так что столица собирала избранных, кому, как все они дружно считали, в жизни очень повезло.
Империя обосновалась на землях, которые удалось восстановить после длительной термомагической зимы, случившейся из-за мощного военного конфликта на планете. Сюда с помощью пространственных искажений маги перенесли из прошлого самое ценное: музейные экспонаты, технические разработки, мавзолеи прародительниц. Столицу расположили в центре земель, сохранив на ее окраине далекое прошлое - последствия апокалипсиса. Это были заброшенные заиндевевшие улицы с искореженными автомобилями и разбитыми витринами магазинов, где вместо покупателей гулял пронизывающий ветер, а манекены застыли в нелепых позах испуганных возмездием природы людей. Брошенные вещи, полуистлевшие вывески, одежда - все это было погребено под толстым слоем белоснежной пыли. Инсталляция настолько точно отражала последствия глобальной войны, что поражала воображение гостей Империи, которым показывали ее в обязательном порядке. Возможно, благодаря этому, военные конфликты вспыхивали достаточно редко и носили местный характер.
Большую опасность представляли лишь племена хассов, неожиданными грабительскими набегами нападавшими на земли Империи. Каким образом они могли часто открывать портал временного перемещения, оставалось загадкой для властей, но ее непременно нужно было решить. Этим занималась военная разведка империи, но, судя по непрекращающимся грабежам среди бела дня, довольно безрезультатно.
Семья де Клуа, женщины которой были котэссами, перебралась в Ион-Ниану благодаря смерти своего близкого престарелого родственника, сделавшего своей наследницей главу семьи - Нану. Небольшого размера, шустрая и целеустремленная Нана посчитала переезд из черти-откуда настоящим подарком судьбы и занялась активной деятельностью по налаживанию связей в столице. Собственно, ей достался большой двухэтажный дом на богатой улице, где никто не хотел знаться с бывшими провинциалами. И тогда в ее голове родилась блестящая, в чем она была абсолютно уверена, идея.
Неплохая рента позволяла Нане не заботиться о зарабатывании средств на жизнь. Супруг ее, господин Мише, как многие мужья богатых жен, мог позволить себе сидеть дома и заниматься ничегонеделаньем. Как и три взрослых дочери, которыми Нана безмерно гордилась. И все было хорошо! Если бы не одно «но» - Нану не приглашали на общественные мероприятия, не звали в гости, соседи ее чурались.
Тогда-то и вспомнила мать семейства о старинном обряде замужества!
Первой пинок из родительского дома получила старшая дочь. После похода в храм богини солнца Аринны, где она возложила цветы к подножию обелиска вечным девственницам, Нана поставила ее перед дверями соседнего дома, где проживали сразу три холостых парня.
- Примите меня, мама, я ваша невестка!
Фраза старинного обряда повергла в шок население богатой улицы, и соседи после этого случая стали крепко запирать все двери, стараясь не встречаться с семейкой Клуа. Тем же, кому не повезло вовремя захлопнуть перед носом ее представительницы дверь, пришлось играть свадьбу. Отказать пришедшей свататься девушке, особенно котэссе, по закону матриархата было нельзя. Мало того, что отказом можно было навлечь на себя все беды и несчастья сразу, так еще и стать изгоем в политической и экономической жизни государства, и как результат - отправиться обрабатывать поля и класть шпалы в отдаленные провинции. Нана воспользовалась тем, что старинный обряд в столице империи уже начали забывать, и напомнила богатым соседям об этом замечательном сотрудничестве.
Вторую дочь удалось пристроить тем же беспроигрышным способом родственнику соседа, жившему на другом конце города. Благо сосед, получивший в невестки старшую дочь семейства, начал общаться с Наной и даже нашел ее чрезвычайно обходительной и очень милой дамой.
Не пристроенной осталась третья, младшая дочь Наны, Саша.