— Кто знает, почему "металлисты" кровати не уволокли на металлолом? — задал риторический вопрос Костя поудобней устраиваясь на койке.
— Потому что лагерь недавно выкупила тур. фирма у нашего завода, — ответил Сергей. — У меня здесь тётка работала поваром. Говорит что лагерь не наполнялся даже на тридцать процентов. Дорого стоили путёвки. Фирмачи хотели здесь то ли дом отдыха, то ли санаторий делать для крутых. Короче ещё не всё вывезли, — Сергей посмотрел на ребят. — Я первый дежурю, — предложил он. — Кто сменит?
— Я, — поднял руку Миха.
— Лады, — Сергей ушёл на веранду.
Ребята начали расспрашивать женщину кто она, откуда. Завязался разговор. От неё они узнали что зовут её Светланой, а дочь Кристиной. Семья была больше, муж, она и трое детей. Двое братьев близнецов пяти лет от роду, погибли раньше, ещё при эвакуации. Их укусила заражённая белка, не весть как появившаяся в машине. Муж белку убил, а детей туго связал между собой заклеив им рты скотчем уверяя братьев, что это не надолго. Через некоторое время они переродились и он их спрятал в багажник, но детей на первом же блокпосте карантина нашли санитарные службы и забрали. Родители попытались возмущаться, понимая что будет с их сыновьями и тогда чуть не забрали всю семью.
В это время, через тёмную чащу, освещённою Луной, растянувшись на десяток километров во все стороны, двигалась гигантская масса людей и животных. От ломавшихся веток и сучьев стоял страшный шум, слышный за несколько километров. Жуткий вой и низкое гудение сопровождали шествие. Зачем выли зомби? Возможно это помогало им держаться вместе, а может они так общались? Над их головами, хлопая крыльями, кружила огромная стая птиц. Армада двигалась не замедляясь ни на мгновение. Люди и животные шли бок о бок склонив головы, некоторые из бредущих иногда их поднимали и издав короткий громкий вой опять опускали. Очевидно они так корректировали движение. Луна уже начинала блекнуть, а на востоке, за спинами идущих, засветилась зарница. Вскоре скопище приблизилось к окраине леса. Впереди простиралось поле. Заражённые, не сбавляя темпа двинулись на него выходя из чащи. В предрассветных сумерках, освещённые поблекшей Луной, ломанной походкой из леса выходили заражённые. Жуткого вида, начинающие разлагаться тела, двигались по полю, к одним им ведомой цели. И тут стали рваться мины, раздирая утреннюю тишину и разбрасывая разорванных в клочья заражённых.
Гигантское скопление начало колыхаться, смещаясь к западу не останавливаясь ни на секунду и продолжая своё шествие. Мины продолжали взрываться, разделяя идущих на две части. Минное поле расчленило массу, отколов от основного потока толпу в несколько десятков тысяч. От взрывов заражённые стали расходиться, обходя минное поле. Птицы, парящие над идущими разделились, большая часть полетела над основным скоплением. Отколовшаяся толпа все сильнее уходила на запад и скоро вышла через лесополосу на другое поле, где на противоположном краю стоял сводный полк. Учуяв добычу толпа двинулась через него прямо на военных.
***
Мишка, сменивший Сергея в дозоре стоял на веранде корпуса прислушиваясь к ночной тиши. Вдалеке послышался треск, как-будто через лес ехали танки ломая деревья. Треск приближался. Миха решил предупредить ребят. Вернулся в корпус и заглянул в спальню.
— Вы слышите? — спросил он.
— Да. Что это? — поинтересовался Костя.
— Не знаю. Может армия опять манёвры проводит?
— Может, — произнёс Костя.
— Ребята, мне страшно. — сказала Светлана прижимая к себе дочку.
Ребята вышли на веранду. Всем казалось что треск совсем близко. На востоке уже начала заниматься заря. И тут раздались первые взрывы.
— Что это? — спросила Катя. — Что за взрывы?
— Похоже это минные поля. Значит бешеные близко, — ответил Костя.
— Я предлагаю уходить, — пробормотал Мишка оглядываясь по сторонам.
— Надо дождаться пока не рассветёт, — сказал Сергей. — Иначе заплутаем.
Ребята зашли обратно в корпус. Расселись по кроватям глядя в окна. Взрывы начали удаляться. На улице уже почти рассвело. И тут ударила артиллерия, да так, что окна в корпусе зазвенели.
— Похоже началось, — произнёс Мишка.
— Уходим, — сказал Костя вставая с кровати.
Ребята вышли на воздух. Сергей приволок двух бандитов, одному, раненому в руку, стало совсем плохо, он еле шёл. Сделав вывод, что в данной ситуации мародёры не будут представлять ни какой опасности, а только обузу, решили им развязать руки. Светлана посмотрела в светлеющее небо и увидела в нём кружащих птиц.
— Смотрите, птицы! — Света указала рукой на стаю в небе. — Я уже видела такое. На нас идут зомби.
— Стойте, — Костя приподнял руку прислушиваясь. — Слышите моторы?
И правда, вдалеке раздавался гул идущей техники и треск ломаемых сучьев. Гул с треском приближались, вместе с ними яркие как молнии вспышки отражающиеся от летящих птиц.
— Что за херня? — прохрипел Коряга глядя в сторону шума.
— Братан я не знаю. Я же говорил что здесь не чисто, — просипел Сивый.
— Что делать? — спросил перепуганный Игорь.
— Бежать. — тихо ответил Костя.
***
Услышав взрывы с минных полей солдаты приготовились. Через некоторое время в предрассветных сумерках из лесополосы стали выходить первые бешеные. Они шли разрозненно вперив свои взгляды в сторону укреплений, а за ними более плотной толпой шли другие. Их шествие сопровождалось низким гулом тысяч глоток выдающих жуткие вой и рыки. За бешеными продолжали рваться мины добавляя какофонии в этом сумеречном предрассветном действе больше похожем на начало апокалипсиса, а не на войсковую операцию по локализации передвижения заражённых. Сработали датчики движения установленные в поле на пристрелянных местах, и тут же грянул залп из орудий с дальних позиций. Передние ряды наступающих были сметены этим ураганом огня. Но за ними не останавливаясь шли другие. Снова залпы. И тут бешеные начали ускоряться. Заражённых было так много, что артиллерия не успевала всех уничтожить. Когда зомби почти все вышли на поле на них двинулись танки и БМП поливая огнём из всех стволов. Из-за горизонта начало подниматься солнце освящая идущих на бронетехнику зомби. Бронированные машины и заражённые быстро сближались. Птицы снующие над полем битвы устремились к укреплениям. По ним тут же начали стрелять картечными гранатами, взрывающимися прямо в их гуще и раздирающими шрапнелью птичьи тела. Вот уже первые зомби попали под траки боевых машин.
Издавая страшные звуки вперемежку с хрустом костей бешеные наматывались на гусеницы оставляя на траках от себя ломти мяса серого цвета густо смазанные жёлто-зелёной слизью. Танки и БМП начали маневрировать поднимая клубы и без того висящей в воздухе пыли. Продолжая стрелять они старались задавить как можно больше заражённых. Бешеные не обращая внимания на манёвры начали запрыгивать на машины и пытались открыть люки. На поле загорелась пшеница. Зомби спасаясь от огня с удвоенной силой стали прыгать на броню. В суматохе боя один снаряд попал в БМП. Кто-то из бойцов запаниковал и открыл люк. Бешеные моментально вытащили оттуда перепуганного воина и тут же разодрали орущего от боли и ужаса солдата на части. Пока рвали бойца, в открытый люк запрыгнуло несколько заражённых людей и животных и они тут же начали пожирать находящийся там экипаж. Командиры боевых машин получили приказ не стрелять из орудий. Тяжёлые машины продолжали утюжить поле давя заражённых, но уже ведя огонь только из пулемётов. В это время, пара десятков тысяч зомбов идущих по левому флангу, не встретив сопротивления от соседей, пошли дальше через позиции, где их должны были встретить огнём. Полковник тут же связался со штабом.
— Алло! Алло! Штаб! — орал он в трубку. — Почему соседи слева молчат?!
— Всё под контролем, — ответили ему на другом конце провода. — Тактический манёвр. Левый фланг отошёл на запасные позиции, тем самым втягивая группу заражённых в котёл.
— Почему нас не предупредили?!
— Не посчитали нужным, так как это могло негативно отразиться на вашей обороне.
— А если они сейчас к нам в тыл выйдут?!
— Не выйдут. Их ведёт за собой оперативная группа, отвлекая бешеных на себя. Группа для этих целей применяет мощные стробоскопы.