- Амазонки! - обратилась она к придворным. - Сейчас, в данный миг, происходит исторический момент передачи власти от умирающей правительницы...кому, как вы думаете?
- Максиме, - раздался нестройный хор голосов.
- Максиме? - усмехнулась она. - И где же она?! Ее нет!
- Ее нет, - оборвал ее Криссворд, - потому что она выполняет свой воинский долг!
- Ее воинский долг состоит в том, чтобы присутствовать на передаче власти! Амазонки! Разве я не права? Нельзя игнорировать волю правительницы, - Регина повернулась к ментору и насмешливо добавила. - Наш министр слишком мягок к Максиме и потакает всем ее прихотям. Разве мы воюем? О каком воинском долге он говорит? Амазонки! Вы элита нашего общества. Разве вы не хотите дальнейшего безбедного существования?
- Разумеется, хотим! - разноголосье сходилось в одном ответе.
- Тогда приготовьтесь к тому, что Сфера ничего хорошего вам не покажет. Завещание правительницы Ионы не имеет силы, потому что наследница отсутствует! Протокол четко требует присутствия наследницы на прощальной церемонии.
Амазонки, убедившиеся в том, что правительница умерла и больше не сможет причинить им вреда, стали постепенно раскрепощаться. Они соглашались с любыми исключениями из правил, кроме одного - следующая правительница должна быть рядом со Сферой. Ведь в этот момент она запечатлевает для истории ее образ. Закон есть закон.
- Давайте, ментор, - усмехнулась Регина, которая не сомневалась в том, что смогла подготовить элиту к смене власти, - командуйте парадом! Я сдержу свое слово, - прошептала она, приблизившись к нему, - и оставлю вас на должности своего помощника. Вот только замуж не пойду. Передумала!
- И слава Богу, - процедил ментор и принялся заклинаниями включать экран Сферы.
На всех кристаллах сразу появилось лицо Ионы. С усталым выражением лица правительница сообщила свои подданным о том, что в скором времени ее сменит на троне другой человек. Она прочитала обязательное к моменту воззвание, требующее от подданных полного подчинения сменщику и назвала имя. Криссворд фон Шейн.
Все замерли. Регина цокнула языком, развернулась и быстро вышла из зала. Кракенессы-воительницы с обнаженными мечами тут же окружили министра, показывая своим видом, что отрубят любой голову, стоит лишь к нему кому-то приблизиться. К ним стали присоединяться другие. Толпа сторонниц министра-менталиста увеличивалась на глазах. Регина благоразумно предпочла этого не видеть. Но это не значило, что она решила сдаться...
Ли дернулась к выходу, как только дверь за ментором и его прекрасной спутницей закрылась. Она увидела все, что хотела! Первый советник, который обещал ее подруге жениться, открестился от нее и забыл Сашу. Еще бы этого не сделать, когда рядом с ним таскалась такая во всех отношениях отличная амазонка. Явно к ментору не равнодушная. Чего только стоил их поцелуй! Само действо Ли не застала, но увидела, как ментор испуганно отшатнулся, лишь только она открыла дверь. А та впилась в него многообещающим взглядом. Бедная Саша! Несчастная Саша. Кто ей поможет, если не подруга, она, Ли?!
- Не суетись, - усадил ее обратно за стол Бас, который оказался вполне приятным парнем. Да он еще и вкусно готовил! - Все будет хорошо.
- Все будет хорошо? - возмутилась Ли. - У кого?! У ментора или у Саши? Теперь я уверена, что все хорошее у них произойдет по одиночке. А эта, - она кивнула на дверь в гостиную, - эта фурия! Такие магиссы, если вцепятся в мужчину, ни за что не отпустят его на свободу. Я уж знаю.
- Регина не магисса, она кракенесса, - возразил Бас.
- А то я не поняла. Сказала, что знаю, - недовольно пробурчала Ли. - Я тоже котэсса, хотя на самом деле могу кое в чем заменить магиссу.
- Это видно, - ухмыльнулся Бас и показал гостье на ее пустую тарелку, где крошки от съеденного ею пирожного догоняли друг друга по вполне определенному кругу. - Я понял, кто ты. Есть в тебе что-то такое, магическое.
- Наследственное, - тяжело вздохнула Ли. - Только я с этим никаких проблем не хочу. Моя бабка была магиссой, преподавала в имперской академии. Случайно открыла портал к виргам и пропала. После этого ее никто больше не видел. И не искал, - грустно добавила она. - Плохо, когда тебя не ищут. А вдруг она была где-то рядом?!
- Нет, - решительно возразил ей Бас, подкладывая в тарелку еще парочку лакомых кусочков со взбитыми сливками. - Вирги находятся за несколько тысячелетий от нас. Еще никому не удавалось открыть портал к ним. А они приходили к нам однажды. Посмотрели и сказали, что дурной пример им не нужен, развернулись и ушли.
- Откуда ты это знаешь? - поразилась Ли. - Ах, да. Тебе это все рассказывает ментор.