— Ну, рад, что так совпало и мы тебя вытащили из клетки, – пожал я плечами, поднимаясь на ноги. – Часов через шесть за этими гавриками должны жандармы прибежать, так что до города тебя проводят и в обиду не дадут. Ну а мы, пожалуй, пойдём. Если проблемы возникнут, то не стесняйся – молись. Если сам прийти не смогу, то хоть сил подкину. Даже если колдовать не сможешь, то верёвки точно порвёшь. Ну ладно, бывай.
— Постойте, Владыка! – рванулась за мной Изя. – Прошу, позвольте Вас сопровождать!
— Эм… – я на мгновение завис, обдумывая ситуацию. – А впрочем, побоку. Давай. Забирать что-то нужно?
— Нет, Владыка.
Особо больше не обращая внимания на девушек, я направился к дороге и дальше в столицу, гордо именуемую Ветвистый трон. Пару десятков минут ничего не нарушало лесной тишины, а после самочки всё-таки зацепились языками и начали обмусоливать тему разбоя на дорогах и страдающих от него крестьян. С этой темы они плавно перетекли на правительство, принявшись сравнивать эльфийскую и человеческую системы правления. И люди-то явно проигрывали! Эльфы грамотно распорядились своим жизненным сроком, организовав весьма эффективную машину. Меньше десятка ведомств, во главе каждого из которых стоят Шефы, сменяемые каждые полвека. И сменяемые не на абы-кого, а на самого грамотного руководителя за эти полвека. В итоге к власти пришли самые достойные, которые периодически уступают своим замам. Благодаря этому "глаза не замыливаются" и ошибки весьма быстро устраняются, если вообще случаются. А ведь кроме того есть ещё и обязательная служба в армии, которая длится сто лет. И потом ещё по пять лет каждые полвека. То есть практически всё население эльфийского королевства является по сути почти профессиональной армией. То есть знают, с какой стороны браться за меч, как держать строй, и как выполнять приказы.
Правда, даже в таких условиях умудряются появляться асоциальные элементы, типа тех же разбойников. Но, видимо, от этого не избавиться.
И вот правителя этого королевства мне нужно убить. М-да, что-то у меня есть сомнения по поводу необходимости подобного. Ладно, доберусь до ушастого правителя, там и буду решать...
Глава 49
Несмотря на внешнее спокойствие, меня, если честно, слегка потряхивало от предстоящего разговора с правительством эльфов. И дело не в каких-то личных тараканах, а… Ну, вот смотрите. Замок короля людей был напичкан большим количеством артефактов, как защитных, так и атакующих. Но из-за подаренной Хранителем пассивки "хрен заметишь" на меня эти артефакты не агрились. А вот дворец эльфов от магии практически светился безо всяких артефактов, и слежение за вероятными объектами приложения всей этой мощи было основано на совершенно иных принципах. То есть, при всей своей маскировке я всё равно рискую получить пару огненных шаров туда, где не светит солнце.
Так что душонка моя впервые за долгое время всерьёз занялась проверкой глубины бункеров и готовности чемоданов.
Массивные двери сами собой распахнулись при моём приближении, пропуская меня в тронный зал. Девушки желания посетить дворец не высказали, сбежав в какой-то салон красоты, так что за спиной никого не было. И это в каком-то смысле развязывало мне руки, отчего я уже не так сильно опасался предстоящей схватки. Однако стоило мне увидеть опирающегося на спинку трона эльфа, на голове которого был весьма простой венец, фонящий знакомой энергией, что все мысли разом выскочили из черепушки.
— А ничего, что это чертовски опасная штука? – поинтересовался я.
— Вот эта? – тоже слегка удивлённо щёлкнул король по короне.
— Уху.
— Ну, как бы да, но не для меня. Я ж архимаг, мне достаточно сил, чтобы противодействовать разрушительному влиянию проклятия.
— А, ну ладно. Звать-то тебя как, ни-хрена-ж-себе-архимаг?
— Сэнралааль, архимаг Жизни и хранитель Ветвистого трона. Но можно и без титулов… Рок.
Последнее он произнёс с лёгкой запинкой, оценивая мою реакцию на подобное панибратство.
— Ну, без титулов, так без титулов, – пожал я плечами, не собираясь с пеной у рта цепляться за мелочи.