Алиса снова покатила. Направо она бы выехала на проспект, поэтому погнала левее, и около ясеня свернула на первую же улочку, уходящую в промзону. Вдоль заборов было припарковано несколько автомобилей, дальше был невероятно раздолбанный асфальт с лужами — «цвета кофе с молоком», — нежно подумала Алиса.
Она промчала по ним, забрызгивая штаны. Остановилась, поставила ноги на землю, попыталась позвонить по мобиле к маме. К папе. К Андрею. Направление перегружено.
Дорогу перегораживали сетчатые ворота, одна створка была открыта, и Алиса проехала в нее, дальше оказалась автостоянка, занявшая часть улицы. Хорошее покрытие.
Алиса вылетела на перекресток. Впереди с одной стороны продолжалась промзона, с другой стояли жилые дома. Сбавив скорость, Алиса переехала широкую улицу — машин не было, как и людей — и продолжила двигать по той же узкой улочке, что продолжалась там, на другой стороне. Из-за каштанов выглядывали хрущевки. На синей табличке Алиса прочитала — «ул. Тульчинская». По левую руку, из-за кирпичного заводского забора с витой колючей проволокой росли приземистые корпуса и ангары. А ведь там наверное безопасно, за ограждением.
Она засмотрелась и краем глаза только заметила посреди улицы одинокого человека. Он расставил руки в стороны, как чучело. Молодой, с бородкой, шляпа набекрень. Косо разорванный рот бессмысленно шевелился.
Алиса крутанула руль, чтобы объехать, но переднее колесо стало прокручиваться по оси руля и она полетела набок вниз головой, теряя утюг. Тук! — коротко упал он. А потом она.
Выставленная чтобы погасить удар рука теранулась об наждак асфальта, ничуть не помогла, и Алиса ощутила левой стороной лица горячую боль, но потом как-то резкими судорогами выбралась из-под рамы велика.
Боялась прикоснуться к лицу. Боялась разомкнуть левый глаз. Возможно ли это?
Тип в шляпе взялся руками за свою нижнюю челюсть и рванул ее вниз, оттягивая вместе с головой к груди.
Алиса сначала на четвереньках, потом привстав, подгибающимися ногами начала приближаться к валявшемуся без дела утюгу.
Всё это происходило рядом с запертыми воротами заезда на завод, а по другую сторону, через палисадник с кленами, была длиннющая хрущовка, и добрые люди стояли у окон своих, наблюдая.
Глава 13
Высоко в чистом небе, в синеве вертолеты кружили. Если б к ним дотянулись, с ними птицы дружили наверно.
Ира даже помахала вертолетам руками, но ее не разглядели, а может не хотели, ведь как не увидеть человека, одиноко идущего по степи цвета спелой пшеницы?
Бухтящий гул стих, вертолеты уменьшились до точек и пропали. Где покойник? Тут покойник, у тебя в смартфоне. Записанный на видео, застрявший ногами в прибрежных корягах.
Ира шла по острову наобум, следуя одному только правилу — не возвращаться к базе отдыха «Ласточка». Рано или поздно она выберется к берегу Днепра или Чертороя, пойдет по нему — вдоль Днепра налево, вдоль Чертороя направо, и дотопает к мосту. Это еще проще, чем в лабиринте держаться одной стороны.
Она проходила через странные места. Череда фонарных столбов, но без фонарей, с натянутыми между проводами, торчала из луговины. Дальше, целый участок степи — насколько хватало глаз — был сожжен и чёрен, и тьма была перемешана с седым пеплом. Здесь пахло гарью, здесь, на пригорке, скорчились сухие деревья.
Велошлем Ира не снимала. Он притягивал к себе жару, но не допускал в голову. Ноги должны быть в тепле, а голова в холоде — советовал полководец Суворов.
Путь преградило болото, разрезавшее остров, кажется, пополам. Вдоль двумя шеренгами вытянулись сторожа — тополя, осины и осокоры. Ира двинулась налево и перешла по грунтовому, с тропой, перешейку в ложбине осушенного отрезка болота. Дно его, темное от влаги, было изрезано велосипедными шинами. Ира вспомнила, что она тут проезжала с Игорем. У перешейка из земли торчали бетонные столбики, чтоб машины не заезжали на ту часть острова, откуда Ира пришла.
Тут хоть была какая-то тень, но всё равно Иру мучала жажда. В уме всё время крутилась трехмерная баночка колы. Придется таки завернуть к болоту и попробовать его на вкус. Лягухи квакают — значит, вода чистая.
А кишечная палочка? А сальмонелла? Наконец, дизентерия?