- Ничего не бойся, - прошептал девчонке Тигр, ведя ее за собой к гэру-гарему. - Я помогу!
Откуда что взялось, он сам не понимал! Столько лет ни одна девушка не трогала его холодное сердце, а ведь на брак с ним могли рассчитывать самые признанные красавицы племени. Помощник ведьмака - тот же ведьмак. Он и станет им, когда старик уйдет за грань. И тогда все будет у Тигра: слава, почет, золото, лучшие не клейменные женщины, вкусная еда... Он станет помогать повелителю. И он уже много чего умеет.
- Я буду любить Ханхаса. - ответила девчонка, освобождая свою тонкую руку из его крепкой ладони.
- Что? - спустился с небес Тигр. - Что ты сказала?!
- Буду любить Ханхаса, как мне приказали, - потупила она свои огромные сливовые глаза с длинными шелковыми ресницами.
- Ладно, - решительно взял ее снова за руку Тигр, - с этим мы позже разберемся. Твоя задача сейчас - выжить!
Череша жила уже три дня.
- Вот, что я вам скажу, бабоньки, - вещала скверна-Зоя женщинам племени, собрав их за нижним гэром, - клеймить своих жен - это дремучее невежество! Кого клеймят в цивилизованных странах? - и она оглядела десяток нахохлившихся хассок.
- Клеймят мужчин! - обрадовано выкрикнула одна из них.
- Почти угадала, - хмыкнула Зоя. - Скотину клеймят в странах, где миром правит демократия! Ну, среди наших мужчин бывают такие скоты, что не приведи господь...
Она сильно округлила глаза, спрятанные за темными очками, но женщины все равно закивали. Они понимали, что совершают неправедный поступок, разговаривая с Зоей-скверной, но она так интересно рассказывала о других странах! Где все было иное и вместе с тем такое же, как у них: мужчина на людях жил с одной женщиной, но тайком мог содержать и гарем; детей рожали женщины, а воспитывала их общественность; миром правили правители, а правителями правили женщины, прямо как их Хассида. Много чего интересного рассказывала Зоя! Главное, что она собиралась восстать против мужского произвола и установить свою власть - безграничную власть женщин.
- А если я люблю своего мужа и не хочу над ним властвовать? - недоверчиво спросила одна из них, очень молоденькая и недавно клейменная.
- Кто не дает тебе его любить? - принялась разъяснять ей Зоя. - Иди, люби, его пожалуйста! Примкнешь к нам, когда разочаруешься в мужчинах. Это происходит довольно быстро. Правда, бабоньки? Три года на любовь! И все. Где она? Тю-тю. Молодая ты еще, жизни не знаешь.
- Три года - это как? - принялась на пальцах считать молоденькая. - Три луны?
- Чуть больше, - хмыкнула Зоя. - Смотри, не просчитайся! Мужей у тебя может быть сколько угодно, а революция - одна!
- Угодно сколько? Кому угодно? Богам? Почему много? Мне одного мужа нужно.
- Бабоньки, - взревела Зоя, - кто еще такая тупая как она?! Недаром говорят, что влюбленная женщина - полная дура. Покинь митинг, влюбленная! Пошла, пошла отсюда.
- Я больше не буду спрашивать, - испугалась та.
- Правильно, - согласилась Зоя, - лучше помолчи. Такие слова говоришь, жуть. Сиди и не перебивай. Так на чем я остановилась?
- Мужчины - скоты, - услужливо подсказали ей женщины.
- Ага. Значит так, бабоньки свободной в скором будущем Хассии...
- Чем они там занимаются? - поинтересовался мимоходом Ханхас, вернувшийся с охоты на песчаную хорь. Убитые тельца зверей висели у него на могучем плече. - Опять эта старуха в черти-чем!
- Это черти-что называется у нее шляпой, - охотно пояснил встретивший его ведьмак. - Занятная вещь, полностью скрывает лицо от солнца. Прикажи, повелитель, своим мастерам изготовить такие же.
- О чем говоришь, Шама?! Проще забрать эти шляпы в следующем набеге! Ты думай быстрее о перемещении, мне нужна вода, еда, свежие не клейменные женщины. Слушай, а как ты определяешь, клейменная она или нет, если печать мужа стоит у нее на заднице?
- У амазонок, - хмыкнул ведьмак, - клейма нет. Они обозначают принадлежность мужчине золотыми кругами, которые носят на пальцах. У самых изысканных амазонок круги серебряные. Так что определить несложно: если нет круга, женщина свободна.
- Набери этих кругов вместе со шляпами! Они пригодятся моим женщинам, - суровый Ханхас вытер потное лицо ладонью. - И разгони этих скверн! Прежде послушай, о чем они там говорят!
- О чем они говорят, повелитель, и без того понятно. Все мужики - сволочи, - произнес ведьмак едва слышно.
- Знаешь, о чем они говорят? - толком не расслышав ведьмака, сказал Ханхас. - Это хорошо! Знай дальше. Вестей от брата не было?
- Не было, - развел руками ведьмак, прекрасно осознавая, что никто не посмеет ему перечить, даже когда он врет.