— А если это просто паразиты и у них интеллект как у ленточного червя? — задал вопрос Дегтярёв. — Вероятно они были занесены из космоса, например метеоритом. Вот вам и не земное происхождение.
— Может быть, — согласился Дмитрий Сергеевич. — При помощи работы вашего отдела, я надеюсь мы узнаем точно, разумны они или нет.
— Какие сроки выполнения заданий? — поинтересовался руководитель лингвистов.
— Жёстких сроков, как таковых нет. По возможности как можно быстрее. У вас есть какие-нибудь наработки?
— Запланирована серия из десяти опытов. Если существа разумны, хотя бы в пределах собак или кошек, то мы сможем это выявить ещё на ранних стадиях экспериментов. Если мы определим у нечто более высокий уровень интеллекта, например выше приматов, то дальше… А если?… — Дегтярёв замолчал и сосредоточено начал что-то чиркать в своём блокноте.
— Вы приостановите эксперименты? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич.
— Возможно, — ответил Василий Юрьевич не отрываясь от писанины. — Судя по изученным мной документам, вы столкнулись с очень странным, исключительным феноменом. И если допустить, что эта внеземная форма жизни, за десять смен мы вряд ли обнаружим разумность. Ведь мы скорее всего будем иметь дело с совершенно неизвестной формой коммуникаций, не имеющей к нашей лингвистике никакого отношения, — Дегтярёв оторвался от блокнота. — Опыты мы конечно приостановим, но деятельность не прекратим. Наши наработки в таком случае не пригодятся. Тут нужен будет совершенно другой уровень, иные подходы. Когда начинаем?
— Можете уже завтра, — ответил профессор.
★ ★ ★
Утром следующего дня шесть лингвистов и их руководитель пришли в испытательную лабораторию седьмого блока. Там уже находились Дмитрий Сергеевич Дроздов и Виктор Громов. Лингвисты проверили заранее установленную аппаратуру, приготовили звуковые записи. Техники в изолированный бокс завели заражённого, посадили на стул, привязали, закрепив на нём датчики.
— Реципиент сейчас под действием Беллерофонта? — спросил Дегтярёв с интересом разглядывая бешеного.
Дроздов кивнул сказав при этом. — Влияние препарата прекратится через полчаса. Потом надо будет немного подождать и можно начинать.
Через сорок минут приступили к эксперименту. Руководитель лингвистов включил лабораторный микрофон.
— Сейчас мы прогоним тестовую серию звуков разных частот и посмотрим на реакцию подопытного, — произнёс он. — Потом включим человеческую речь, блок приветствий на разных языках.
— И сколько языков? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич.
— Семь тысяч плюс сорок искусственных, — ответил Василий Юрьевич.
— Искусственных типа эсперанто? — полюбопытствовал Виктор.
— Да, — кивнул Дегтярёв.
— Долго будет длиться запись? — спросил Дроздов.
— Пять часов сорок минут, — сказал Дегтярёв изумив ответом профессора.
Лингвисты прогнали тестовые звуки. Зомби среагировал практически на весь диапазон.
— Поразительно! — воскликнул Василий Юрьевич. — Он слышит всё. Но такое невозможно?
— Почему вас это так удивило? — поинтересовался Дроздов.
— Слуховой аппарат человека способен воспринимать диапазоны от двенадцати Герц до двадцати тысяч Герц и то в лабораторных условиях с идеальным слухом. А тут… Я поражён.
— Может он воспринимает кожей? — предположил Виктор.
— Вполне возможно, — согласился Дегтярёв. — Продолжим. Включайте приветствия.
Профессор с Громовым удалились заниматься своими делами. Лингвисты не выключали запись даже на технические перерывы и обед. Люди работали без остановки подменяя друг друга. Приборы бесперебойно фиксировали все изменения. В начале шестого запись закончилась.
— Ну как? — поинтересовался у Дегтярёва пришедший принять выполненную работу профессор.
Василий Юрьевич потёр опухшие глаза.
— Был короткий всплеск, отклик в мозгу на приветствие на русском языке, — ответил он уставшим голосом. — Но это объяснимо, подопытный знал, я уточню, знает этот язык. Теперь нам понятно, в каком языковом направлении работать. Было бы сложнее, если бы реципиент отреагировал на несколько приветствий.