Алиса хотела идти по Кирилловской дальше, вдоль нависавшего над нею лиственной громадины склона Кирилловских высот, но вдалеке виднелся тот трамвай. Он уже стоял, а около бессмысленно бродили человеческие фигуры.
Ноги подгибались и гудели от напряжения. Алиса поднималась Смородинским. Деревья у обочин были всё выше, берега оврага всё круче. Слева вообще потянулась почти отвесная стена, промежеванная нисходящим глубоким рвом, местами сильно замусоренными.
Алиса предпочла этот более скрытый путь. Змеей обнимал он мыс холма, постепенно поднимаясь на его плато. Суглинистый берег бледно зеленел мхом. Где могли, из него торчали деревья.
По дну рва кое-где лежали старинные кирпичи и булыжник. Алиса перелезла чрез лежащее бревно и вскоре забралась на кручу, где пошла вдоль обрыва, по тропке у почти ровного козырька. Будто его нарочно подрезали в незапамятные времена.
Плато покрывала роща. Алисе повстречалось несколько непонятных ям, провалов у края обрыва. Убитая, мрачная дорога лежала внизу. Да, там было бы идти много тревожней.
Алиса заметила выемку в козырьке, под нею было нечто вроде круглого внутрь уступа, а потом на несколько десятков метров — почти вертикальный откос склона, с кустами да повалившимся и обреченными деревьями.
Она спустилась на уступ по тропке и увидала нору — вход в пещеру, которым продолжалась эта вмятина под козырьком из бревнышек. Алиса достала телефон и в который раз попыталась дозвониться к маме. К папе. К Андрею. Нет связи.
Ну и что делать? Идти дальше наверх, куда-то да выберется.
Сквозь кусты, внизу началась медленная движуха. От поворота Смородинского спуска, где под лопнувшим асфальтом каменной чешуей проступал давний булыжник, несмело шли, пошатываясь и вытягивая вперед руки, мертвецы.
Алиса отступила к норе, там пол понижался и снизу, со спуска, не просматривалось.
Из пещеры донеслось шуршание и стоны.
Глава 27
— Фух, — выдохнул Паша, — Фух. Ой ё…
Морщась, пальцами он отжал впечатавшуюся в живот стальную пряжку пояса.
— А где пуля? Где же пуля? — спросил он.
— Где-то по пути упала на землю, — сказала Яна.
Через улицу напротив был высотный, белый дом, позади тоже — хрущовка, и в них будто все вымерли.
— Смотри, — заметил Паша, — Как все помогают. Такие у нас люди отзывчивые.
— Выжили те, кто сидели по домам, — сказал Токсик, — Они наверное боятся, оставшиеся на улицах стали заразными, или просто стрёмно открывать двери. Я бы не открывал. И — вы не оценили, что я сказал. Вы отомщены.
Яна внимательно на него посмотрела.
— И что вы думаете делать дальше? — Токсик застыл с каменным лицом и ждал ответа.
Паша опустил куртку химзы на живот.
— Мы идем к устью Лыбеди.
— Вы идете по улице Ямской.
— Мы вернемся к коллектору. Всё равно домой мы сейчас не доберемся. Надеюсь, все наши дОма. А нам надо уйти подальше, хотим на левый берег, может там еще нет зомби. Ты не знаешь?
— Нет.
Паша подумал, встал на ноги и наконец стянул с себя серебристую химзу — сначала штаны, потом куртку, резиновую обувь. Явил себя в джинсовых шортах и футболке, изрядно пропитанной снизу кровью.
— Боже, как хорошо. Не жарко.
— Чего ты до сих пор парился? — сказала Яна.
— Боялся зомби-инфекции. Береженого бог бережет.
Они шли по безлюдной Ямской. Паша медленно, держась рукой за живот. Яна говорила тихо:
— Я все-таки не понимаю. Если это вирус, то зомби не могут его распространять. Вирусы действуют только в живых клетках.
— Вирус может быть в бактериях. Тебя кусает зомби, в тебя попадают бактерии и заражают тебя вирусом. Может быть такой механизм, — предположил Токсик. Он прочитал много книг.
— Или они не совсем мертвые, — Паша остановился передохнуть.
— Да не, мёртвые, — убедительно сказал Токсик.
Он беззаботно шагал себе дальше, а Паша с Яной чуть поотстали. Паша вполголоса молвил:
— Нам нужно от него сдыхаться.
— А как?
— Придумаем. Я сдуру сболтнул куда мы идем.
Застройка улицы была тут дивная — полуразвалившиеся старинные дома сменялись фабричными корпусами и новыми почти небоскребами. Раздолбанный асфальт походил на тщательно сложенную головоломку. В землю врос желтый, продолговатый дом с окнами вровень с землей. Одна дверь в нем была обычной высоты, другая немногим больше окна.
Вот к Ямской своим зеленым бульварчиком присоединилась Владимиро-Лыбедская улица, напротив похожего на барабан здания автобазы. Токсик, не говоря ни слова, подбежал к люку в дороге, поддел его ломиком, отвернул крышку и скрылся в круглом отверстии.