Ориш встрепенулся, бросил на принца острый взгляд.
— Менять? — деловито уточнила та, порывисто подходя к столу. Разглядев её вблизи, Бруни подумала, что Оридана едва вышла из подросткового возраста. — На обычное?
— На обычный экипаж, который полагается нам с Бруни, — кивнул Кай. — А мы могли бы поехать в вашем, механическом. Моей невесте ужасно любопытно узнать, что это такое и как оно двигается!
Оридана испытующие посмотрела на Матушку, и та кивнула, подтверждая слова принца. Залезать в венец механической мысли на колёсах ей тоже было страшновато, но оно того стоило!
— О-о! — воскликнул герцог Ориш. — О-о! Ваше Высочество Аркей так великодушен! Мы принимаем предложение! Ори, змейка моя, ты и Колей поедете в обычном экипаже, с лошадками!
— С лашадками! — засмеялась принцесса и захлопала в ладоши. — Ка-ра-шо!
— Её Высочество сказало — ка-ра-шо! — герцог, нахмурившись, посмотрел на короля. — Значит, так и решим!
Редьярд обвёл компанию мрачным взглядом.
— Отец, соглашайся, — спокойно сказал Кай, — усадив в механическую карету старшего сына, ты проявишь к гномам уважения не меньше!
— А ты коварен, сынок! — вдруг улыбнулся Редьярд. — Ладно, будь по-вашему! Распорядитель Горин, обрадуйте Гильдию Механиков этим известием! Их творение откроет свадебный кортеж! На этом всё?
— Всё! — герцог Ориш поднялся, подавая руку Оридане. — Мы надеемся увидеть Ваше Величество и Их Высочеств за ужином! И вас, моя дорогая!
Бруни с изумлением подняла глаза, догадавшись, что Фигли обращается к ней. Герцог смотрел с благожелательной улыбкой, во взгляде Ориданы промелькнули любопытство и симпатия. Матушка подумала, что, пожалуй, со смуглой принцессой с другого берега Тикрейского пролива она подружится, невзирая на её резкий характер, видимый невооружённым глазом.
— Для неё готовят покои, — король кивнул на Матушку, будто на предмет интерьера. — Ты собираешься таскать девушку с собой целый день или дашь ей возможность отдохнуть?
— Нет, отец! — покачал головой Аркей. — Она будет жить со мной, в моих покоях, спать со мной, в моей кровати. Я слишком долго её ждал, чтобы теперь отпускать!
— Ты нарушаешь установленный порядок, сын! — поднял брови не ожидавший отпора король.
— А мне плевать, — открыто улыбнулся принц, становясь неуловимо похожим на безалаберного младшего брата.
— Ваше Величество, — робко подала голос Бруни, — я не устала! Мне не надо отдыхать!
— Они спелись, слышь, братец? — Редьярд страдальчески посмотрел в дверной проём, в котором знаком вопроса застыл королевский шут.
Дрюня, подойдя, кивнул принцу как ровне, а перед Матушкой опустился на колени и, взяв её руки, прижал к своим щекам.
— Так это ж маменька, Рэд! — воскликнул он, взглянув на короля. — Она всегда говорит правду! Как и твой сын!
— Я иногда умалчиваю, — признался Аркей.
— Тебе положено! — буркнул Его Величество, поднимаясь. — Идём, Дрюня, надо переговорить с рю Виллем! А тебя, дорогой строптивец, в твоём кабинете ждёт гора бумаг, которые я не удосужился посмотреть. Можете читать их вдвоём, — хмыкнул он, — коли оба не устали!
И вышел в сопровождении шута.
Кай с улыбкой посмотрел на Бруни.
— Вот и начинаются скучные будни, родная, а мы ещё даже не поженились!
— А что там за бумаги? — с опаской спросила Матушка.
— Сметы, балансы, доклады и кляузы... Рутина, которую отец предпочитает сваливать на меня. Идём! Позавтракаем в кабинете!
Покои принца Аркея занимали массивную юго-западную башню дворца. На первом этаже пустовала огромная зала для танцев, на втором располагались библиотека и кабинет Его Высочества, а на третьем находились жилые покои и приватные помещения, доступ в которые имели лишь приближённые лица. Подступы к башне и внутренние переходы охраняли гвардейцы в синих мундирах — из личного полка Аркея.
Зайдя в кабинет, принц крикнул в отрытую дверь:
— Лисс!
Строевым шагом в комнату зашёл молодой парнишка в форме гвардейца. Уставился на командира с немым обожанием, причём доля подобного взгляда досталась и Бруни.
— Прикажи принести нам сюда завтрак, мой друг, — кивнул ему принц. — Запечённую птицу, омлет с зеленью и булочки с маслом. Тёплого молока и морса. Немного мёда.
— Есть! — отсалютовал тот и, красуясь каждым движением, покинул кабинет.
— Это мой адъютант, Лисс Кройсон, — пояснил принц, усаживая Бруни в кресло у стола, — но все зовут его просто Лисёнок.
— Такой молоденький? — удивилась та. — Сколько ему?
— Шестнадцать. Когда он попал в мой полк, ему едва исполнилось девять.