Сидящие за столом неуверенно заулыбались.
— Что у нас со сдерживанием скоплений? — строго спросил глава государства.
С места поднялся главнокомандующий сухопутными войсками. — Пока ничего утешительного. Остановить их не удаётся. Образовалось подобие фронта, который постоянно откатывается отступая под напором заражённых. Очень большие потери среди военнослужащих. Мы начали закладку минных полей гораздо ближе к нам, так как воинские части хоть и сдерживают натиск, но не на тот срок, что нам требуется.
— Занимаются ли захоронениями убитых контактировавших с больными?
— Нет, — ответил министр здравоохранения.
— Почему?
— Убитых просто нет. Людей или съедают или они становятся такими же через некоторое время присоединяясь к заражённым.
В кабинет вошёл полковник с листком в руках. Президент жестом подозвал его. Руководитель просмотрел содержание бумаги и знаком отправил полковника обратно.
— Важное сообщение. Объединить усилия против пандемии нам предлагают Англия, Германия, Франция, Южная Корея, Китай, Индия, а так же Япония. В этих странах тоже не всё в порядке. Там тоже бушует эпидемия. Я предлагаю принять помощь от всех и предложить свою. Кто за? Принято единогласно. Сегодня же нужно встретиться с представителями этих стран. Заседание объявляю закрытым.
Глава 2. Дело Вайтфилда
Самолёт, набрав высоту, лег курсом на север. Летели уже часа три. Некоторые пассажиры спали разложив кресла, другие собравшись в голове самолёта смотрели фильм на небольшом экране расположенном возле кабины пилотов, слушая звук через наушники. Фильмы на борту были научно-прикладного направления, инструктивные и специализированные целевые предназначенные для пересмотра с целью освежить в памяти ранее изученный материал. Но людям смотрящим сейчас эти фильмы в данной ситуации было всё равно что смотреть, главное отвлечься. За зрителями развалившись в креслах сидели руководители подразделений центра и неторопливо общались между собой.
— Как вы думаете, как скоро мы сможем победить эту заразу, если вообще такое возможно? — спросил вирусолог у Дмитрия Сергеевича глядя на меняющиеся в экране картинки. Как раз шёл фильм о вирусах, правда без звука.
— Виктор Николаевич, всё возможно. Если мы все, всё человечество, лучшие его умы сплотимся против этой напасти, то я думаю одолеем и по моим предположениям скоро.
— Да, промедление смерти подобно. В прямом смысле, — вирусолог поёрзал в кресле устраиваясь поудобнее. — Что-то долго летим, — сказал он посмотрев в иллюминатор за которым раскинулась заснеженная лесостепь. — Интересно, можно сказать что были в лете, а здесь уже зима, — заметил вирусолог.
— Мы пролетаем границу так называемого полюса холода. Сейчас здесь почти зима, — подал голос с переднего кресла генетик. — База находится от Лещиновска предположительно в четырёх часах лёта. Скоро прибудем. Остался примерно час лёта.
Через сорок минут у пилотов Ту с земли запросили, кто они и куда летят.
— Мы борт сто двадцать три. Спец. рейс. Код Химера. Направляемся на приарктическую станцию "Полярная звезда", — ответил командир воздушного судна.
— Сто двадцать третий, встречаем, — послышался искажённый динамиками голос диспетчера. Из-за изменения он казался не живым, механическим что в данной ситуации добавляло жути к реальности.
Вскоре в безоблачном небе появился МиГ-29 и пристроившись рядом с их самолётом сопроводил Ту-154 до самой базы, после чего улетел в западном направлении. Авиалайнер благополучно сел. Подогнали трап по которому из самолёта спустились наши путешественники. Их уже ждали люди столпившиеся возле небольшого здания, половина встречающих были в военной форме. Прибывшие осматриваясь по сторонам пошли к группе встречающих. На большом аэродроме на стоянках стояли несколько вертолётов и среднемагистральных самолётов, были как же боксы и ангары для аэродромной техники. В стороне от диспетчерской вышки ярко-красного цвета находились круглые серо-голубые резервуары с горючим. На самой базе располагалось с десяток жилых и хозяйственных строений, одноэтажных зданий с плоскими крышами выкрашенных белым, поэтому визуально казавшимися приземистыми. Здесь всё, кроме диспетчерской вышки и баков с горючим, было покрашено белым. Работники арктической станции начали выгружать оборудование из прилетевшего самолёта перекладывая и закрепляя его на нескольких специальных погрузочных санях прицепленных друг за друга к небольшому трактору, вместо траков у которого были шкивы. После приветствий встречающих всех вновь прибывших отправили в жилой блок для расселения. В блоке располагались комнаты на четырёх человек, но пришлось уплотняться, так как людей на базе прибавилось. Зато здесь было всё для комфортного проживания, тёплые туалеты, горячая вода, душ и даже небольшая баня. Дмитрий Сергеевич отказался от после перелётного отдыха и потребовал чтобы ему прямо сейчас показали производственные помещения мотивируя тем, что время не терпит отлагательств и каждый час эпидемия захватывает новые территории. Его повели в приземистое здание с маленькими окнами, в то самое, куда повезли на санках доставленное ЦИКаЗовцами оборудование (ЦИКЗ Центр Исследований Карантинной Зоны). В сопровождении майора и двух гражданских, профессор через шлюзовый тамбур прошёл внутрь строения. Проследовав через узкий коридор они оказались в производственном помещении, где на большой площади стояло всё мыслимое, с технической точки зрения, фармацевтическое оборудование для производства лекарств. Посередине цеха, за стеклянной перегородкой образовывающей квадрат, находилась исследовательская лаборатория. Пройдя в испытательный бокс расположенный рядом с участком центрифуг профессор не увидел клеток для испытуемых. На вопрос почему нет клетей ему ответили, что не было ни каких указаний по поводу изделий для подопытных. При дальнейшем осмотре подсобных помещений Дмитрий Сергеевич сделал замечание, что нужно выделить место для содержания заражённых людей и попросил обустроить загон для них.
— Но нам ничего не говорили о том, что здесь будут содержаться заражённые люди, — возразил один из гражданских, худощавый высокий очкарик, ответственный за производственный процесс. — Речь шла только о мелких грызунах.
— Без заражённых мы ни чего не сможем сделать, — сказал Дроздов осматривая бетонный бокс на одной из стен которого красовалась надпись большими облезлыми буквами "БЛОК 7". Осматривая бокс Дмитрий Сергеевич продолжил. — Инфицированные люди основа исследований. На них мы будем проводить тестирование нашего препарата. Сегодня же свяжитесь с большой землёй, срочно закажите пять вертикальных клеток для проведения экспериментов и вольерные решётки для содержания бешеных.
— Хорошо. После осмотра передадим, — ответил второй гражданин, грузный низкорослый мужчина, инженер ответственный за работу оборудования.
После осмотра производственных помещений они вышли на свежий воздух. Над горизонтом в розово-белом мареве нависло жёлтое Солнце клонясь к закату. Оно освещало снежную пустыню мягким светом играя разноцветными искорками на белом покрывале создавая тем самым просто нереальный, фантастический пейзаж.
— Непривычно в это время года в столь ранний час видеть закат, — произнёс Дмитрий Сергеевич любуясь северной природой. Вроде ничего особенного, заснеженная пустошь и закат. Но всё это завораживало своей безжизненной смертельной красотой.
— Широты разные, время суток тоже, — отвлёк профессора от созерцания инженер.
— Да, да. Я в курсе. Школьная программа, не помню за какой класс, — улыбнулся Дмитрий Сергеевич. — Кстати я заметил что все постройки станции находиться на поверхности. Почему? — поинтересовался он у сопровождающих.
— Н-ничего нельзя размещать н-ниже строений ни трубы, ни кабеля, — слегка заикаясь от волнения ответил Дроздову подтянутый майор. Он ещё не совсем пришёл в себя от перспективы жить рядом с толпой бешеных, пусть даже находящихся взаперти. — Дома и ин-нженерные сооружения стоят на специальных фундаментах-плывунах. Из-з-за смещения ледяных полей идёт постоянная подвижка грунта, это видно по специальным меткам, — пояснил он, стараясь, скрыть тревогу.