Я заморгал.
— Действительно? Да? Я и не помню.
Эд сжал мне ладонь.
— Ты точно в норме?
— Неа, у меня всё ужасно, — признался я дрожащим тоном от жалости к себе. — Всё просто страшно. Я боюсь, Эд. За Памелу. Она…она исчезла в подвале. А когда мои предки возвратились, то не поверили мне. Они сообщили мне, что…
— Стой, стой. — Эд выставил руку перед собой. — Кто исчез в подвале? Кто она такая?
— Памела, — сказал я. — Она спустилась в люк, затем он закрылся, вот тогда…
— Кто? — Эд заглянул в мои глаза. — Даниэль, кто такая Памела?
*
Что произошло дальше? Пытался ли я что-то объяснить Эду? Или я просто вскочил и выбежал из столовой? Оставался ли я в школе и был ли на уроках после перемены? Либо бродил около школы, в ожидании последнего звонка? Либо я выскочил из школы прямо тогда, а Эд бежал за мной и звал? Беспонятия. Моя память вообще этого не запечатлела. Когда Эд не смог вспомнить Памелу, внутри меня что-то оборвалось.
Возможно, ужас охватил меня полностью. Я даже не помню, что случилось потом. Реальные события жизни растворились в холодном страхе. Некоим образом я обнаружил себя стоящим возле двери дома. Солнце уже ушло за горизонт. Я видел белку, которая ловко скакала по серой черепице крыши. Я попробовал раскрыть входную дверь. Закрыта. А я забыл взять ключ с собой. Мать, возможно, уже дома. Она обычно приходит домой в 16:00. Я нажал уже на звонок. Тишина. Нажал сильнее. Снова нажал. Затем вспомнил, что звонок не подключён. И я принялся тарабанить в тяжёлую деревянную дверь.
— Умоляю, окажись дома, — думал я. — Мать, умоляю, окажись дома. Мы должны спасти Памелу. Мы должны спасти её, пока её совсем не позабыли!
Я тарабанил и тарабанил. Стучал со всей силы, пока не отшиб все кулаки. Наконец дверь открылась.
Мать высунулась наружу. Сщурив глаза, с подозрением глянула на меня.
— Тебе кого? — задала она вопрос.
— Это ведь я! Я! — крикнул я со всей силы.
Мать помотала головой.
— Ты, мальчик, возможно, обознался…
Глава XXIII
ВСПОМНИ МЕНЯ!!!
— Это ведь я! Я! — верещал я. — Я твой сын! — Схватившись за дверную ручку, я дёрнул дверь на себя.
Мать вскрикнула и напряглась от страха.
— Сын?! Ничего не понимаю. Какой сын?..
— Запусти меня внутрь! — орал я. — Не можешь ты позабыть меня! И не можешь ты позабыть Памелу! Нет!
Наклонившись, я сильно толкнул её плечом, лишь бы убрать с пути.
Мама вскрикнула и отошла назад, в коридор. Я ворвался внутрь. За мной закрылась дверь.
— Уходи! — орала мать. — Чего ты здесь забыл? Уходи из моего дома!
— Неа, ты отправишься со мной! — воскликнул я с последними силами и, схватив мать за руку, грубо поволок к подвальной двери.
— Пусти меня! — кричала мать, выдёргивая руку. Неожиданно она второй рукой вцепилась в мою руку и попыталась разжать хватку. — Ты кто такой? Чего тебе надо?
Сердце во мне, казалось, готово было выскочить наружу.
— Ты отправишься в подвал со мной, — процедил я через стиснутые челюсти и опять пихнул её. — Я тебе докажу, что…
— Ты хочешь денег? — задала она вопрос. — Это? Тебе необходимы деньги? Хорошо. У меня много нет. Однако я тебе отдам всё, что отыщу тут. Ты лишь… не причиняй мне боли. Умоляю — не причиняй мне боли.
Она выглядела настолько испуганной, что мои руки опустились.
— Мам!
Она отступила от меня. С дико выпученными глазами.
— Деньги? — шептала мать. — Тебе нужны они? Если я отдам деньги тебе, ты покинешь мой дом?
— Мне не нужны деньги! — заорал я. — Мне нужно, чтобы ты вспомнила меня! И Памелу!
— Хорошо, хорошо. — Мать затрясло от ужаса. — Я тебя вспомнила. Конечно. Вспомнила. Ты доволен?
Она меня боится, своего родного сына, понял я. Слёзы защипали мои глаза. Но я знал, что не должен тратить зря время. Я видел, что мама по-любому не поверит мне. И меня не узнает. Она чересчур напугана, чтобы слушать меня, чтобы я мог ей хоть что-то доказать. Что я мог сделать? Что?
Повернувшись, я пошёл от матери прочь. И прошёл через коридор к подвальной двери.
— Памела — я иду! — проорал я в подвал.
Затем пригнулся и помчался, перепрыгивая за раз по паре ступеней.
— Памела, я помню тебя. Не позабыл. Я иду!
Надо мной разносились шаги.
Мама помчалась куда-то. А после я понял, что она базарит по телефону трясущимся и пронзительным голосом от испуга. Моя родная мама отчаянно вызывала полицейских.
— Ага. Какой-то странный мальчик. Он ворвался ко мне домой. Поведение, как у чокнутого. Я…я считаю, что он опасен. Ага. Пришлите кого-либо. Прямо сейчас.