— И куда мы теперь? — спросила сидевшая рядом, на переднем сидении Аня.
— Я думал податься на Запад, в Колорадо, Монтану, или Вайоминг. Можно и в Аризону махнуть, но я пустыню не очень люблю, жара…
— А почему именно туда?
— Ну во-первых потому что там мало больших городов, а значит не так много зомбаков. Во-вторых там горы, леса в которых водится зверье и птица, реки и озера с рыбой. Первое время можно прожить с охоты или рыбалки, ну это пока не обустроимся и не обзаведемся хозяйством…
— И все же, я бы лучше поехала к побережью. Или куда-нибудь на острова…
Джек вздохнул и продолжая вести машину по засаженному кукурузой полю, ответил:
— Возле побережья много мегаполисов, а значит и куча зомби. Нью-Йорк, Бостон, Атлантик-Сити, Норфолк, Филадельфия, и т. д. — это здесь. На противоположной стороне континента, Лос-Анджелес, Сан-Франциско, Сан-Диего и еще куча других городов. На юге у нас Новый Орлеан, Атланта, Майами… Ну а что касается островов то до них еще добраться надо, для этого нужна яхта, а еще ею нужно уметь управлять. Я хоть и служил в морской пехоте, но морпех и матрос — это не одно и то же.
— Но ведь ты умеешь управлять катером… — возразила Аня.
— Яхта — это совсем другое, и то что я умею ходить на катере по реке, не значит что я смогу выйти в океан. Тут учиться надо, долго и нудно. Там более сложное управление, и вообще куча всего… Короче я не хочу рисковать, слишком опасно. Если заблудимся в океане, то… Я уже не говорю про шторм. Да ну, нафиг!
— Что ж, пусть будет Колорадо — вздохнула девушка.
Передвигаясь по проселочным дорогам, полями и лесными дорогами, к двум часам дня они добрались до реки Делавэр, по которой проходила граница штата Нью-Джерси. Джек выехал на дорогу ведущую к небольшому городку Стоктон, пересекать реку он решил именно там.
Улицы городка были безлюдными, машин на дорогах тоже почти не было. Скорей всего большинство жителей умерли в своих домах. Останавливаться в городке они не стали, до моста добрались быстро, сбив по пути лишь нескольких выскочивших на дорогу зараженных. Мост был свободен от транспорта и они быстро проехали на другую сторону:
— Добро пожаловать в Пенсильванию — произнес Джек, когда река осталась позади. Их пикап пересек развязку у моста и выехал на двухполосное шоссе, дорога проходила через лес и вела прямо на запад.
Сменяя друг друга за рулем они ехали до самого вечера, когда начало темнеть Джек с Аней решили остановиться на ночлег. Вначале они хотели добраться до находившегося неподалеку мотеля, но когда сидевший за рулем Тэйлор увидел проселок уходивший в лес, он остановил машину, сдал назад и свернул на него.
— Лучше уйти с дороги, так безопасней — объяснил он девушке. Аня не возражала. По заросшему высоким бурьяном проселку, они добрались до большого, заброшенного сарая. Остановив пикап, Джек открыл покосившиеся от времени деревянные ворота, и загнал Додж в сарай.
— Костер будем разжигать? — спросила Аня, когда они выйдя из машины, стали обживаться внутри.
— Угу — ответил Джек — я пойду дров соберу, а ты здесь побудь. Рацию только включи.
— Хорошо.
Прежде чем уйти, Джек проверил связь и вытащив чехол с луком собрал его. Кроме сбора дров он решил еще и немного поохотиться. А что? Вдруг повезет…
Глава 6
Прежде чем идти за дровами, Джек намотал на левую руку кусок плотной ткани, чтобы не зашибить ее тетивой, и немного потренировался в стрельбе из лука. Освоившись, он собрал стрелы и натянув на глаза пнв, так как уже было совсем темно, пошагал в заросли. Вернулся он через час, с большой вязанкой хвороста на спине и с тушей мертвого зайца, которую держал за задние ноги в правой руке.
— Неужели подстрелил? Сам? — улыбнулась Аня, когда он продемонстрировал ей свою добычу.
— Не-а, там неподалеку кто-то силки поставил, вот в один из них, этот красавец и угодил. Мне оставалось только добить его — сбрасывая хворост на пол, ответил Джек.
Устроившись поудобней, Тэйлор достал небольшой складной нож, и принялся свежевать и потрошить зайца. Аня, желая показать ему что она не домашняя, изнеженная, городская девочка и тоже кое-что умеет, занялась розжигом костра. Ужин у них получился царским: запеченный на костре заяц, консервированный рис с овощами из последних сухпайков и кофе.
— Джек, расскажи о себе, а то мы уже вон сколько вместе, а я ничего о тебе и не знаю кроме имени — попросила после ужина Аня. Девушка сидела у догорающего костра, держа в руках чашку с кофе. Он посмотрел на нее, любуясь ее красивым лицом по которому блуждали тени и блики от костра, отхлебнул еще кофе, и произнес:
— Да че там рассказывать… Родители мои переехали сюда из СССР, еще в начале 70х — издалека начал Джек — короче, они были артистами цирка, приехали сюда вместе с труппой на гастроли, и не захотели возвращаться назад. Не понравилось им че-то в Стране Советов…
— О, так ты и правда из наших…! А я, когда ты сказал что у тебя родственники в Минске, думала ты прикалываешься.
— Ну почему прикалывался? Там живет брат моего отца. Еще у меня есть родня в Киеве, Москве, Питере, в Сибири и на Дальнем Востоке. Батька украинец — сам из Запорожья. Мать русская — из-под Москвы. Там еще такой городок есть маленький, забыл как называется… А! Балашиха, вот! Короче говоря, я родился уже здесь, в 80 м…
— Слушай, а ты только по-английски говорить можешь?
— Не только, по-русски тоже могу, свободно. А також вільно розмовляю українською (а также свободно говорю по-украински).
— Ого, круто, может тогда на русский перейдем? А то мне этот инглиш уже вот где! — Аня провела ребром ладони по шее — никак не могу привыкнуть, все время путаюсь.
— Давай — согласился Джек, с легкостью перейдя с английского на русский, и продолжил свой рассказ:
— …Вобщем, родители мои так здесь и остались. Пока был Союз, они почему-то боялись что КГБ их выследит, похитит и вернет назад. Наверное из-за этого они сменили имена, фамилии, ну, чтобы среди местных не выделяться. Меня тоже назвали на американский манер.
— А что с ними сейчас? — спросила девушка.
— Уже ничего. Умерли они давно…
— Жаль, извини…
— Да ладно — вздохнул Джек — ну, чего еще…? Жил я здесь, учился… Когда мне стукнуло девятнадцать, переехал от родителей — так здесь многие делают. Короче, начал самостоятельную жизнь. Сначала работал в одной строительной компании, а потом решил открыть свое дело… и прогорел. Опыта ж считай никакого в бизнесе. Да еще и партнер меня подвел, кинул сука на бабки, и исчез. Остался я ни с чем: дом родителей потерял, машину тоже. Забрали все за долги. Хорошо хоть батя с матерью к тому времени померли, и не видели всего того дерьма…