— У мертворожденных больше вероятность произвести неполноценное потомство.
— Нам сказали, — осторожно произнес охотника, — что с умряками можно работать, если не запустить на ранней стадии.
— Все это ново и еще ничего не доказывает.
— То есть никаких рискованных авантюр, я правильно тебя понял
— Вчера на вече мне рекомендовали к тебе присмотреться, — просто сказал Потап и поднялся со своего места. — Нужно встретить кузнецов. Тебя заберут — Спросил смотрящий у Мирона.
— Ага. Мама только что подъехала. Но вряд ли людям понравится, если я пойду на улицу так… — он развел руки в стороны, демонстрируя полотенце.
— Сейчас тебя оденем, не переживай, — Иг тоже встал и сказал уже Потапу, — я к вам присоединюсь, только переброшусь парой слов с его мамочкой, — охотник потрепал умрёнка по волосам.
Потап кивнул и исчез из квартиры со скоростью, недоступной человеку.
— Так ты об этом хотел поговорить — Негромко спросил Арсений.
Игорь очень внимательно на него посмотрел. Ему все еще было сложно ориентироваться в человеческих эмоциях. Как бы он хотел уметь читать их, как теперь читает Всеволода Руслан. Но Игорь трезво понимал, что у них с Арсением единения не будет никогда. Слишком они одинаковые. И, если этот вывод правильный, то Арсений никогда его не подпустит. Он сам на его месте не подпустил бы.
— Да, именно об этом.
— Жаль, — обронил Арсений, пристальной глядя в глаза умрюнца, — Потому что я думал обсудить больше личное, чем общественное. Но, если ты настаиваешь… — Генерал попытался встать, ссадив со своих колен Мирона, но тот буквально повис на нем и запричитал, вцепившись в плечи отца пальцами.
— Ну, не надо… не надо…
— Ш-ш-ш-ш, — успокаивающе зашипел на ушко малышу Арсений и снова сел на стул. — Что случилось
— Почему ты всегда так Руслан сказал, что все дело в тебе. Ты постоянно решаешь все за него. Вот и с кофе этим, — Мирон обличительно ткнул пальцем в безвинную кружку, все еще стоящую перед Игорем. — И с телефоном. И вот сейчас с разговором этим…
Генерал замер. Потом немного передвинул сына и с деланным интересом заглянул ему в глаза. Удобно, когда в комнате есть ребенок, можно обращаться вроде бы к нему, объясняя прописные истины для взрослого, который, похоже, кое-что упустил.
— А что не так, к примеру с кофе Я просто хотел подлизаться немного, сделать приятное и намекнуть, что готов на разумный компромисс. Этот метод считается опробованным и беспроигрышным. Клаве, к примеру, после кофе я обычно предлагал массаж ног, правда, она неизменно отказывалась, но всякий раз смеялась. Значит, кофе срабатывал.
— Правда — Мирон озадаченно захлопал рыжими ресничками. Генерал засчитал одно очко в свою пользу. Похоже, Мир между ними с Игорем что-то вроде индикатора. И его реакциям можно доверять, в отличие от поведения умрюнца.
— Конечно. Теперь с мобильным телефоном, которым вы с таким успехом сегодня воспользовались. Я не позволил Игорю выбрать самому, потому что это был подарок, а дареному коню в зубы не смотрят. И да, возможно, это прозвучало грубо, когда я вручал его, сказав, что раз мой напарник не идиот и уж точно не зверушка, то я хочу иметь возможность с ним связаться без ваших около магических штучек. Но, знаешь ли, даже в моем возрасте можно смущаться и боятся выглядеть сентиментальнее и слабее, чем хотел бы показаться перед человеком, который вообще несгибаем.
— Не человеком, — осторожно поправил Мирон, успокаивающе гладя отца по груди.
— На данный момент непринципиально, — отмахнулся генерал и продолжил — Теперь с разговором. И так слишком долго тянули, пора прекращать трепать нервы себе и Мирону с Клавой, — последнее Арсений озвучил уже глядя в глаза напарника. Игорь медленно наклонил голову в жесте согласия.
— Хорошо, — удовлетворенно обронил генерал, ссаживая с колен сына. — Иди к маме, скажи, что все в силе.
— Что именно — Тут же заинтересовался Мирон.
— Вот пусть она тебе сама объяснит, договорились
— Ладно, — кивнул умрёнок и умчался.
— Мне тоже спросить у Клавдии — Поинтересовался Игорь.
На что Арсений провел ладонью по лицу, потер лоб и со вздохом произнес
— Попросил ее задержаться сегодня в Царицыно до утра. Чтобы нам не мешали. Что там с теми зомбяками У ваших уже есть версии
— У ваших есть. Наши пока под впечатлением. Всеволод и Борисенок предположили, что куколки начали вылупляться раньше, чем планировалось, и их по-тихому захоронили. Но они вызрели, и в любой момент могло произойти разупокоивание, просто мальчишки оказались не в том месте, не в то время.
— Очень даже в то. Иначе жертв могло быть больше.
— Нет. Ночью их сразу бы учуял смотрящий.
— До ночи еще было достаточно времени.
— Нет.
— А совсем не спорить ты не можешь Знаешь, иногда полезно уступать.
— Тоже могу сказать и о тебе, — Игорь вскинул на генерала глаза и осекся. Тот улыбался.
— Все ясно, — сказал Арсений и, вставая, на пару мгновений сжал плечо умрюнца. От такого неожиданного и явно осознанного контакта Игорь несколько растерялся. Арсений никогда не касался его без повода, словно умрюнец был чумным или, как бездомная собака, плешивым и заразным. Охотник же невозмутимо достал из кармана домашних брюк телефон, и упершись бедрами в разделочный стол, набрал номер Велесова.
— Привет, Севка. Как тебе под пятой моего горячо любимого напарника. Не жалуешься Ты не язви, не язви. Я уже понял, что без меня меня женили. Что, уже вся компашка в курсе, что у нас проблемы Ну, собственно, ничего нового. Ладно. Можете считать, что добро получено. Подключайте научников, и пусть кто-нибудь из твоих побудет с ними в качестве переводчика. Хорошо, если Глеб. Все-таки Люсь маловат. Нет. Леонтий тоже еще маленький, нечего его эксплуатировать. А Глебу будет даже полезно вылезти из-за компа, а то, по-моему, парень слишком уж завиртуалился. Да, представь себе, мне уже сообщили, что твой приемыш схватывает на лету. Вот как И зачем они к Дине поперлись Что ты говоришь Нет, не уверен. Думаешь Тогда слишком хорошо маскировался. Ты там уже сказал своим, чтобы разгребали Молодец. Так что там с Геком Понятно. Ладно, сейчас поделюсь с напарником сказочкой на ночь. И вот еще что, я, конечно, поговорю с Игорем, но ты, надеюсь, и сам понимаешь, что это в первый и последний раз. Вот и молодец. Все, отбой.
Генерал отключился и посмотрел на Игоря с нечитаемым выражением лица. Умрюнец весь подобрался, ожидая бури. Но Арсений отмер и криво усмехнулся, вертя в пальцах телефон.
— Представляешь, сегодня Гек в сопровождении Леонтия заявился в наш пиар-отдел. Как уж их там пропустили в правительственное здание, дело десятое, хотя, не мешало бы узнать.
— Могли забраться по стене, — деланно пожал плечами Игорь. Начало истории его заинтриговало.
— Тем более, надо выяснить. Но не сегодня, точно. — Отмахнулся генерал, — Так вот, по сведениям Всеволода, Леонтия Гек взял в качестве переводчика. Разумеется, Динька Киришенко принял их тут же, как понял, кто пришел. И дальше полный финиш. Гек пытался добиться разрешения носить платье. Не понимаешь Элементарно. Он умряк, так еще умндинка, явно нечета тому же Глебу или Саньке. И секса малышу хочется, тем более, запретный плод они с братцем уже вкусили. Тот мужик, который им умренят заделал, понятно, на второй заход не пойдет ни за какие коврижки. Он сам не скрывает, что по-пьяни дело было. И вообще, у него кроме умрянят есть две обычные дочери. В общем, суть в том, что Гек правильно рассудил, в девчоночьем прикиде подцепить кого-нибудь будет проще. Вот и пошел разрешение спрашивать.
— Почему у пиарщиков
— Потому что после выходки Велесова с магазином, Динька на следующий день примчался в Царицыно и устроил скандал на тему, чтобы без его ведома ничто и никогда. Умряки, похоже, прониклись. И правильно сделали. Вас они все еще раздражают, а мы к ним относимся по-человечески. Стоп. Не говори ничего, — спохватился генерал, вскинув руку в отгораживающем жесте, — я не хотел обидеть или как-то принизить, просто обозначаю логику. Без подтекста.
— Хорошо, — медленно обронил Игорь. Он понятие не имел, куда их может завести этот разговор, но был намерен дослушать до конца.