Господин Мише прожевал, после чего заявил:
- Работать не пойду!
- Что ты, дорогой, у тебя и дома хватает забот, - всполошилась Нана. - Деньги как вода: вот они есть, и тут же утекли. Две свадьбы все-таки справили! А чего стоило поддерживать должный имидж... Ничего, я откажусь от еды, все равно мне худеть нужно, а вы кушайте, кушайте!
Нана отодвинула от себя тарелку и опустила руки.
Саша хмыкнула. Если господин Мише и мог сомневаться в театральных способностях своей жены, то дочери, в особенности Саша, знали мать как несостоявшуюся великую актрису.
- Что случилось, ма? - укоризненно посмотрела на Нану дочь.
- Ничего, ничего, дорогая. Все обойдется, - чуть не плача выдавила из себя та.
- Понятно, - теперь уже вздохнула дочь. - Это намек. На что?
- А чего тут непонятного? - пожал толстыми плечами господин Мише. - Мама намекает на лишний рот в нашей семье.
- И чей это рот лишний? - искренне поразилась Саша.
- Ну, не мой же, - хмыкнул отец.
- И не мамин, - прищурилась Саша. - Таким образом, вы, мои дорогие родители, выставляете меня вон?!
- Не вон, милая, - всполошилась Нана. - А всего лишь замуж!
- Да, - поддержал ее отец. - Две твои сестры уже живут и муча... радуются! И тебе пора, Саша, обзавестись семьей. Для начала бы мужем.
- Где же я его возьму?!
- Богиня солнца Аринна поможет, - подмигнула ей Нана. - Завтра пойдем к ней в храм. Купи самых лучших цветов!
- Так деньги же закончились, - хмыкнула Саша.
- Для богов мне ничего не жалко, - призналась мать. - Наскребу.
Саша отодвинула тарелку и ушла к себе в комнату. Вопрос, поднятый родителями за ужином, требовалось хорошенько обдумать.
- Как думаешь, - кивнула в сторону комнаты дочери Нана, - она послушается нас?
- Тебя послушает точно. Куда ей еще деваться? Дорогая, - господин Мише подошел к жене и поцеловал ее руку, - ты великий стратег! Я никогда в тебе не сомневался. Нужно прогнать всех наших амазонок-политиков и поставить править страной тебя!
- Тише, дорогой, кругом уши, - испугалась Нана, но тут же растаяла в благосклонной улыбке. - У меня замечательный муж!
- И девочки у нас хорошие, - согласился господин Мише. - Понятливые. Только вот Саша как-то не удалась.
- Думаешь?
- Какая-то она у нас слишком тихая и спокойная. Полагаю, что она и мужа себе найдет, похожего на нашего кота.
В это время за дверью что-то упало.
- Мама! - прокричала дочь. - Я разбила твою любимую вазу! Почти случайно.
- Неужели я в ней ошибся? - задумался господин Мише.
- Негодница, - схватилась за сердце Нана и побежала разбираться с дочерью.
Господин Мише доел свои макароны, взял газету и углубился в чтение новостей. Мирный семейный ужин мог перерасти в бурную ссору со слезами жены, обидой дочери, жалобами на шум соседей. Но он предпочел отстраниться от всего и привычно дать своей хозяйке решить все проблемы самой.
Храм богини солнца Аринны располагался на крутом холме, откуда открывался изумительный вид на столицу. В будние дни сюда толпами водили туристов, чтобы те полюбовались красотами земель Аквитоснии и захотели вернуться в столицу империи еще раз. В выходные дни проводились службы, на которых присутствовали женщины. Они воздавали дань памяти могущественным амазонкам, ставшими прародительницами целой империи.
Мужчины предпочитали расположенный в другом конце города храм бога луны Ара. В далекие времена, когда матриархат на территории империи почитался всеми без исключения гражданами страны, храм бога Ара строился по кирпичику не согласными с правлением женщин мужчинами. Полностью они воздвигли его к моменту, когда вся прогрессивно настроенная общественность склонялась к мнению, что империи нужны политические преобразования.
Тех, кто неукоснительно соблюдал законы матриархата и чтил его постулаты, назвали строверами, в основном ими были провинциалы. Тем не менее, законы строя с верховодящими женщинами так и не поменяли. Но прогресс шел семимильными шагами и возглавлял его ментор Крисворд фон Шейн. Молчаливый хмурый надменный советник Верховной правительницы вызывал невольный трепет у всех с ним общавшихся. Многие, наиболее прозорливые, видели в нем следующего правителя империи, хотя принять такую мысль на основании имеющегося политического строя было немыслимо и слишком свободолюбиво.
Богослужение в храме богини Аринны шло полным ходом. Священница-менторесса выла молитвы заупокойным голосом, Саша морщилась от ее фальшивых нот. Мама, напротив, молитвенно сложив руки, благоговейно взирала на каланчу, облаченную в длинный ритуальный хитон. Саша держала цветы с поникшими бутонами и стоически сопровождала мать. Нельзя сказать, что она не верила богине Аринне. Как-то в детстве просила у нее куклу-трансформершу, так же приходила в храм и клала цветы. И ничего не получила. Никакой гарантии, что Аринна укажет ей, где брать мужа, не было. Тем не менее, это случилось! Только Саша положила к подножию богини букет, как горевшая свеча в руке Наны причудливо изогнулась. Мама решила, что это знак. И указывает он направление поисков мужа. Направление, по ее мнению, вело четко в храм бога Ара. Саша хмыкнула и спорить не стала. Ничего конкретного не получив от визита в храм, она принялась убеждать себя в том, что замужество не такое уж плохое дело. И если постараться и выбрать мужа с такой же придирчивостью как она обычно выбирает туфли, то получится неплохой альянс. Главное, чтобы было удобно, не тесно и выглядело шикарно. Этим критериям обычно соответствовали наиболее дорогие туфли. Перебрав в уме всех известных ей холостяков, таким образом Саша и вышла на мысль о Первом менторе Крисворде фон Шейне. С ним было бы удобно, жить не тесно и выглядел он потрясно!