Джон остановил зажигалку на пол пути к сигаре. — Разве?
— Да. Его взяли в плен вьетконги и передали нашим. Он всё рассказал что там было. Принял наше гражданство, сменил имя. Он до сих пор жив и почти не изменился. Похоже что ваш вирус попав в организм в ограниченном количестве продлевает молодость. Так вот, после вашей бомбардировки напалмом вьетконги добивали ходячих на острове ещё несколько недель, так что выходит ковровые бомбардировки не дали ожидаемого результата. Там на Халонге конечно были и наши специалисты, вот тогда мы и заинтересовались таким видом оружия. Мы не знали как вы это сделали оживив убитых солдат и пошли другим путём, тем, который практикуют африканские племена. Комбинированный препарат вводился живому человеку, в нашем случае непосредственно перед боем. Сначала мы повышали уровень иммунитета, раны заживали быстрее, стрессовые ситуации не так сильно влияли на психику, это помогало, но солдаты хоть и реже всё равно гибли. Затем был прорыв, мы создали комбинацию обрывков ДНК гидры обыкновенной с так называемым консервативным реликтом, реликтовым вирусом, что привело нашу разработку к практическому бессмертию.
— Как же это всё вырвалось на свободу? — Джон прикурил, с наслаждением набрал в рот дыма и выпустил струю вверх.
— Тут очень интересная история покрытая тайной. Во время перестройки проводились тестовые испытания препарата. Но что-то во время очередного эксперимента случилось и погибли люди. Проект решили закрыть, но наш академик Громов смог создать условия в другом месте для завершающего эксперимента. Как это ему удалось? Поговаривали что в авантюру были вовлечены высокопоставленные деятели от науки и политики. Я был ещё совсем зелёный, когда мне всё рассказал мой старший брат. Он тоже участвовал в том эксперименте, был ассистентом. Брат мне всё рассказал перед своей скоропостижной смертью и ещё говорил что его отравили. Действительно совершенно здоровый мужчина вдруг начал чахнуть и сгорел за неделю. Возможно рассказ брата и его странная смерть повлияли на выбор моей будущей специальности. Эксперимент проводился над людьми приговорёнными к смерти. Он был разделён на два совершенно разных мероприятия. Одно мероприятие это расстрел, второе отравление боевыми газами, — американец от услышанного поперхнулся дымом. Андрей посмотрел на выпученные глаза Джона. — Чем вы так уделены? Мы проводили военные опыты над смертниками. Разве у вас это не практиковалось?
— Практиковалось, но в основном в медицинских целях, — проскрипел Гайл откашливаясь.
— Ну а мы в военных. Так вот, при проведении расстрелов была нарушена инструкция, которая гласила что "приближаться к объектам испытания не выждав временного срока запрещено." Случился казус, для ликвидации испытуемого во время борьбы с ним применили оружие, пуля срикошетила и ударившись о кнопку включила консервацию исследовательского комплекса с последующей дезинфекцией, то есть всё там должно было быть сожжено. Но что-то не сработало, консервация прошла, а дезинфекция нет. Те, кто лежал в оперблоке, оказались заперты в нём, автоматика не дала им умереть, так как бокс был сконструирован ещё в шестидесятые для путешествий на Марс, этот бокс был не что иное, как камера неполного анабиоза.
Американец опять подавился дымом, поняв что покурить не получиться он затушил сигару прямо о полированную стойку. — У вас были такие разработки? — просипел Джон.
— Были. А то вы не в курсе.
— Нет. Хотя что-то там про крионику говорили и даже открыли несколько хранилищ для тех, кто хочет ожить через триста лет.
— У вас была не полная информация, поэтому вы не смогли добиться успеха в этой области и всё свелось на коммерцию. Так вот, в девяностые про лабораторию попросту забыли или попытались забыть, энергия к камере поступала через торсионный трансформатор, которым было запитано заводское управление, при отключениях электричества подключалась аккумуляторная батарея, тоже космическая разработка и именно для данной капсулы. Ни кто не ожидал что батарея проработает столько лет. Потом часть завода выкупили немцы и перебои с электричеством прекратились. В этом году, четыре подростка, проходя практику на химическом комбинате, где находится испытательный полигон замаскированный под цех по производству удобрений, полезли в этот самый цех, который был кстати до недавнего времени законсервирован и охранялся. Каким-то образом нашли входную гермодверь в лабораторный комплекс и подобрав шифр проникли внутрь. При открывании двери сработала автоматика и началась продувка камеры, где лежали испытуемые. В общем эти испытуемые так сказать ожили, пошли следом за убегающими практикантами и выбрались следом за ними наружу через запасной тоннель. Ночью началось заражение города что привело к биологической катастрофе.
— Да, история. Но почему вы сразу не забили тревогу? Не отвечали на наши запросы? — поинтересовался Джон.
— Ситуация сами понимаете какая сложилась. На заболевание в классическом виде не похоже, может это и не болезнь. Тут ещё вскрылись данные о секретных экспериментах причём подпольных. В общем пока не полыхнуло в разных частях света, наше правительство предпочитало отмалчиваться. Теперь мы в одной лодке.
— Да. Только грести нам всем надо в одну сторону, — в нагрудном кармане Джона запиликала рация. Гайл достал её и включил на приём. — Да, хорошо. Выходим, — ответил он и отключив рацию произнёс. — Готовьте людей. Через двадцать минут подойдёт поезд.
Глава 3. Скрэмбл
СХВАТКА.
Люди вышли из кафе на станцию к своему багажу, большим коробкам и дорожным сумкам. Подъехал поезд. С него сошли рабочие в серых комбинезонах и без лишних слов начали грузить багаж. Ожидающих стали распределять по пассажирским местам. Джон Гайл и Андрей Калинин сели в головной вагон. Наконец когда в состав вошёл последний пассажир поезд тронулся быстро набирая скорость.
— Через двадцать минут будем на месте, — сказал Джон глядя в окно. За стеклом, в кромешной темноте мелькали красным сигнальные огоньки проносясь мимо.
— Это под землёй? В смысле ваш центр под землёй? — спросил Андрей.
— Нет, но мы проделаем путь не поднимаясь на поверхность. Наш центр частично находиться под землёй. Там содержаться заражённые, расположены лаборатории, склады. На поверхности только часть комплекса состоящая из административных и жилых зданий.
— Вы над заражёнными уже ставили опыты? — поинтересовался Калинин.
— Пытались. Но без хотя бы частичного контроля над ними ничего не получилось. Невозможно произвести фиксацию заражённых, ведь они выделяют через кожу слизь и удержать их нельзя, выскальзывают. — Гайл улыбнулся. — А не зафиксировав объект его нельзя изучить. Без вашей вакцины у нас ничего не выйдет.
— Как же вы их наловили?
— На приманку. Ставили автоматические клетки, в них клали еду. Через некоторое время туда попадал какой-нибудь бешеный. На начальном этапе поимок была проблема, — Джон достал сигару, понюхал её, повертел в руках и вздохнув положил обратно в карман.
— Какая?
— Они по одному редко ходят. Обычно группами, а заранее вычислить сколько их будет и сколько надо клеток просто невозможно. Группы постоянно меняются численно и ходят как им взбредёт в их головы, хотя думать они скорее всего не могут. Поэтому мы организовали несколько команд. Охоту на зомби назвали "Родео", а участников групп "Ковбои". Одни занимались поисками мертвяков, это следопыты. Другие установкой ловушек на их пути, это хантеры, по вашему охотники. Третьи булфайтеры, — Джон посмотрел на удивлённого Андрея. — Сейчас я поясню кто такие булфайтеры. В родео с быками, вместе с ковбоями принимают участие так называемые «клоуны», булфайтеры, которые отвлекают быка после падения ковбоя. Вот они и отвлекали на себя внимание заражённых. За месяц мы наловили сотню бешеных.
— И что, совсем без потерь?
— Почему же. Конечно потери были, но только на первых порах. Десять человек, троих они съели, остальные стали такими же, как те, которых ловим, — Джон криво усмехнулся.
— Вы не многословны.
— Простите, просто привычка, я человек военный, — Джон посмотрел на Андрея. — Вы тоже привезли своих ловцов?