— А это чудеса, — равнодушно пояснил Чеширский Кот.
— И... И что же они там делают? — поинтересовалась девочка, неминуемо краснея.
— Как и положено, — Кот зевнул. — Случаются...»
Мясо такое вкусное, что на несколько минут я выпадаю из реальности, полностью сконцентрировавшись на букете вкусов в собственном рте. Вино — тоже не хуже. Прекрасно оттеняет вкус свинины. Даже не знаю когда-нибудь пробовала что-то вкуснее и сочнее, чем это божественное блюдо. Хочется есть, есть и еще раз есть, и чтобы этот процесс никогда не заканчивался.
Вот честно, не понимаю вегетарианцев. Как можно отказаться от этой божественной сладости? От ощущения волокон, которые ты разжевываешь. От сладко-пряного аромата и скользкости жира на пальцах, которую потом не отмоешь одним мылом... А сколько разновидностей блюд: и колбаски, и шашлык, и тушеное мясо, и вареное в насыщенном бульоне, и стейки, и медальоны, и котлеты, и рагу... на любой цвет и вкус, на любой кошелек и предпочтения.
— Нравится? — осторожно спрашивает маг, который все время только и смотрел на меня, не притронувшись к собственной тарелке ни на минуту.
— Высший класс! — показываю жирный палец вверх.
Видимо, зрелище еще то, но мне наплевать. Ведь, Лирону сегодня явно до лампочки, как я выгляжу. Даже если была бы вся в грязи, то все равно смотрел бы на меня, как щенок на хозяина, который идет утром на работу.
— А ты почему не ешь? Тебе сегодня понадобятся силы, — делаю явный намек на «десерт», от чего пламя в глазах мага вспыхивает с двойной интенсивностью.
Следующие минуты проходят в дружеской тишине и активном переваривании мяса.
Только когда желудок чувствует приятную тяжесть, я откидываюсь назад, спокойно глядя на мужчину. Лирон ест как настоящий аристократ: пользуется ножом и вилкой, разрезает свинину на мелкие кусочки и вытирает ладони салфеткой. Такая естественная грация есть в его движениях, невозможно не любоваться. Аж завидно, что это лицо противоположного пола уже кому-то принадлежит.
— Расскажи о своей невесте, — мягко спрашиваю, чтобы выведать всю стратегически важную информацию.
— Не о чем говорить, — пожимает плечами красавец. — У меня нет невесты.
— Как нет?
— Вот так. Нет и никогда не было. Я известный в Авере холостяк, Катарина.
Моя челюсть падает на пол. А почему же тогда он ранее говорил? Черт, неужели врал? Вот скотина! Я к нему со всей душой, а он... Фу...
— Почему тогда ты говорил о невесте? — спрашиваю сердито, чувствуя, как давление стучит в висках.
— Врал. Думал, что таким образом сразу поставлю границы. Потому что я очень часто разбивал девушкам сердца и не хотел чтобы ты стала очередной жертвой мега-бабника. Ты мне понравилась с первой встречи, поэтому так и сделал. Не хотел обидеть, — просто и искренне объяснил мужчина, заставив меня еще раз удивленно замереть.
Солгал, чтобы защитить, потому что нравлюсь ему... Это что-то новенькое. Что-то неожиданное и приятное. А главное, что под действием зелья, он всю правду выкладывает, как на ладони. Фантастика.
— А о чем еще ты мне врал или недоговаривал? — спрашиваю, ожидая новой познавательной информации.
— Много о чем. Все оскорбления в твой адрес — были фикцией. И угрозы, на самом деле, тоже. А закрыл я тебя в тюрьме, не ради наказания, а чтобы уберечь от гнева короля. Сегодня весь день с ним и принцем разбирался. Едва сменил гнев на милость. И, вообще, планировал тебя там подержать месяц, другой, а потом бы переместил в собственную спальню, где бы мы, конечно, по взаимному согласию, прекрасно проводили время. Было бы хорошо, если бы ты в меня влюбилась, Катарина. Это сразу бы все упростило. Мне уже пора о детях подумать. А чтобы их родила женщина, которая пришла из другого мира — это очень интересный симбиоз. Очень.
Ох. Даже не знаю радоваться этому признанию или нет. С одной стороны мне льстит то, что у мужчины есть романтические чувства, а с другой... Как-то унизительно быть секс-рабыней и заводом по изготовлению потомства.
Задумавшись, я поднимаюсь с кресла, вытираю руки салфеткой и сажусь на диван. И что же теперь делать? Говорят, «меньше знаешь — лучше спишь». А теперь мне известны все планы о моем близком будущем. Хотя вполне возможно, что когда маг придет в себя после зелья, он резко передумает. Поэтому надо сделать что-то... Что-то такое, чтобы он уже не сажал меня в тюрьму. Чтобы был заинтересован оберегать и быть рядом. Чтобы прекратил делать из себя холодную глыбу льда и проявлял настоящие чувства.