Потирая голову ладонью, Виктор с растерянным лицом выходит из кабинета. Вслед за ним, чуть ли не вприпрыжку – Степаныч. Что там происходило за дверью? Вид у обоих взъерошенный. Напарник натыкается на меня взглядом и резко останавливается. В его глазах вижу не только растерянность, но и плохо скрываемую ярость. Стоп! Глаза! Они уже не затянуты мутной пленкой и вновь приобрели свою яркость и выразительность! Лицо перестало напоминать маску, утратив восковую бледность. От язв не осталось и следа. На скулах выступает яркий румянец. Я не могу отвести от Виктора глаз, чувствуя, как в груди нарастает волна бесконечной радости! Но радость уступает место тревоге, так как напарник продолжает держаться за голову и еле держится на ногах. Его шатает, как пьяного.
- Замечательно, мой мальчик! Твой организм справился с мутацией в полной мере!
Виктор что-то промычал в ответ и, добравшись до ближайшего кресла, в изнеможении плюхается на кожаное сидение, прикрыв ладонями глаза. Хозяин квартиры, приплясывая, подходит к шкафу и вынимает толстый том. Одна из полок отодвигается, открывая потайную нишу с батареей разнообразных бутылок. Степаныч выбирает квадратную бутыль и наливает из нее янтарную жидкость в прозрачный стакан. Подает стакан Виктору и тот машинально опрокидывает внутрь его содержимое. Тут же, соскочив с кресла начинает кашлять, хватаясь за горло.
- Что это за отрава? – выдавливает сквозь слезы. Я ошарашено наблюдаю, как его лицо становится багровым от приливающей к коже крови!
- Первоклассный французский коньяк! Чувствуешь, как он обжигает твою глотку и внутренности?! – со смехом ответил долговязый хозяин, - Эх, все бы отдал, чтобы вновь почувствовать это!
Степаныч понюхал горлышко, затем закупорил пробку и с сожалением поставил бутылку обратно на полку. Его полный горечи взгляд останавливается на миниатюрном портрете дочери.
- Теперь ты понимаешь, почему я хочу, чтобы именно ты стал донором для Алисы? Моего набора мутогенов хватает только на то, чтобы поддерживать мой мозг и организм от разложения. Я даже не уверен, что мутация продолжится. Возможно, я останусь в таком состоянии навсегда…
Виктор медленно покачал головой.
- Ты не понимаешь, профессор. – его голос звучал глуше обычного, словно мужчина ощущал сильную боль и пытался преодолеть ее. - Нельзя просто так передать свои мутагены, для этого нужна эмоциональная связь. Боюсь, что чисто механические действия делу не помогут…
Плечи профессора поникли, он нежно проводит пальцем по белоснежной улыбке на фотографии.
- Я понимаю, мой мальчик… Просто не хочу в это верить…
- Перестань, папа! – словно из ниоткуда, в гостиной возникает шикарная фигура Алисы, - ты постоянно пытаешься за меня решать все проблемы! Неужели ты думаешь, что я согласилась бы на сомнительный эксперимент?! Это было бы предательство с моей стороны к человеку, которого я люблю!
В гостиной повисает мертвая тишина. Алиса под нашими взглядами возмущенно хлопает длиннющими ресницами и пышет ярким румянцем…
- Ну и кто этот человек, позволь спросить? – наконец выдавливает из себя Степаныч, вытянувшись во весь свой немалый рост.
- Роксана, - словно удивившись, заявляет красотка и невинно пожимает пышными плечами. Нужно было видеть реакцию профессора! Я думала, что его лицо, как восковая маска, вот-вот даст сокрушительную трещину и расползется на наших глазах. Словно не замечая реакцию отца, Алиса прошествовала к креслу и плавно опускается в него, изящно подогнув стройные ноги.
Тут открывается дверь и в комнату входит Роксана. Она удивленно глядит на застывшего на середине гостиной хозяина, буравящего ее острым взглядом, и улыбающуюся во все тридцать два зуба Алису. На меня с Виктором она даже не взглянула, встревоженная странной реакцией на свое появление…
- Виктор, ты можешь выйти вместе со своей спутницей? Не хотелось бы устраивать семейные разборки при гостях, - ледяной тон, с которым были сказаны эти слова, не терпели возражений. Виктор молча поднялся с кресла и, взяв меня за руку, повел к выходу.
- Я распоряжусь, чтобы вас провели в торговую зону, там вы можете взять все, что необходимо и даже больше, - услышали мы за спиной, прежде чем дверь за нами захлопнулась. В коридоре нас уже ждали псевдозомби в том же составе, что и в гостиной. Возможно, они не уходили, а послушно ждали за дверью, как преданные псы.