Олдридж не поворачиваясь в сторону Андрея спросил. — Это кто? Твой защитник? — он посмотрел на Калинина смерив его взглядом, криво усмехнулся и сказал. — А ну пошли выйдем.
— Джейкоб прекрати. Он просто мой друг, — Саманта схватилась за рукав Олдриджа.
— Не волнуйтесь Сэм. Мы просто поговорим, — Андрей встал из-за стола. — Пошли.
Они вышли на крыльцо, спустились вниз. Андрей идя за Олдриджем полез в карман за куревом, но нащупал рукоятку пневмата. Американец остановился, повернулся. Лицо у него исказилось, глаза заблестели.
— Ты дрищ, чего ошиваешься возле моей девушки! — проревел Олдридж.
— Она не твоя девушка. И вообще отвали от неё, — спокойно ответил Андрей.
— А то что?! Ещё раз увижу возле неё… — Олдридж замахнулся для удара.
Андрей быстрым движением достал из кармана пневмопистолет направив его в лицо Джейкоба. — Ещё шаг и станешь таким же как те что в подвале, в загоне для зверей. Свежий экземпляр всегда ценнее для опытов. Страшных опытов, поверь.
Олдридж от неожиданности застыл с поднятой рукой. Посмотрел на направляющую трубку.
— Теперь ходи и оглядывайся. И не вздумай мне или Саманте мстить, мы русские за своих всегда постоим. А теперь вали отсюда, — сказал Андрей сплюнув сквозь зубы.
Джейкоб медленно опустил руку и ни говоря ни слова повернулся и стал уходить постоянно оборачиваясь на Андрея. Калинин постоял немного глядя ему вслед, потом пошёл обратно, но столкнулся с Самантой в дверях кафетерия.
— Уже уходите?
— Да. А где Олдридж? — Сэм поглядела по сторонам. — Я вижу вы ему указали на своё место? Испортил нам вечер, — она посмотрела в глаза Андрея. — Проводите меня?
— Конечно, — кивнул Калинин.
Они медленно пошли по вечернему центру в сторону её общежития.
— Погода-то какая. Как-будто ничего не произошло. Нет этой ужасной пандемии, все здоровы и счастливы, — сказала Саманта мечтательно посмотрев вверх где в начинающем темнеть небе начали появляться первые звезды.
— Да. Тишина. Даже ветра нет, — Андрей тоже поглядел на небо.
Саманта опустила голову, посмотрела на Калинина и спросила. — Чем вы здесь занимаетесь вечерами?
— Да так, ничем. Читаем в основном, — Андрей заглянул в её большие карие глаза и понял что она ему безумно нравится, у него появилось такое чувство что он её знает уже тысячу лет. Саманта улыбнулась. Он в ответ тоже. Они остановились и несколько мгновений смотрели друг другу в глаза.
— Может зайдёте на пол часика, выпьем кофе? — прервала неловкую паузу Сэм.
— Кофе можно, — сказал Андрей как будто очнувшись от наваждения.
Они поднялись по крыльцу и вошли в общежитие. В комнате у Сэм было скромно и уютно. На стене висел плакат Че Гевары. Она включила кофеварку, предложила Андрею сесть за небольшой столик.
— Вы одна живёте? — поинтересовался Калинин.
— Да. Нас женщин на базе мало.
— Как у вас здесь с жилищными условиями?
— На четыре комнаты, общая кухня, душ и туалет.
— У нас в мужском общежитии не так. Комната на четверых. Два душа на этаж. И общий туалет с несколькими унитазами.
— Так у вас казарменного типа, а это гражданский отель. База ведь была двойного назначения, — пояснила Сэм.
Кофеварка выключилась. Саманта достала чашки и стала разливать кофе. Вдруг за окном взвыла серена.
— Что там случилось? — спросила Сэм глядя в окно.
— Не знаю, — ответил Андрей вставая со стула.
По громкой связи прошло сообщение. "Нарушение периметра! Нарушение периметра!"
— Периметр безопасности… — Сэм поставила кофеварку обратно.
— Что? — не понял Калинин.
— Кто-то нарушил границу. Кто-то идёт сюда.
Прошло новое сообщение. "Всем занять свои места и боевые расчёты! Старшим явиться в штаб!" Андрей бросил взгляд на Дэвис. — Саманта, я к Куперу. Увидимся позже, — выпалил он и выскочил из комнаты.
— А я в лабораторию, — с грустью сказала девушка глядя на закрывшуюся дверь.
Все старшие собрались в штабе. Дозорные доложили что в сторону их базы двигаются три человека. Но кто они? Заражены или нет? Решили выслать армейский хаммер. Через пять минут открылись ворота выпуская броневик.
***
В вечернем закате, по выжженной потрескавшейся земле шли три фигуры. Они медленно переставляли ноги и шатались из стороны в сторону. К ним на встречу ехал хаммер. Не доезжая пару десятков метров он остановился.
— Фрэнк, посвети на них поворотной фарой, — сказал боец сидящий рядом с водителем.
Фрэнк включил фару и направил на идущих. Это оказались двое мужчин и женщина. Они остановились, стали закрывать лица руками.
— На зомби похожи. Эй, Чарли! Дай очередь над головами! — крикнул боец.
— Есть сержант Блер, — сказал пулемётчик сидящий в турели. Он лупанул очередь. Люди, стоящие перед внедорожником упали закрыв головы руками.
— Кажись нормальные, — сержант вышел из машины. — Эй! Вставайте и подходите! — крикнул он. — Только медленно!
Привезённых поместили в лазарет. Врач после осмотра констатировал что укусов и серьёзных повреждений кожных покровов нет, но есть крайнее истощение и им нужен покой хотя бы в течение трёх суток. Потом уже можно будет их опросить.
***
В восемь утра началась подготовка к эксперименту "Scramble". Принимались последние ставки. Гонсалеса, с помощью самодельных лассо сделанных из нейлоновых шнуров, которые забрасывали через верх панкратиона, кое-как поймали, хотя он быстро и не передвигался и притянули к сетке, закрепив на ней. Ловцы с помощью шестов с петлями привели Моргана. Рабочие убрали секцию. Ловцы зашли внутрь и прижали бешеного к другой сетке. Охранники с трудом, но и его привязали. Вернули секцию на место. Расставили видеокамеры. Притащили усилитель с колонками. В девять часов стала собираться публика. К половине десятого спортзал был набит под завязку. В десять ноль ноль к толпе вышел генерал. Он взял микрофон и объявил.
— Дамы и господа! Леди и джентльмены! Вы присутствуете на историческом событии! Сейчас произойдёт схватка между двумя разными видами зомби! Поприветствуйте! На стороне химического корпуса вооружённых сил Соединенных Штатов выступает Гонсалес! На стороне войск радиационной, химической и биологической защиты России Иван!
Все начали хлопать, орать и свистеть. Зомбаки, привязанные к сеткам только дёргали головами и скалили зубы.
— Начнём! — сказал Купер и присоединился к присутствовавшим.
Охранники отвязали шнуры. Иван отошёл от сетки и тупо посмотрел на стоящего напротив него Гонсалеса, понюхал воздух и отвернувшись от зомбака кинулся к рабице. Он стал её трясти утробно рыкая. Через минуту к нему присоединился Гонсалес встав рядом мыча и рявкая на собравшихся. Бешеный посмотрел на зомби. Рыкнул на него.
— Почему Иван не нападает? — спросил Стив Андрея стоящего рядом с Самантой.
— Наверное не чувствует в нём добычу, — ответил Андрей. — Может мы мешаем. Они сейчас обращают своё внимание на нас, а не друг на друга.
Но тут Гонсалес схватил за руку Ивана и откусил от неё кусок мяса, но тут же выплюнул кусок понюхав воздух. Иван вырвал руку оттолкнув от себя зомби. Гонсалес не устоял упав на пол, сверху на него запрыгнул Иван, но Гонсалес тут же сбросил с себя бешеного. Они поднялись. Зомби начал руками ловить бешеного, Иван увернулся и резко набросился на Гонсалеса. Сбил его с ног обхватив руками и начал грызть лицо. Покусав ещё немного он неуклюже встал отплёвываясь, тупо глядя на поднимающегося зомбака. Гонсалес встал и схватив руками за плечи Ивана укусил его в шею, но опять выплюнул то, что откусил. Иван хряснул его по голове двумя руками и толкнув в грудь прыгнул вперёд сбив соперника на землю, тут же накинулся сверху и очень быстро начал отгрызать руку. После нескольких укусов Иван повыплёвывал всё на пол и продолжая сидеть на Гонсалесе укусил его в плечо.
— Похоже что они друг друга есть не собираются, — сказал стоящий рядом Гайл.
— Похоже на то, — ответил Вилсон. — Но всё равно дождёмся конца поединка.
— Само собой. Интересно, кто же победит? Как вы думаете? — Джон обратился к Андрею.
— Победит Иван, — сказал Калинин. — Это не из патриотических чувств. Бешеный, хоть и назван Иваном, является гражданином вашей страны. Преимущество на его стороне. У него выше скорость и как мне показалось присутствует хоть и примитивное мышление. Ваше мнение?