— Предусмотрительный, — уважительно заметил Глеб, с интересом разглядывая новоприбывших.
— Почему он один — Вдруг спросил Потап и указал куда-то за спины умрякам. Те обернулись. Рядом с кельпи и умрёнками сидел на корточках один из близнецов. Их еще плохо различали. Иг так вообще не мог однозначно сказать, кто перед ними Гек или Чук.
— Братца сейчас привезут, — отозвался Всеволод.
— Эксперименты — Выдал довольно сложное слово Потап и внимательно посмотрел на капитана.
— Любовь, — хмыкнув, отрицательно покачал головой тот. Иг тоже уже был наслышан о приключениях близняшки, возжелавшего носить женские платья, в их среде новости распространялись быстро.
Потап склонил голову к плечу, похоже, у умрюнцев все же были некоторые звериные замашки.
— Давайте не будем отвлекаться, — вмешался Глеб, — ты хотел посмотреть поближе, — напомнил он старейшине.
Тот кивнул и отошел от Ига, чтобы познакомится с умряками и их потомством.
— А нам можно или тоже придется платить — Вопросил у Глеба выскочивший из кустов Вовка. За ним появились Сережка и Кирилл.
— А Мира где потеряли — Тут же заинтересовался Коваль.
— А, — Сережка махнул рукой куда-то в сторону мельницы, — он с мамочками и Лео сказку выбирает. Ну, которую будет нам рассказывать, пока мы будем вас ждать.
— Мамочками — Изумился Иг.
— Клавдия — жена генерала, и Марька — Силая, — пояснил ему Борисенок.
— Можно, вы же свои, — ответил мальчишкам Глеб. Те заулыбались и помчались сводить более тесное знакомство с малышами, а за одно и со старейшиной. Тот тоже на взгляд мальчишек был примечательным экземпляром.
На этой душевной ноте в наушниках, которые были у каждого охотника, прозвучал сигнал об общем сборе. Прибыли генерал Львов и Игорь. Наконец-то!
— Слышал, тебя можно поздравить, — обратился к Игу Арсений, как только они нестройной толпой присоединились к остальным на поле перед воротами. Ига Львов знал давно, еще по Первой Волне, поэтому мог себе позволить довольно панибратское общение. Тот криво усмехнулся.
— Сорока на хвосте принесла
— Скорее, умрюнец на косе, — и Арсений с улыбкой посмотрел на Игоря. Тот фыркнул и принял независимый вид, а потом под взглядами изумленных охотников и не менее изумленных сородичей, улыбнулся.
— Опупеть, — прокомментировал Димка Бублик, стоящий рядом с Темкой.
— Еще ничего не решено, — уклончиво отозвался Иг. Но тут вмешался сам предмет разговора. Как Потапу удалось оказаться рядом так быстро, даже задумываться не стоило. Умрюнец! Что еще скажешь
— Решено, — заявил старейшина и уже привычно сжал пальцы на локте охотника.
Тот посмотрел на субтильного умрюнца с высоты собственного роста, а потом проделал тоже, что тот сделал с Глебом. Наклонился, обхватил затылок ладонью и выдохнул в лицо, намеренно приоткрыв рот. Ситуация была нестандартной. Никто ничего не понял, зато Потап среагировал именно так, как от него ждал Иг.
— Не по правилам! — попытался вмешаться Игорь.
— Что именно — Уточнил у напарника Львов.
— Он не может знать, что это означает.
— Почему же — Иг оторвался от слегка пришибленного его действиями старейшины.
— Этот парень в свое время натаскивал Вадима Смолина, — заметил Всеволод, — И, насколько я знаю, они до сих пор часто общаются. А Вадим с Лисом… — капитан осознанно оставил в конце фразы многоточие.
— То есть, ты в курсе, какой договор сейчас заключил — Требовательно уточнил у Ига Игорь.
— На свою бессмертную душу, — легко отозвался тот, — вот этот мальчик, — охотник указал на Глеба, — подал трезвую мысль. Если есть сомнение в доверии, почему бы не открыться. Мне нечего скрывать от… — он запнулся, но закончил твердо и жестко, — от напарника.
Потап шумно выдохнул, словно до этого вообще не дышал. Хотя, наверное, так и было.
— Так ты с него кусочек души стребовал, чтобы мысли и чувства прочитать и убедиться, что малышей не обидит — Уточнил Велесов у приемного сына.
Глеб поджал губы и отрывисто кивнул.
— Ну, продуман… — восхитился Димка Бублик.
— Ладно, — решительно прервал все разговоры Иг и посмотрел на Львова. — Что нас сегодня ждет, генерал Командуйте.
— Ситуация у нас такая, — заговорил генерал, не напрягая голос, но через наушники его услышали все, — пока мы до вас добирались, ребятки, пришли разведданные об армии Центр. Они в окружении. Через границу ломится армия зомби, с нашей стороны их подпирают паданцы и те, кого этим тварям удалось захватить с собой по дороге. Вот почему у всех в подкорке засело, что последнее затишье было перед бурей. Не просто так к нам зачастили рейсы смерти. И буря грянула, ребята. Не хочу показаться излишне пафосным, парни, но так и подмывает сказать, что за нами Москва. Мы ведь с вами понимает, что это значит для нас, нынешних, тех, кто никогда не видел Второй Мировой Войны, но видел к чему привел нас Зомби Апокалипсис. Но и в этом аду у нас есть маленький, но весьма весомый союзник. В эпицентре предполагаемого прорыва сейчас находится похищенный предателем умрёнок, сын капитана Велесова и Руслана. И он будет снабжать нас самыми свежими сведениями через кота Баюна. Сам понимаю, как это звучит, но мы с вами уже видели столько потусторонней фигни, парни, что не убоимся сунуться в самое пекло. Наши языческие предки называли это Навьим Царством, церковники Царством Тьмы, как мы назовем то, через что нам придется пройти, чтобы вовремя успеть к раздаче, еще неизвестно. Но наши друзья, наши напарники, просто наши ребята из могильников, проведут нас через свое тайное пристанище. Надеюсь, здесь и сейчас каждый понимает степень оказанного нам доверия. По машинам парни, покажем зомбякам как мы на них злы!
Глава девятнадцать
Resident evil
Первую часть пути Люська, по его собственному мнению, вел себя образцово. Сидел в серебряной клетке и честно делал вид, что окропленные святой водой прутья наисерьезнейшая преграда. Он сам пока не определился, почему это в действительности не так. Ему отчаянно не хватало Глеба, который каким-то прямо-таки уникальным образом умел вычленять из общей памяти именно те фрагменты, которые были нужны здесь и сейчас. Но умрёнку хотелось верить, что все дело в непевчем папочке, который сразу и безоговорочно принял его, тем самым избавив от страха перед освещенным серебром. Ведь каждый урёнок до Люськи, даже Мирон, рождался с грузом скрытого отторжения со стороны отца-человека, что само собой провоцировало еще внутриутробное проклятие. До этих воспоминаний Люське удалось дотянуться самому, ведь первую часть пути времени у них с Тихоном было предостаточно. И не только у них. На заднем сиденье охотничьего внедорожника валялся связанный по рукам и ногам Радуга. Америкос ему даже рот клейкой лентой заклеил. Видимо опасался, что бывший напарник начнет увещевать и отговаривать. Хороший знак, значит, парень сам не уверен в том, что делает. Только вот, если верить дедушке Игорю, выхода у него нет. Вредоносный зомби-вирус, зашитый под кожу или еще как-то помещенный в тело, начнет действовать, если Джек не исполнит приказ. Поэтому тот с такой легкостью пошел на предательство. Вот только из-за общего нервоза не подумал, что никогда бы не смог похитить умрёнка, если бы того не уговорили поддаться. Но, видимо, тот, кто его послал, сам раньше с малышами не сталкивался. И это наводит на определенные мысли, как сказал все тот же Игорь. Люське, в сущности, было все равно. Он хотел бы поскорей закончить свою миссию и вернуться домой, к папе. То есть к папам. Просто Руслан — он, скорее, как старший братик, например, как тот же Глеб, а вот Всеволод — папа, тот, кого не только любишь, но и уважаешь безмерно.
Люська тяжело вздохнул и зарылся слегка курносым носиком в пушистую шерстку на загривке кота, которого Америкосу пришлось захватить с собой, потому что тот первым юркнул в клетку, а Люська за ним, вроде как играя в догонялки. Предатель побоялся, что вытаскивая Тихона, упустит умрёнка, поэтому захватил обоих. В конечном счете, что может противопоставить человеку кот Все что угодно, если это кот баюн, только Америкос об этом пока не знает. И поделом ему!