Незнакомка в тени
Утром в воскресенье мои предки собирались на свою очередную деловую поездку. Уезжали они ненадолго. Как всегда, мать успела упаковать весь чемодан, пока отец решал, какие ему взять с собой галстуки. Прислонившись к косяку двери спальни родителей, я наблюдал за матерью. Утренний оранжевый свет проникал через оконные жалюзи на незаправленную кровать. Памела прыгала на постели и одновременно с ней подпрыгивал чемодан мамы.
— Почему мне нельзя ехать с вами? — орала моя сестра. — Почему вы ни разу не взяли меня с собой?
Мать глянула на неё хмуро.
— В мире есть такая вещь, как школа, — ласковым голос напомнила она.
— Я всё наверстаю, — не унималась сестра. — Почему вы меня не хотите взять с собой? Почему я постоянно вынуждена быть дома с Даниэлем? Он приглашает всех своих друзей и устраивает гулянки, а меня гонит спать!
— А-а-а! Памела! — заорал я. — Не лги!
Папа посмотрел на меня, щуря глаза:
— Ты намерен устроить сегодня гулянку?
— Что ты, ничего такого, — ответил я отцу и глянул на Памелу. Затем добавил саркастически: — Я собираюсь всё своё время посвятить заботе о милой младшей сестрёнке.
— Я сама позабочусь о себе, — пробубнила Памела.
Папа склонил голову в бок (он так делает постоянно, когда что-то обдумывает).
— Даниэль, ты точно не хочешь, чтобы дядя Коул побыл с вами всё это время?
— Нет, не хочу! — почти заорал я. — Мы и без него справимся. Да, пап. Я же уже и раньше оставался вдвоём с Памелой. Ты не помнишь?
— Ладно, нам пора ехать, — произнесла мать с озабоченностью и глянула на часы. Она закрыла чемодан и застегнула его. — Мы позвоним вам из Кливленда, — проговорила мне она.
— Стой. Ты забыла мои галстуки! — воскликнул папа.
Спустя пару минут, когда миновали объятия и поцелуи, обещания звонить и всякие предостережения с призывами соблюдать осторожность, мои предки уехали из дома, держа путь к аэропорту. Я глядел на их удаляющуюся тачку, пока та не свернула за поворот.
Затем я развернулся к Памеле.
— Иди помой тарелки.
— Не сейчас, — ответила она. — Там по телику мультики идут. — С этой фразой она развернулась и выбежала из кухни.
Я тяжко вздохнул. Вот так деньки мне предстоят! Памела постоянно бывает вообще невыносимой, если родители уезжают и оставляют её на меня. Я начал перетаскивать посуду в раковину. И тут то услышал стук во входную дверь.
Три стука. Настойчиво. Сначала я подумал, что это родители вернулись за чем-либо, забытом второпях. Тогда почему они не открыли дверь своими ключами и не зашли? Стук опять повторился.
И снова трижды. С отрывом.
— Заходите! — крикнул я.
И помчался по длинному коридору, сам открыв входную дверь.
— Эд!
Мой друг был одет в бело-синий свитер и белые брюки. Тёмные волосы были гладко прилизаны.
— Я попробовал звякнуть, но у вас звонок не фурычит! — сказал он.
— Его пока не включили, — пояснил я и отступил в сторону, пропуская его в дом. Вместе с моим другом, казалось, в дом зашёл свет солнца. — Мои предки буквально уехали в аэропорт. Я здесь один с Памелой Великой.
— Ну, тогда не станем тратить время, — отозвался он и прошёл следом за мной в наш зал.
— Ты чего задумал? — поинтересовался я и посмотрел на книгу, которую Эд держал в одной руке.
— Даниэль, я придумал, что мы представим в школе на конкурс.
— Какой ещё конкурс? Не врубаюсь я.
— Чего здесь не врубаться? Тот смотр талантов, про который я тебе сказал не так давно… — Он поморщился. Затем чихнул. — У вас тут пыльно?
— Чуть-чуть, — ответил я. — Предки спешили настолько, что даже не было у них времени навести порядок. И что же ты придумал?
— Загипнотизирование, — ответил Эд и его светлые глаза восторженно заискрились. — Я намереваюсь тебя ввести в гипноз!
Я отшагнул.
— Ты пошутил, а? Ты же не шаришь в гипнозе, как и я. И почему это я должен позволить тебе вводить меня в гипноз?
— Я вообще не намерен по-правде вводить тебя в гипноз. Мы всего лишь притворимся, что это так. Сечёшь? Потому я и купил эту книжку.
Он развернул толстую книгу так, что я сумел увидеть обложку и прочесть название: <<Гипноз для всех>>. Нахмурившись, я внимательно глядел на своего лучшего друга.
— Ты серьёзно?
— По этой книге мы поймём, как всё сделать, чтоб вышло по правде, — сказал Эд. — Я стану изображать, что гипнотизирую тебя. Затем заставлю возвратиться в прошлое, туда, кем ты являлся в прошлых жизнях.
Я сложил руки перед собой.
— Какие ещё прежние жизни?
— Мы придумаем, какие, — ответил Эд. — Выйдет классно! Даниэль, ты поведаешь пару диких историй о своей жизни в прошлом. Публике точно понравится. Они купятся на то, что ты произнесёшь им!