— Приступить к эвакуации! — распорядился генерал.
Командиры подразделений забегали по территории военного городка, солдаты группами начали перемещаться между построек. Со стороны всё выглядело как суматоха, но весь военный механизм работал чётко и слаженно. Через час за ворота части выехал первый транспорт, за ним последовали другие единицы техники выстраиваясь на ближайшем шоссе в колонну. Выстроившись, машины двинулись на запад уходя от надвигающихся бешеных. Незадолго до выхода военных впереди образовался целый автомобильный караван из гражданских, раньше покинувших находящиеся рядом с частью небольшой городок и несколько посёлков.
Начало светать. Два каравана, разделённые тремя десятками километров, двигались по трассе приближаясь к крупному городу. Навстречу им со стороны Шикши выехал армейский уазик. Вскоре уаз встретился с автомобилями беженцев. Маневрируя между едущих навстречу гражданских машин уаз выехал на встречу с военной колонной. Когда до неё оставалось с полтора километра внедорожник остановился. Из него вышел генерал, поднёс рацию и что-то в неё сказал. Из середины мех.колонны вырулил штабной ТИГР. Вскоре он подъехал к стоявшему уазу. Из штабной машины вышел генерал-майор и направился к стоящему около автомобиля генералу.
— Здравия желаю, — приветствовал командир части подходя к машине. — Получили ваше радиосообщение. Что такого срочного?
— Здравия желаю, — ответил ожидающий протягивая руку для приветствия.
— Вас как зовут? — спросил Ермолов пожимая руку.
— Владимир Германович Устинов, — ответил встречающий. — Координатор карантинного штаба по эвакуации населения города Шикши.
— А я Ермолов Николай Витальевич. Что там у вас случилось?
— Нужно ваше содействие в эвакуации граждан из города. У нас случился форс-мажор. Непредвиденные обстоятельства заставили начать эвакуацию раньше. Население Шикши триста тысяч человек, плюс ко всему, через него постоянно проезжает большое количество автомобилей, двигающихся на запад. Мы пытаемся наладить отток беженцев, но пока всё продвигается медленно. Пустили часть машин по объездной дороге. Одна объездная трасса закрыта, было снято покрытие ещё до этих событий. Другая на ремонте, но на ней есть узкий проезд оставленный для ремонтных служб. Часть мы отправили туда, но образовалась пробка, несколько машин столкнулись и загорелись. Сейчас там работают пожарные с ЧСниками.
— Что же требуется от нас?
— Вам нужно развернуть оборону на северо-западе города, создать заслон по форме повторяющий окраины Шикши. Таким образом вы прикроете практически все основные пути. Нужно как можно дольше сдерживать натиск заражённых, а мы постараемся восстановить движение и вывезти людей.
— Я не могу просто так сняться с марша и развернуть в боевой порядок целую дивизию, тем более применить оружие. Мне нужен приказ сверху.
— Это и есть приказ министра обороны. Вот, держите, — Владимир Германович протянул запечатанный конверт.
— Тревожный пакет, — произнёс Николай Витальевич. Он взял конверт, вскрыл его и вытащив небольшой листок глянул на написанный там цифровой и буквенный код. Генерал вложил лист обратно. — Хорошо. Сколько у нас времени?
— Заражённые здесь будут примерно через два, три часа. Задержите их хотя бы часа на два, а мы за это время постараемся эвакуировать всех.
Николай Витальевич улыбнулся. — Вы считаете, что стрелковая дивизия не сможет остановить дольше двух часов безоружных, больных людей, идущих пешком?
Владимир Германович вопросительно посмотрел на генерала и поняв что тот вообще не в курсе с чем имеет дело, ответил.
— Поверьте, судя по сводкам, их ничто не может остановить. На юго-восточном направлении армия уже потеряла несколько крупных подразделений. После потерь провели воздушную разведку, среди заражённых замечено много идущих в военной форме. Идут рассеявшись на большой площади. Уничтожить крайне сложно.
— В смысле?
— Их невозможно убить. Только полное уничтожение тел заражённых.
Ермолов от услышанного на мгновенье завис. После небольшой паузы командир дивизии спросил.
— Почему вы не стали эвакуироваться раньше?
— Вот это как раз и есть непредвиденные обстоятельства. Мы всё выполняли согласно регламенту по эвакуации. Заблаговременно начали плановые мероприятия, оповещения населения, где собираться и когда выдвигаться из города, чтобы не было путаницы и толчеи. Мы же ждали тех, кто идёт за вами, а они должны здесь появиться примерно через тридцать шесть часов после вас. Но нам внезапно сообщили, около двух часов назад большое скопление примерно в сто тысяч заражённых идущее на северо-запад вдруг резко поменяло направление и надвигается прямо на Шикшу. Полная эвакуация началась буквально час назад, и как я уже говорил, на улицах уже находилось много машин с беженцами из других городов. Информация о приближающейся опасности каким-то образом просочилась в массы, началась паника, произошли многочисленные аварии, что привело к многокилометровым пробкам.