Как это грустно, подумалось Фредрике.
Алекс придерживался того же мнения, однако они не стали обсуждать личную жизнь коллеги — оба и так все понимали.
Снова повисла пауза, и Алекс во второй раз попытался задать крайне интересующий его вопрос:
— Ну, так что ты решила, Фредрика? Останешься у нас?
— Да, — спокойно ответила девушка, глядя комиссару в глаза, — останусь.
— Я ужасно рад, — признался Алекс.
И снова оба поняли друг друга без лишних слов. Фредрика подумала, что сейчас, пожалуй, как раз момент, чтобы сообщить Алексу, что, несмотря на ее решение, многие вещи должны измениться: оценка ее профессионального уровня, отношения к ней как к гражданской сотруднице и так далее. Газетчики не преминули осветить роль, которую Фредрика сыграла в расследовании, что неизбежно вызвало пересуды о конфликте внутри полиции между собственно полицейскими и гражданскими специалистами. Фредрике пришлось дважды отказаться от участия в ток-шоу — она совершенно не собиралась делиться своими соображениями на сей счет по телевидению.
Нет, пожалуй, этот разговор может подождать, ведь Алекс только-только вышел на работу, оправившись от ожогов.
Однако оставался один вопрос, о котором Фредрика умолчать не могла:
— Должна поставить вас в известность, что в апреле следующего года я ухожу в декрет.
— В декрет?! — Алекс аж вздрогнул от неожиданности.
Фредрика прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
— Я стану мамой, — ответила она, зардевшись от гордости.
— Поздравляю! — машинально отозвался Алекс.
Потом внимательно посмотрел на нее.
— А ничего не видно! — вырвалось у него, но он тут же осекся.
Фредрика молча улыбалась, и тут Алекс сморозил еще одну глупость:
— А теперь что же — экстренная свадьба?
Теперь пришла очередь Фредрики вздрогнуть от неожиданности. Алекс в отчаянии замахал руками, ругая себя за непростительную бестактность. Фредрика натянуто хихикнула. Экстренная свадьба — кому теперь такое в голову взбредет?
Ладно, Алексу простительно, подумала она и ответила:
— К сожалению, нет. Дело в том, что отец ребенка уже женат.
Глупо улыбаясь, Алекс уставился на Фредрику, уверенный, что та шутит.
Но она, как оказалось, говорила правду.
Комиссар отвернулся и посмотрел в окно. Пора все-таки съездить в Южную Америку, подумал он.
От благодарного автора
Это моя первая книга, поэтому послесловие будет довольно длинным, но впредь такого не повторится — по крайней мере, я на это надеюсь.
Я бы никогда не смогла написать книгу, если бы на протяжении двадцати лет не сочиняла бесконечное количество сказок и рассказов — надо же с чего-то начинать! Я начала писать в семь лет, еще в начальной школе, и моими первыми произведениями стали самодельные комиксы. Я глубоко признательна моим прекрасным учителям, которые еще в младших классах привили мне любовь к чтению и письму, а затем, увидев, какую радость мне приносит сочинительство, постоянно поощряли меня. Спасибо вам, Кристина Йорансон, Кристина Пермер и Улле Хольмберг!
Понятия не имею, как мне в голову пришла идея написать эту книгу — у меня всегда так. Однажды она просто возникла у меня в голове и стала умолять ее записать. Случилось это в августе 2007 года, за восемь дней до конца отпуска, а в январе 2008-го был окончен первый вариант рукописи. Невероятное ощущение: я впервые довела работу над книгой до конца! Как мне это удалось? По многим причинам, но сейчас мне хотелось бы поблагодарить моего коллегу, писателя Стаффана Мальмберга, который сказал мне: «Если хочешь написать книгу, напиши не менее девяноста страниц! Напишешь девяносто — напишешь и все остальное!» Благодаря ему мне удалось убедить себя в том, что не всем моим наброскам к ненаписанным романам суждено пылиться в ящике письменного стола.
Этот детективный роман — абсолютно вымышленная история, по крайней мере, сам сюжет. С осени 2005 года я работаю в полиции, хотя у меня нет полного полицейского образования, и за эти годы я, безусловно, многому научилась. Поэтому я хотела бы от всей души поблагодарить Свена-Оке и Патрика, которые с юмором комментировали мой текст, делились со мной богатым опытом работы в полиции и научили меня тому, что необходимо знать о работе следователя. Каждый по-своему, вы оба делаете полицию Швеции еще лучше! За все оставшиеся в тексте ошибки и намеренные изменения при описании работы в полиции несу ответственность я, и только я.