В день, когда нарядный посыльный приносит всему семейству приглашение на бал, Золушка вспоминает все известные ей молитвы и просит каждое доброе божество не позволить этой информации просочиться в логово крёстной. Потому что Золушка на бал не хочет — это ведь будет её первый бал, а принц, говорят, очень любит приударить за каждой новенькой, такая вот у него королевская привычка. Но божества, понадеявшись друг на друга, просьбу Золушки не выполняют, и в назначенный день, когда всё семейство отправляется на тусовку, а сама девушка наконец-то принимается за давно намеченное благоустройство сада, фея-крёстная эффектно возникает в центре самой неухоженной клумбы.
— О, бедное изнурённое дитя! — восклицает эта безумная леди, — Жестокие неродные твари бросили тебя совсем одну на домашнем хозяйстве, а сами свалили на бал?
— Нет-нет. Я сама очень рада, что избавилась от них, — приветливо улыбается Золушка.
— Узнаю характер твоей матери, узнаю. Та тоже всегда старалась казаться довольной и счастливой — вот и умерла слишком рано, от горя и лишений.
Мать Золушки погибла в автокатастрофе, и фея должна это помнить и лишний раз не болтать об этом, но она выжила из ума настолько, что мелет, как дурная мельница, что придётся.
— Как вы думаете, крёстная, если вместо роз посадить гиацинты, это не будет выглядеть слишком строго? — пытается сменить тему благовоспитанная Золушка.
— Я посажу розы, деточка. Не беспокойся. И гиацинты посажу. А тебе на бал надо. Тебя принц сразу приметит, ты у меня такая выросла красавица! И станешь сейчас ещё краше — не будь я фея!
«Не будь ты фея — скольких проблем удалось бы избежать!» — думает Золушка. Но вслух ничего не говорит — если уж добрая тётушка втемяшила себе что-нибудь в голову, то не успокоится, пока не исполнит это так, как считает разумным. А разумными она, как на грех, всё чаще и чаще нарекает самые бессмысленные и безрассудные вещи.
Так что фея берётся за дело, и при помощи волшебной палочки, превращает в карету каравай хлеба. Да, надо бы тыкву, но у Золушки все тыквы, кабачки и патиссоны благоразумно припрятаны в погребе. Особенно патиссоны. Однажды, желая во что бы то ни стало отправить крестницу в летний лагерь, фея превратила ещё зелёный патиссон в летающую тарелку, и Золушке просто чудом удалось избежать гибели от системы ПВО. Повезло, можно сказать.
Коней приходится делать из маленьких и круглых, как помпоны, домовых мышей (получаются пони), кучера — из кузнечика (получается андроид какой-то), но фея как будто не замечает этого. Она колдует над домашним платьем Золушки, вручает ей чертовски жесткие хрустальные туфли вместо удобных босоножек (мозоли обеспечены уже после первого танца) и отправляет в путь. И Золушка, оглядев на прощание невозделанный сад, садится в карету. Ничего не поделаешь — нельзя расстраивать крёстную, у неё ведь старое больное сердце. Стоит намекнуть ей на то, что вся её помощь, мягко говоря, не стоит выеденного яйца, и старушка может запросто откинуть коньки. А Золушка — добрая девушка, ведь всё у неё в жизни ладится (поскорей бы жених из армии вернулся!), вот она и терпит ненужные и вредные эти заботы. Иной раз сёстры по два часа делают ей расслабляющий массаж, или мачеха отпаивает валерьянкой, когда фея бывает особенно в ударе, но — надо терпеть и прощать старикам их маленькие заскоки, да, все мы это знаем.
Оказавшись во дворце, Золушка прячется за колоннами и спинами рослых придворных дам, но принц всё равно находит её и приглашает на танец.
«Мне спасибо скажи, что он нашёл тебя, скромница ты моя.» — раздаётся в ушах Золушки голос крёстной.
«Потерпи только один танец — и домой! — шепчут милые старшие сёстры, ободряюще пожимая Золушке руки, — Мы потом отвлечём его, хоть он и противный пошляк!»
«Можешь воспользоваться нашим экипажем, тогда успеешь на свой любимый сериал» — smsит мачеха.
Какое счастье, что намерения Золушки ясны и чисты, а родня на её стороне. И жених из армии скоро вернётся.