— Откуда Вы только взялись на мою голову?! — Катя окатила Игоря недовольным взглядом.
— Ну как ты мог подумать, что это он… Неужели ты думаешь, что я могла променять тебя на него… И… и… и вообще, я впервые его вижу!
— Что же! Это очень современно! Я от тебя другого и не ожидал! И ради этой женщины я бросил жену и детей, гнал всю ночь, рискуя разбиться насмерть… А ты?! Вот и оставайся с ним! — он ткнул в Игоря пальцем. — А я ухожу! И не смей мне больше звонить! Никогда!
— Лёшенька… — Катя зарыдала. — Погоди, не уходи, Лёша! Я всё объясню…
— Мне не нужны твои объяснения! Я и так все вижу! Потаскуха… — прошипел Алексей ей в лицо и направился прочь, громко хлопнув за собой дверью.
— Лё-о-о-ша-а-а! — завыла Катя, складываясь пополам. — Лё-о-ша-а… Я люблю тебя… Лё-о-о-ша-а!
Она упала на кровать и, зарывшись головой в подушку, разразилась истеричным плачем.
— Катя… — Игорь присел рядом, осторожно дотрагиваясь до её плеча.
— Уходите… Разве же Вы не видите, что сломали мне жизнь? Что Вам ещё от меня нужно?!
— Катя… Простите меня, Катя!
— Простить?! — она вскочила. — Ну уж нет! Это Вы во всём виноваты! Вы! Если бы не Вы, то всё бы было иначе! Он же бросил жену и приехал ко мне! Понимаете?! Ко мне! У нас бы всё могло с ним получиться! А Вы!.. А Вы!.. Убирайтесь прочь!
Она схватила тапок и со злостью швырнула в Игоря.
— Ненавижу Вас! И откуда Вы только взялись?! — Катя была разъярена. Она гневно дышала, её волосы растрепались и упали прядями на лицо.
— Вы сами меня попросили…
— Я?! Вас?! — она ошарашенно вытаращилась на Игоря, пытаясь сдуть с лица мешавшие пряди. — Да я Вас даже не знаю!
— Ну как же… Я Игорь… Мы с Вами работаем… вместе…
— Работаем?
— Да… Ноутбук, VPN, помните?!
Катя сощурилась, пристально вглядываясь в небритое лицо незнакомца.
— Но как Вы оказались здесь? В моей квартире?
— Вчера ночью мы встретились возле ёлки… Помните?
— Возле ёлки?! Какой бред! Я не хожу на ёлки! У меня и детей-то нет…
— Разве Вы ничего не помните?
Кате было стыдно признаться, но она действительно ничего не могла вспомнить из событий вчерашнего вечера, кроме того, что вначале они поругались с Лёшей по телефону, а потом она вышла из квартиры. Дальше — темнота. Сознание будто провалилось, потерялось в пёстрой праздничной кутерьме. На миг Кате стало стыдно за свое поведение. Как она могла так напиться? Ведь после того злополучного вечера она поклялась, что никогда не выпьет больше одного бокала шампанского. Память, так внезапно окунувшая её в позорное недоразумение, больно кольнула в сердце.
— Нет, не помню, — она обречённо плюхнулась на стул. — Он меня бросил… Теперь уже точно навсегда…
Она тяжело вздохнула.
— И зачем Вы только оказались в моей квартире? Если бы не Вы, то в моей жизни могло быть всё иначе…
Все из-за него, из-за Игоря. Сомнения прошлой ночи отступили, сменяясь глубоким чувством вины. Если бы не он, то Катя не поссорилась бы с Алексеем и не оказалась на улице одна, если бы он ушел вовремя, то Лёша бы не застал его с Катей. Воспоминания о встрече с Катиным любовником отозвались ноющей болью в челюсти. Если бы, если бы, если бы… Так много «если бы» разделяют его с женщиной, ставшей для Игоря за последние несколько дней самым близким, самым дорогим человеком. Ему вдруг захотелось повиниться перед ней, рассказать, что же произошло на самом деле, прижать к себе, приласкать, согреть, успокоить.
— Катя… — Игорь сделал шаг навстречу.
— Уходите, — выдохнула Катя, не поднимая на него глаз. — И, пожалуйста, не рассказывайте никому о том, что Вы здесь видели… Я очень рассчитываю на Вашу порядочность.
— Да, конечно, — опустив голову, он отступил. Она никогда не простит и не примет его. Он собственными ушами слышал, как Катя призналась в любви Алексею. Разве он может соперничать с Лёшей? С этим холёным, шикарным и, судя по всему, успешным мужчиной? У Игоря нет ни малейшего шанса завоевать Катино сердце. Для неё он никто, пустое место. Она не помнит ни его имени, ни того, что они работают вместе. — Я пойду…
Он спешно оделся и вышел за дверь. Очарование новогодней ночи прошло, растворилось, растаяло, как выпавший недавно снег, превратившись в грязь и огромные лужи.
Оставшись одна, Катя села в кресло и уставилась в окно. Ну почему в её жизни всё складывается не лучшим образом? Наверное, её судьба — быть одинокой до конца своих дней, жить работой, собственными интересами и не мечтать о семейном счастье. Она уверена, что за спиной люди называют её синим чулком, старой девой, вековухой, посмеиваясь над ней. Но разве же Катя виновата в том, что ей никогда не везло с мужчинами? Подруги одна за другой выходили замуж, даже самые страшненькие и серенькие, а Катя как была, так и оставалась одна, несмотря на то, что многие девочки завидовали её красоте и везению. Да какому там везению! Если бы они только знали, чего Кате стоило заполучить хорошую работу. В то время, как подружки бегали по дискотекам, встречались с мальчиками, Катя корпела над учебниками. Школа, институт, аспирантура. Оглянулась, а у всех уже семьи, дети, мужья. Результаты её стараний, конечно же, налицо — она зарабатывает столько, сколько многим мужчинам и не снилось. Но стоит ли её карьера таких жертв? Раньше она как-то не задумывалась, и только после тридцати стала понимать, как же ужасно приходить в пустую, холодную квартиру, где тебя никто не ждет. И постоянно молчать, просто потому что разговаривать-то и не с кем.