Мать - так называли между собой правительницу те, кто был удостоен этой великой чести - быть рядом с ней. Ментор прошел наверх, зашел в лифт, кабина которого была полностью стеклянной и позволяла видеть то, что происходило со всех сторон. Через миг он уже оказался под крышей, где прошел несколько сканеров, слишком редко пищавших - чужие здесь не бывали. И остановился перед черной дверью из матового стекла. Он знал, что стекло пуленепробиваемо. Больше того, при строительстве дворца его прочность увеличили в несколько раз, позволив ему стать полностью непробиваемым. Только конкретно эту дверь никто еще не проверял. Ментор погладил черное стекло рукой, на ощупь пробуя его прочность. От руки пошли магические волны, которыми он собирался пронизать дверь насквозь, их поймала защита двери. Магия высшей степени охраняла непробиваемое стекло. Ментор вздохнул и коснулся панели вызова, устроенной рядом с дверью на уровне глаз. Черная дверь медленно открылась, приглашая Первого советника правительницы в ее личные покои.
Она постарела с тех пор, как он видел ее в последний раз. Когда это было? Полгода назад. После чего правительница долго болела и не спускалась вниз со своей головокружительной высоты. Полгода назад в Совете слушалось дело престолонаследия. До этого власть передавалась от одной амазонке к другом путем прямого наследования. У правительницы не было детей, имелась только одна племянница - Главнокомандующая Максима. И хоть она имела непререкаемый авторитет в войсках и среди мирных жителей, закон не позволял ей беспрепятственно занять престол после смерти правительницы. А, глядя на то, как она чахнет день ото дня, об этом приходилось все чаще задумываться. Совет не пришел к единому мнению. Для выборов новой правительницы требовались значительные средства, для воцарения Максимы - не менее значительные успехи. То и другое могло привести к ослаблению державы. Вопрос висел в воздухе, как стеклянный переход дворца.
Ментор вошел в покои правительницы, задержался возле порога, ждал, пока магический экран осветит его психическое состояние. Больше всего Иона боялась, что к ней ворвется маньяк и всадит в нее кинжал с ядовитым лезвием. Это нелепое предсказание она услышала от странствующего колдуна, предрекшего ей этот печальный конец. Откуда взялся тот колдун, не смог после его внезапного исчезновения объяснить никто. Следствие пришло к выводу, что очередная вылазка хассов пришлась именно на место торжественной закладки первого камня в фундамент будущего Дворца спорта, где правительница тогда присутствовала. Хассы и подослали мнимого колдуна, чтобы взбудоражить общественное сознание ее скорым концом. Но та, не смотря на приводимые доводы, поверила колдуну и предприняла все меры предосторожности, чтобы его пророчество не сбылось.
Иона сидела перед огромным зеркалом, в полный рост отражавшим стоявших напротив него людей, и терпеливо ждала, когда на ее длинных седых волосах соорудят прическу двое пронырливых магисс. Иона была в длинном сером балахоне, в последнее время она предпочитала тусклые тона предназначенной ей солнечной одежде и всякий раз старалась не выделяться из общей массы сотрудниц дворца. Опять же сказывался страх, нагнанный хассидским колдуном. Обувь у жительниц дворца состояла из сменных тапочек. Они передвигались неслышно, подражая истинным котэссам, которых увидеть в стенах дворца было практически невозможно. Шпильки могли позволить себе только самые отчаянные кракенессы, к которым относилась Регина.
Ментор отметил слабый румянец на одутловатом лице правительницы и поинтересовался ее здоровьем.
- Благодаря молитвам, жива еще, - усмехнулась Иона хрипловатым голосом. - И тебе здравствовать во веки веков, ментор. Чего скажешь? Не может такого быть, чтобы ты примчался ко мне ни свет, ни заря без какой-нибудь просьбы. Ты не видел Максиму? - Правительница искренне заботилась о своей племяннице и не упускала возможности подчеркнуть это другим. - Говорят, она стала плохо спать. Бредит войной с хассами.
- Вы как всегда правы, великая Иона, - расплылся в улыбке Криссворд. - Я не видел Максиму, но понимаю ее воинственное настроение как никто другой! Именно о хассах я и собирался поговорить с вами. Они совершили очередной магический теракт!
- Слышала, слышала, - вздохнула правительница и махнула рукой в сторону балкона. - Иди туда, жди меня. Позавтракаем вместе.
Ментор прошел на огромный, как и все в этом дворце балкон. Его тут же охватил свежий ветер, старательно обдувавший горячую голову, словно оберегал от опасных эмоций. Сегодня для того, чтобы потребовать открытия перехода к хассам ему понадобится много сил и энергии. Ментор пожалел, что предварительно не переговорил с Максимой. Он знал, что она всегда была настроена кардинальным образом избавиться от дикого племени. Но в его теперешние планы не входила война. Первый советник правительницы осознавал, что развязать войну сейчас - значило бы поднять мятеж, а он готовил революционный переворот тщательно и верно. К тому же совершенно непонятно, каким образом дикари-хассы каждый раз открывают портал! Ментор решил надавить на эту мысль, в надежде на то, что правительница даст разрешение послать к хассам разведчика. Обремененный одной миссией, тот бы смог исполнить и другую - вызволить Сашу.