Все здравомыслящие люди, соприкасавшиеся с подземным миром теней, будут отрицать свою связь с ним. Это касается и нечисти, и обычных преступников. Так вот, если меня после всей это жуткой истории спросят о Сиде или мистере Кузьмине, я отвечу — нет, пацаны, вы попутали. Не знаю таких.
Гаврил Калачев
СПАСТИ ПРЕЗИДЕНТА
— Ну что там у тебя, показывай… — Приемщик был недоволен, до конца смены 10 минут, а тут возни с бумагами на полчаса, не меньше.
— Да вот, кажись важный какой, ты на звезды посмотри.
— Таак, эка большая звезда… сейчас гляну…
Приемщик полез в ящик стола и достал толстый засаленный журнал.
— Ой ё! Это ж генеральские! Неужто самого Стахина притащил?
— А награда, награда-то какая?
— Погоди ты! За главного якутского мента мало не отвалят! Надо срочно сообщить наверх, давно такой крупной рыбы не было…
Испорченное было настроение приемщика поднялось, еще бы, ведь за доставку бывших руководящих чинов премия полагалась не только охотнику, но и ему, как важному звену в цепи машины по отлову зомби, официально именуемой «Комиссия по поимке инфицированных из числа руководящих лиц Республики Саха (Якутия)»…
…Никто не знает, как все началось. Кто-то винит во всем привозное мясо, которое таило в себе странную инфекцию, кто-то — проклятие духов, потревоженных на месте одной из многочисленных новостроек. Как бы то ни было, в начале лета Якутск накрыла странная и очень заразная инфекция. Она передавалась любым доступным путем — через кровь, воду, воздух. Бурно распространяясь по всем клеткам зараженного организма, инфекция в считанные часы превращая человека в существо движимое лишь одним — голодом. За какие-то полторы-две недели Якутск превратился в город смерти. По улицам бродили толпы инфицированных, выискивая новые жертвы. «Зомби» как их тут же прозвали в народе, не боялись боли, не знали сна и усталости, они были быстрыми и почти неуязвимыми. Их можно было переехать машиной, расстрелять из автоматов, как пытался местный ОМОН, но они упорно шли дальше. Со свернутыми шеями, с перебитыми ногами, они ковыляли, ползли к своей жертве. У них была одна забота — еда. Еда же пряталась по квартирам и зданиям с крепкими дверьми. Вполне естественно, что со временем голод и жажда вынуждали выживших выходить на улицы, где большинство становилось либо жертвами зараженных, либо пополняли их ряды.
Чрезвычайная заразность стала главной причиной приостановления спасательной операции с Большой земли. Потеряв одну за другой семь спасательных групп, власти заняли выжидательную позицию. Якутск оказался в блокаде. Тут и появились первые «охотники». Как выяснилось, у немногих выживших обнаружился стойкий иммунитет к заразе. Они не боялись даже прямого контакта с инфицированными. Тогда же из добровольцев и создали первый штаб охотников на зомби. Надо было выяснить, что это за инфекция, если ли способ с ней бороться или же придется выжечь весь город.
Первые пара десятков зомби, отловленные на окраинах города, в строжайшей биологической изоляции были направлены в лабораторию, обосновавшуюся недалеко от Покровска. Но даже несмотря на наличие подопытных, ученые долго не могли понять как вирус распространяется так быстро и почему, по сути живой человек не может контролировать свое тело. Оставалось непонятным и то, как зараженный продолжает двигаться к цели с несовместимыми для жизни ранами. Убить зомби можно было двумя радикальными способами — ранением в голову, разрушающим мозг, либо полным уничтожением, например, сожжением.
Вскоре выяснилось, что при соблюдении некоторых условий, зараженных можно вернуть к нормальной жизни. Оказалось, что срок жизни у инфекции короток. При достаточно долгом отсутствии пищи зараза начинала изживать себя вплоть до полного исчезновения. Требовалась примерно неделя «диеты». Исцеленные ничего не помнили о днях, проведенных будучи зараженными. Последнее, что они запомнили — помутнение в глазах. Выяснилась еще одна неприятная деталь. Из первых трех вылеченных выжил лишь один. Первый оказался с травмой внутренних органов, и как только инфекция сошла на нет, пошло внутреннее кровотечение и пациент умер. У второго при жизни был диабет, и, на второй день освобождения от инфекции у него отказало сердце — инсульт. Третий выживший и доказал, что к исцелению надо подходить с осторожностью, полностью исследовав зараженного на возможность осложнений. Радовало одно, исцеленный приобретал иммунитет к инфекции.
Первой мыслью у всех было — дождаться, когда у зомбированных несчастных кончится «пропитание» и они сами начнут отходить от страшной болезни. Если бы не одно веское НО — исцеленный тут же становился жертвой, едой для остальных зараженных. Решение было одно, попытаться спасти как можно больше людей — ловить зомби и дожидаться их исцеления в изолированных помещениях. Конечно, не обошлось без политиков и бюрократов. Только они могли принять решение спасать в первую очередь ведущих политиков, а не, скажем, детей и женщин. Так и возникла организация с неуклюжим названием «Комиссия по поимке инфицированных из числа руководящих лиц Республики Саха (Якутия)».