Город Павлодар расположен на северо-востоке Казахстана, в физико-географическом отношении находится на Западно-Сибирской равнине. Один из трёх городов наладивших производство Беллерофонта и получивший из Китая одним из первых ударные шприцы-дротики в количестве миллиона единиц. Производство блокиратора и снаряжения к нему было развёрнуто на частично работающем химическом комбинате на базе раск онсервированной третей лаборатории, созданной ещё в середине 1988 года и работавшей в проекте «Химера» над антидотами от «Гидры DXS-18». После неудачного эксперимента в Сосновогорске лабораторию закрыли в конце того же года.
В тусклом вечернем небе низкие, косматые тучи медленно ползли на землёй обложив всё до горизонта. Огромная толпа заражённых двигалась по казахстанской степи колыхаясь, как море. Холодный ветер порывами швырял моросящий дождь на идущих. Сквозь гул топающих и хлюпающих по раскисшей земле миллионов ног, копыт и лап слышалось низкое гудение. Короткие взвои раздававшиеся из разных концов гигантского скопища корректировали движение не давая гигантской толпе разбредаться. Над головами идущих слышались короткие рассекающие воздух свист и хлопанье от взмахов крыльев тысяч круживших птиц. Многие пернатые, намочившие сильно крылья, садились на рога оленей и лосей и даже на плечи и головы идущих.
В здании областного акимата Павлодара, где расположился временный штаб объединённых группировок, в кабинете акима собрались все высшие чины и городская администрация. Присутствовали также сотрудники внутренних дел, работники аналитического отдела объединённых лабораторий и представители пресс-центра армейской группировки. Все расселись за длинным столом, во главе стола сели командующий северо-восточным направлением, генерал-полковник Лебедев Роман Дмитриевич и аким области, Нигматулин Марат Талгатович. Слово взял генерал.
— Скоро начнётся операция под кодовым названием «Возмездие». По нашим развед.данным, группировка численностью свыше семи миллионов заражённых, скоро выйдет на предполагаемую линию соприкосновения. До первого взаимодействия с расставленными ловушками осталось примерно десять часов. За это время мы успеем закончить переброску дополнительных сил с других, менее значимых участков зомби-фронта. Так же из близлежащих городов сегодня в местный аэропорт прибыло двадцать звеньев боевых вертолётов по четыре машины в каждом звене. Час назад пришло сообщение из центра объединённых группировок, официально одобрили первое применение летающих дротиков-шприцев, имеющих техническое название УШД-1.
— Что значит УШД-1, — задал вопрос молодой человек с бейджиком столичного пресс-центра на груди.
— Представтесь, пожалуйста, — попросил Лебедев.
— Моё имя Велес, — гордо назвался парень.
— Странное имя. Или это фамилия? — полюбопытствовал генерал.
— Это мой ник, псевдоним. Я стрингер, — ответил молодой человек.
— Стрингер? — переспросил Роман Дмитриевич. — Внештатный военный корреспондент? Охотник за сенсациями. Как вы сюда попали?
— У него бейджик аккредитации на груди, — наклонившись к Лебедеву тихо сказал аким. — Наверное поддельный.
— Попрошу вас покинуть помещение! — громко попросил генерал.
— Можно мне сказать пару слов в защиту молодого человека, — сказал с места пожилой журналист.
— Можно, — кивнул Роман Дмитриевич.
— Я представитель армейского журнала «Звезда» Фёдоров Николай Валерьевич. Благодаря таким отчаянным парням как Велес, мы имеем более полную картину происхоящих событий. Наша редакция не раз использовала их материалы для освещения военных конфликтов, ведь стрингеры бывают там, где нам официально быть запрещено. И лезут в такие места, куда мы не сунемся. Я считаю, что Велес имеет полное право здесь находиться.
После короткой паузы Лебедев произнёс. — Он здесь находится как частное лицо. Соответственно мы не несём за него ответственности. Пусть остаётся на свой страх и риск. И я даже отвечу на его вопрос. УШД-1 означает «ударный шприц-дротик номер один».
— Вы здесь примените тактику Томска? — снова поинтересовался Велес.
Генерал нахмурился от наглости стрингера и ответил. — Нет, она себя не оправдала, хотя первое применение под Колпашево показало хорошие результаты. Сейчас же бешеные при первых подрывах начинают расходиться на мелкие группы, ища обходы и просто разбредаются на большие расстояния. Принятая нами тактика на данный момент, установка протяжённых минных полей с двух сторон, вдоль движения скопления и натягивание проволоки-паутины за этими полями, это их сдержит от разбредания, создаётся таким образом коридор, проход в одном направлении. Ещё есть вопросы по данной теме?