— Я…я намереваюсь добавить сюда яркости, — пробормотал я. — Ну, там разные постеры развешу и всё подобное.
Я видел по лицу друга, что он старается выдавить из себя любую весёлую фразочку.
— Суперский бы тут вышел сеанс спиритизма, — наконец сказал он.
Я заржал.
— Ты же не веришь во всю эту ерунду про общение с духами, да?
Он окинул меня странным взглядом, но ответить ничего не успел, потому что на улице послышались голоса. Голоса девчонок. Я подбежал к окошку и поглядел на площадку перед домом. Стекло оказалось настолько грязным, что я с трудом узнал девочек из нашего класса.
По нашей дорожке шли Зара Уилинг и Мардж Дайсон.
— О! Глазам своим не верю! — воскликнул Эд, подойдя к окошку вслед за мной.
Он мигом приблизился к зеркалу и проверил свой внешний вид. Дело в том, что мы с ним были неравнодушны к этим девочкам.
— Что они здесь забыли? — в удивлении вскинул бровь мой друг. — Ты их пригласил к себе, Даниэль, а?
— Неа, я им ничего не сказал, — ответил я и наклонился к зеркалу, стирая с лица пыль.
Едва я и Эд сошли на первый этаж, Памела уже открыла входную дверь и радостно приветствовала моих одноклассниц.
— Ты Марджери? Тебя действительно так зовут?
Ещё с лестницы я видел, как смутилась Марджери. Она постоянно такая. Если с ней разговаривать, она краснеет и её кровь приливает к лицу. Я встречал и других с подобной реакцией.
Возможно, их кожа слишком чувствительна либо что-то такое.
— Неа. В действительности меня не так зовут, — ответила она моей сестре.
— А как тебя зовут в действительности? — не унималась наша избалованная девочка.
Марджери покраснела сильнее.
— Не отвечу.
Памела не унималась. Она же не отвянет, пока своего не добьётся.
— А что не ответишь? Тебя, возможно, назвали каким-то страшно тупым именем? Типа Арабеллы?
Марджери и Зара рассмеялись.
— Как она сумела настолько быстро отгадать твоё имя, Арабелла? — воскликнула Зара.
— Привет, Арабелла! — крикнул Эд.
Девочки вскинули головы и лишь сейчас заметили нас.
— А, привет! — ответила Зара и мигом махнула нам одной рукой. Она постоянно так приветствует. — Как дела?
— А чего вы здесь забыли? — спросил я внезапно для себя и в ту же секунду спохватился, что мой вопрос вышел не очень вежливо и что девочки могут не так истолковать меня.
— Мы принесли тебе подарки на новоселье, — объявила Марджери.
— Но один мы схомячили в пути, — усмехнулась Зара. — А так у нас имелись два марса.
— Однако мы захотели есть, — добавила Марджери.
— Миленько, — вздохнув, произнёс я и закатил глаза. — Ну, это и есть он. — Я рукой сделал обширный жест. — Наш новый замок. Он и вправду… — Мои глаза, по случайности, остановились на подвальной двери и моё дыхание свело.
Буквально не так давно я не мог её открыть, хоть и дёргал ручку обеими руками. Сейчас же дверь была открыта полностью. Я повернулся к Памеле.
— Как ты сумела открыть дверь подвала?
— Я не открывала, — в удивлении возразила она. — Я вообще к ней не прикасалась.
Я покосился на дверь.
— Странно.
— Девчонки, может, в следующую пятницу мы сходим куда-нибудь и отдохнём?
Наши одноклассницы ответить не успели, в беседу встряла Памела.
— Мне на именины подарили новый комп. Мощный! Крутой! Вы играете в <<Барби Мода>>? У меня имеется новая версия. И угадайте, что ещё? Покемоны!
Зара присвистнула.
— У тебя новая версия? Это полное вау!
Памела кивнула.
— Ага. Суперская графика, что не оторваться.
Марджери обняла мою сестру.
— Ты моя кумир! Где у тебя комп? Идём! Покажешь мне, как он работает!
— Эй! Мы можем поиграть и втроём, — говорила Зара, спешно идя за ними. — Сначала Памела и я, после ты, Арабелла!
Они чуть не отпихнули меня и Эда, спеша идя наверх, в спальню сестры. Спустя пару секунд дверь закрылась за ними. Я и Эд остались внизу, около входа. Мы замерли в шоке.
— Что произошло? — наконец спросил Эд. — Наверное, мы чего-то не то произнесли?
— Неа, просто Памела как всегда, — вздохнул я и повёл плечами. — Нет, я бы всё же хотел быть единственным ребёнком в семье. Возможно ли такое как-то устроить?..
Не минуло даже пары дней, как я пожалел об этих словах. И почувствовал себя страшно скверно. Спустя пару дней мой кошмар начался, когда во входную дверь постучали.
Глава IV